由於某些疾病的影響，造成患者容易發生跌倒的臨床表現。步態失調是易跌倒的原因之一。步態是指患者步行時的姿勢。是一種複雜的運動過程，要求神經系統和肌肉的高度協調，同時涉及許多的脊髓反射和大、小腦的調節，以及各種姿勢反射的完整、感覺系統和運動系統的相互協調。因此觀察步態常可提供重要的神經系統疾病線索。不同的疾病可有不同的特殊步態，但是步態並非是確診的依據，而是對診斷有參考意義。檢查時注意排除由骨骼的畸形及骨、關節、肌肉、血管、皮膚及皮下組織等病變引起的步態異常。
易導致老年人跌倒的原因有很多，比如周邊環境生疏、視力減退等等。老年人離家外出，對臨時住處或活動場所不熟悉，如路面不平、潮濕、光線不足、樓梯不規則、地毯鬆動、破損等，容易跌倒。
而隨著年齡的增長，老人多有視力減退，且常易患白內障、青光眼、黃斑退行性病變，視力由於敏感度減弱或夜間視力下降，就更容易被行走中的障礙物絆倒。
還有，很多老年人常患的心腦血管疾病，如高血壓、冠心病、腦動脈硬化、椎基底動脈供血不足、心律紊亂等，均可導致短暫的腦供血不足，致大腦缺血缺氧，使病人突然發生腦功能失調，出現意識喪失而昏倒。部分老人患有某種慢性病，需長期服藥治療，如高血壓病人服降壓藥過量，可以出現」降壓供血不良綜合征」;糖尿病人用降糖葯不當出現低血糖;失眠老人服安眠藥等，均可出現頭暈而跌倒。
另外步態失調也是易跌倒的原因之一，年事已高的老人常出現蹣跚步態，身體重心前移，使身體處於前傾狀態，有的還可因小腦腫瘤、出血或前庭疾患等，也使步態失調，很容易發生跌倒。
還有一些其他原因。老人跌倒還可發生於酒後，特別是醉酒之後;另外，熱水洗澡時間過長、較長時間卧床、久蹲大便後突然改變體位等，亦可引起短暫性腦貧血而發生跌倒。
老年人發生跌倒，可以是某一種原因，也可是多種原因所致，如多次出現跌倒，應想到疾病可能，要及時去醫院查明原因。如非疾病所致，應認真分析原因，總結經驗教訓，並採取相應的防範措施，以防止跌倒，損害健康。
一、病 史
觀察步態常可提供重要的神經系統疾病的線索。應注意步態異常的時間、誘因、患者的年齡、步態異常的是持續性還是間歇性、有無並發其他癥狀如肢體疼痛、感染、炎症、腫瘤。營養缺乏、肌肉注射史砍傷史、家族史、腦血管病史、梅毒感染史等。
二、體格檢查
檢查時可請患者普通行走，必要時也可閉眼檢查。進一步檢查時，可令患者突然轉彎、停步等。注意觀察起步和停止的情況、伸足和落下的姿勢、步伐的大小、節律及方向有無偏斜。
三、輔助檢查
步態異常根據性質與部位不同而選擇不同的輔助檢查。
1、醉漢步態 以小腦病變多見，臨床上多選擇腦CT或MRI，如果考慮為腦幹受累應選擇腦MRI，也可以輔以腦電圖。
2、感覺性共濟失調步態 以脊髓病變的可能性較大應選擇脊髓MRI、腦脊液檢查、肌電圖及體感誘發電位等。
3、痙攣性偏癱步態 以腦血管病後遺症多見可選擇腦CT或MRI檢查。
4、痙攣性截癱步態 根據情況可選擇脊髓或腦CT或MRI檢查。
5、慌張步態 可選擇腦CT或MRI、腦電圖檢查。
6、跨閾步態 可做肌電圖檢查。
7、搖擺步態 可做肌電圖、髓關節X線片。
8、舞蹈步態 可做腦CT或MRI、血沉、血常規、抗鏈」O」、自身抗體檢查。
9、星跡步態 可做前庭功能檢查。
10、脊髓性間歇破行 應作脊髓CT或MRI、脊髓血管造影、下肢動脈血流圖。
易跌倒的鑒別診斷：
1、醉漢步態 因重心不易控制，步行時兩腿間距增寬，抬腿後身體向兩側搖擺不穩，上肢常向水平方向或前或後搖晃。有時不能站穩， 轉換體位時不穩更明顯，不能走直線。此種步態又叫做」蹣跚步態」，見於小腦病變引起的共濟失調，如小腦腫瘤、腦血管病，腫瘤，炎症、變性、橋腦小腦角腫瘤、橄欖橋腦小腦變性、酒精中毒性小腦退行性變、癌性脊髓小腦退行性變。小腦萎縮、小腦炎、腦幹腫瘤、小腦後下動脈血栓、額葉病變、內耳眩暈症、前庭神經元炎等。
2、感覺性共濟失調步態 此指深感覺障礙引起者。特點是行走時步幅較大，兩腿間距較寬，提足較高，足道強打地面，雙眼注視兩足，睜眼時可部分緩解，閉眼時不穩甚至不能行走。常伴有感覺障礙，Romberg征陽性，見於亞急性聯合變性脊髓癆等。
3、痙攣性偏癱步態 偏癱時患側下肢因伸肌肌張力高而顯得較長，且屈曲困難。患者行走時偏癱側上肢的協同擺動動作消失，呈內收、旋前屈曲姿勢，下肢伸直並外旋，舉步時將骨盆抬高，為避免足尖拖地而向外旋轉後移向前方，故又稱劃圈樣步態。是由一側錐體束損害引起，多見於腦血管疾病。
4、痙攣性截癱步態 因下肢內收肌群張力增高致使步行時兩腿向內側交叉，形如剪刀，故又稱剪刀步態。見於橫貫性脊髓損害、腦性癱瘓等。
5、慌張步態 由於全身肌張力增高，起步時緩慢，走路時步伐細小，雙足擦地而行，兩上肢前後擺動的聯帶動作喪失，軀幹前傾，重心前移，故以小步急速前沖而行，如追逐重心且不能立即停步，狀似慌張，又稱追重心步態或前沖步態。見於震顫麻痹及可引起震顫麻痹綜合征的疾病。
6、跨閾步態 由於病足下垂，為了使患足尖離開地面，患肢抬的很高，如跨越門檻的姿勢。見於腓總神經麻痹等。
7、搖擺步態 由於骨盆帶肌及腰肌無力，下肢及骨盆肌的萎縮，站立時使脊柱前凸以維持身體重心平衡，行走時因肌無力骨盆不能固定，故臀部左右搖擺如鴨行，又叫鴨步。見於進行性肌營養不良症。
8、舞蹈步態 步行時肢體有大幅度的、不規則的、不自主運動。下肢突然外甩，上肢扭曲，行路不穩，呈跳躍式或舞蹈樣。見於新紋狀體的病變。
9、星跡步態 當患者閉眼前進時向患側偏斜，後退時向反方向偏斜，如此前進和後退反覆進行，其足跡呈星形。見於前庭迷路病變。
10、臀中肌麻痹步態 一側臀中肌病變，行走時軀幹向患側彎曲，並左右搖擺。見於臀中肌病變，多發性肌炎，進行性營養不良症等。
11、脊髓性間歇破行 表現為開始步行無癥狀，行至一定距離(約1-5分鐘)出現一側或兩側下肢無力，休息後好轉。見於脊髓動脈內膜炎，脊髓發育異常、椎管狹窄等。
12、癔病性步態 可表現為各種奇特步態，如蹲行步態，拖拉步態，常伴有其他功能性疾患。
13、先天性肌強直病 用力時骨骼肌強直痙攣，故當走路或跑步時，如欲當時停步，肌肉張力不能立即放鬆，而致跌倒。
一、病 史
觀察步態常可提供重要的神經系統疾病的線索。應注意步態異常的時間、誘因、患者的年齡、步態異常的是持續性還是間歇性、有無並發其他癥狀如肢體疼痛、感染、炎症、腫瘤。營養缺乏、肌肉注射史砍傷史、家族史、腦血管病史、梅毒感染史等。
二、體格檢查
檢查時可請患者普通行走，必要時也可閉眼檢查。進一步檢查時，可令患者突然轉彎、停步等。注意觀察起步和停止的情況、伸足和落下的姿勢、步伐的大小、節律及方向有無偏斜。
三、輔助檢查
步態異常根據性質與部位不同而選擇不同的輔助檢查。
1、醉漢步態 以小腦病變多見，臨床上多選擇腦CT或MRI，如果考慮為腦幹受累應選擇腦MRI，也可以輔以腦電圖。
2、感覺性共濟失調步態 以脊髓病變的可能性較大應選擇脊髓MRI、腦脊液檢查、肌電圖及體感誘發電位等。
3、痙攣性偏癱步態 以腦血管病後遺症多見可選擇腦CT或MRI檢查。
4、痙攣性截癱步態 根據情況可選擇脊髓或腦CT或MRI檢查。
5、慌張步態 可選擇腦CT或MRI、腦電圖檢查。
6、跨閾步態 可做肌電圖檢查。
7、搖擺步態 可做肌電圖、髓關節X線片。
8、舞蹈步態 可做腦CT或MRI、血沉、血常規、抗鏈」O」、自身抗體檢查。
9、星跡步態 可做前庭功能檢查。
10、脊髓性間歇破行 應作脊髓CT或MRI、脊髓血管造影、下肢動脈血流圖。
儘可能查明引起步態異常的原因和有針對性地進行步態訓練。但是要注意某些肌肉癱瘓引起的畸形步態，如臀大肌步態、臀中肌步態等本身是一種功能代償現象不能用步態訓練矯正，如果肌力無法恢復，只有使用支架代替肌肉功能練習，使步態有所改善。