英文Varicella
中文水痘
解釋水痘為一種猝然發作的全身性疾病，其臨床症狀包括：
前驅症狀：微燒（37.5～39°C）、顫抖、腹痛、肌肉或關節酸痛約2～5天。
水皰：最初幾小時皮膚上出現斑丘疹，然後多由臉、頭皮往軀幹及四肢延伸，全身性的皮疹逐漸快速顯現，隨後變成水皰，最後留下粒狀痂皮。此皮疹之特徵為「紅玫瑰花瓣上的露珠」，為表淺性（癢）、通常不留疤；體表有遮蓋處較暴露處病灶多，可能出現於頭皮、腋下、口腔、上呼吸道黏膜和眼結膜。皮膚病灶連續分批出現，故可同時看到各階段的皮疹變化。皮膚病灶也可能因數目太少而被忽略。輕微非典型和不顯性感染偶而發生。有時病狀相當嚴重，尤其是成人。
水痘帶狀皰疹病毒（Varicella-Zoster virus；VZV）在水痘復原之後藉潛伏於寄主的神經節中，以避免被免疫系統摧毀。當宿主免疫力減弱時，病毒便會活化並沿著其分佈的神經皮節散佈，則會造成帶狀皰疹，俗稱皮蛇（shingles）。而帶狀皰疹後的神經痛亦相當惱人。
併發症：水痘致死率相當低，其致死原因在成人以原發性肺炎，小孩以敗血症和腦炎最常見。但是對於某些特殊的患者，如白血病孩童和新生兒，則致死率會高達5％至10％。
孕婦如於孕期感染水痘，有可能發生「先天性水痘症候群」：懷孕20週以前感染水痘母親所生下之嬰兒，出現先天畸形時稱之。此症並不常見，發生率一般認為在5％以下。 「嬰幼兒期帶狀皰疹」：懷孕期間曾感染水痘，胎兒即有可能發生此症，即除了分佈在神經皮節的帶狀皰疹外，身體其他部位並出現水痘樣的皮疹。 「新生兒水痘」：嬰兒在出生後30日內得到水痘稱之。 Reye syndrome可能伴隨在水痘後發生。
致病原（Infectious agent）
水痘病毒（Herpesvirus 3, Varicella-Zoster virus）。
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