可引起人、猿、馬、豬、羊、狗等感染。實驗發現可引起動物致癌;未證實其可致人類腫瘤,但可引起人類多種感染性疾病。腺病毒對熱和酸不穩定。由於不含脂質，對膽鹽等脂質溶解劑抵抗力強。
1、培養特性
人類腺病毒無敏感動物，也不能在雞胚中生長。但能在來源於人的多種細胞培養中增殖，引起明顯CPE：細胞腫脹變圓、集聚成葡萄串狀，並可在感染的細胞核內形成嗜鹼性包涵體。
2、抵抗力
腺病毒對理化因素的抵抗力較強，耐酸並能耐受蛋白酶及膽汁的作用。在室溫中可存活10d以上，56℃30min滅活。
3、致病性
腺病毒經呼吸道、消化道或眼結膜侵入人體，在扁桃體、增殖腺、腸系膜淋巴結等局部淋巴組織中增殖，不形成病毒血症。
腺病毒主要感染兒童，大多無癥狀。相關的臨床病症主要是小兒急性咽炎、急性呼吸道感染和病毒性肺炎等。 某些型別腺病毒可引起嬰兒腹瀉，稱腸道腺病毒。此外，還能導致其它一些臨床疾病，如小兒的急性出血性膀胱炎。
某些由機體免疫反應介導的病毒感染的組織損傷。例如，雖然呼吸道合胞病毒對呼吸道纖毛上皮細胞的直接破壞最輕，但是卻可能引起嬰幼兒嚴重呼吸道疾病。值得注意的是，最易罹患的年齡正是母傳抗體水平最高的階段。要判斷是否與免疫反應有關，可在接種疫苗後，看看自然感染者的病情是否加重，如果是，那麼很可能是有關的。
其中腺病毒肺炎是我國北方兒童的一種常見病，1958年曾有過大流行。A組腺病毒在體外具有轉化細胞的性質，並能對新生地鼠致癌。但迄今尚未見在人體致癌的報告。
4、免疫性
腺病毒感染後，產生特異性抗體，對同型病毒的感染有保護作用，免疫力持久。
此病的潛伏期為4~5天，成人和兒童的臨床表現不同。
1、成人常見的臨床表現
(1)流行性角膜結膜：一般來說8、19型腺病毒可引起此病流行,其他型一般只是散發病例。潛伏期較長，一般為3~24天，而且早期病症並不明顯，表現為1~4天周多累及雙眼,眼刺激癥狀和分泌物增多;而角膜損傷可持續數月,少見失明,較常見的是通過家庭傳播，可通過污染的公用毛巾,污染的手、眼藥水等傳播。
(2)呼吸道感染：一般有發熱、咳嗽、咽痛、流涕、肺部囉音類似典型肺炎的表現。X光檢查的結果為，較多為單側的間質性肺炎改變，一般為下肺野，也可能伴隨著少量胸膜滲出。比較少發生繼發細菌感染或致死病例，病程也比較短，一般是1~2周。
2、兒童中最常見的臨床表現
(1)出血性膀胱炎(hemorrhagic cystitis)
一般表現為無明顯季節性，且在男孩子中多見，大多由腺病毒11、21型引起。有3~7天，可能還會伴隨著尿頻、血尿、尿急及排尿困難、肉眼血尿,鏡下血尿可持續2周左右。
(2)呼吸道感染
嬰兒腺病毒感染最常見的癥狀為鼻炎。暴發性支氣管炎和肺炎在這個年齡組中可能會發生。而且部分病兒可能會發生百日咳綜合征。
(3)咽結膜炎熱
大多數是由3、7型腺病毒引起,夏季可發生小流行,與游泳池水傳播有關。表現出來為發病急,發熱38℃以上,出現咽炎、鼻炎、眼結膜炎及頸淋巴結炎。球結膜及瞼結膜可見顆粒狀突起、紅腫,常為單側,雙側者常為一側較重。癥狀延續1～2周,無後遺症。一般不伴支氣管炎及肺炎。
(4)其他：心包炎、慢性間質性纖維化、嬰兒腹瀉、風疹樣疾病及先天性畸形曾發現與腺病毒感染有關。值得注意的是，器官移植及免疫缺陷者腺病毒感染後,除引起呼吸道、泌尿道感染,還可致腦炎等中樞神經系統感染。
1、快速診斷法
用多價腺病毒熒光免疫血清對從咽部取出來的脫落細胞塗片進行染色，在熒光顯微鏡下可見脫落細胞核內有明亮熒光，這說明這病毒為陽性。
2、病毒分離
在傳代的單層人上皮細胞接種不同臨床病型的咽分泌物、痰、結膜刮取物及新鮮尿液，2~7天後可查出典型的細胞病變。用血凝試驗定群，用中和試驗定型。
3、血清學檢查
若要確診患有此病，則可取急性期及恢復期雙份血清，測補體結合抗體、中和抗體與血凝抑制抗體，如果發現有4倍增長。不同種抗體其感染後效價不同：
(1)補體結合抗體在感染後一年效價下降或消失;
(2)血凝抑制抗體為型特異抗體，在感染一周後抗體效價上升;
(3)中和抗體持續至少10年，效價也不降低。
有人認為出血性膀胱炎病人單份血清腺病毒11或21型的中和抗體效價超過1∶32即可確診。用地高辛標記的核酸探針檢測腺病毒陽性率較高。
與皰疹病毒、痘病毒、流感、副流感、鼻病毒感染相鑒別。
1、流感
(1)潛伏期為數小時~4天，一般為1~2天;
(2)高熱，體溫可達39~40℃，伴畏寒，一般持續2~3天;
(3)全身中毒癥狀重，如乏力、頭痛、頭暈、全身酸痛;持續時間長，體溫正常後乏力等癥狀可持續1~2周;
(4)呼吸道卡它癥狀輕微，常有咽痛，少數有鼻塞、流涕等
2、痘病毒
如果人和動物感染，常引起局部或全身化膿性皮膚損害的病毒。
並發支氣管炎。如果是肺炎免疫缺陷者,可被腦炎等中樞神經系統感染。
支氣管炎的主要癥狀：有咳痰、喘息、慢性咳嗽。若沒有吸煙、接觸有害氣體、過度勞累、氣候變化或變冷感冒後，則一般癥狀比較輕，否則，可引起急性發作或加重。慢性支氣管炎由上呼吸道感染遷延不愈,逐漸演變發展。
1、正在使用和試用的疫苗有甲醛滅活疫苗和減毒活疫苗。但因腺病毒對新生地鼠有致癌作用，人們對於疫苗的作用難免有疑慮。最近有人研製腺病毒衣殼亞單位疫苗，可解決疫苗的安全性問題。
2、國外報道有用DNA的衣殼成分為疫苗或用腸用膠丸口服疫苗(4型及7型腺病毒)有效。
1、目前尚無特效治療方法。
2、臨床上主要採用對症施治，防治繼發感染。
3、抗病毒治療
對重症可應用干擾素α治療，一般情況下不會導致死亡。