英文Anthrax
中文炭疽病
解釋炭疽病是由炭疽桿菌引致的一種急性傳染病。這種疾病通常發生於動物（溫血動物，如牛、羊、馬、豬）身上，但亦可感染人類。
炭疽病是一種由炭疽桿菌引起的人畜共通傳染病。主要是發生在草食性的家畜或野生動物如山羊、綿羊、牛、馬及豬等。人類感染通常是因為接觸到受感染的動物或動物製品，絕大部分的傳染途徑是經由皮膚，少數是經由呼吸道或消化道感染。
人類炭疽病係由炭疽桿菌感染造成，其病徵依傳染途徑可分為三類：
皮膚型炭疽（cutaneous anthrax）：約佔人類炭疽的95.0％。炭疽桿菌（通常是孢子形式）經由皮膚傷口（割傷、擦傷、蟲咬等）進入人體，感染初期皮膚上出現小膿皰或丘疹，3～4天，丘疹周圍出現一圈水泡，初時像蟲咬、會癢，並不會疼痛，此時水泡液抹片可看到炭疽桿菌，也可培養出炭疽桿菌。 5～7天，丘疹潰爛中央形成黑色焦痂，此時在焦痂表面塗抹並不會採到炭疽桿菌。必須用鑷子把焦痂掀起採取下方液體才能檢驗出炭疽桿菌。 1～2週後成疤、乾裂而脫落，皮膚??炭疽通常有自限性，經由抗生素治療大部分皆可痊癒，致死率低於1％，如不治療易引發敗血症，約10～20％會死亡。
吸入型炭疽（inhalational anthrax）：吸入炭疽桿菌孢子而感染，在吸入性炭疽進入末期前，並沒有獨特的症狀，初期像一般上呼吸道感染，病徵如輕微發燒、疲倦、頭痛、喉嚨痛、肌肉酸痛等，2～4天後會突然惡化，表現為咳嗽、胸痛、呼吸困難、突發性高燒、發汗及休克，通常在24小時內死亡；另外50％的病患會有腦膜炎，有些以痙攣來表現。此症臨床診斷相當困難，需仰賴病史資料，X光片會出現縱膈淋巴結嚴重腫大，也常見肋膜積水。此病死亡率相當高，即使在抗生素治療下，致死率仍可高達七成。
腸胃性炭疽（gastrointestinal anthrax）：主要因為食入未煮熟而遭炭疽桿菌污染的肉類，會造成上或下消化道之病變。前者為口咽炭疽會造成口腔或喉嚨潰瘍、咽喉部區域性淋巴腺炎、頸部水腫及敗血現象；後者造成腸道炭疽，有非特異性症狀如噁心、嘔吐、發燒，之後發生嚴重腹痛、血便、吐血，除非早期治療，否則會出現毒血及休克症狀，約5天內死亡，兩者致死率都可高達50％。
致病原（Infectious agent）
炭疽桿菌（Bacillus anthracis）係一種專性嗜氧（obligate aerobic）革蘭氏陽性產孢子（spore-forming）桿菌。菌體長1～8微米、寬1～1.5微米，其形體如連結之竹桿狀，孢子大小約1微米。孢子經由皮下、呼吸道、或消化道感染宿主（如牛、羊、馬、豬等草食動物）後，在宿主體內發芽繁殖以生長體（vegetative form）的形式存在，具毒性菌株會產生莢膜（ capsule）來抗拒白血球吞噬（phagocytosis）；並以水腫毒素（edema toxin）及致命毒素（lethal toxin）之合併作用，逃避被白血球吞噬及抑制白血球放出殺菌酵素，造成組織壞死，毒素及細菌進入血管內會擴散全身。細菌也可進入淋巴系統，引起淋巴腺腫。
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