咽異感症中國醫學稱為梅核氣，早在隋朝就有類似此病的記載，其病症狀猶如梅核阻塞咽喉。目前臨床上，常將咽異感症一詞用以泛指除疼痛外的各種咽部異常感覺，如幻覺、球塞感、蟻行感等，是臨床工作中經常遇到的主訴癥狀之一。患者大多數為中年人，以女性較多見，因為咽喉部異物感，懷疑腫瘤就醫者不在少數。在某些腫瘤的早期，如環後癌、食道上段癌，可有咽喉部異物感的癥狀，如對其缺乏警惕性，容易誤診。因此，診斷咽異感應詳細檢查，以防漏診、誤診
此病的病因較為複雜，應仔細傾聽主訴，詳細了解發病經過、生活、工作環境及可能的誘因等。一般講器質性病變引起的異常感覺常有固定部位，而異物感部位不確定者並非皆為精神因素所致。對有鄰近病變者可行X線攝片及食道鋇餐檢查。根據病史、癥狀、檢查的全部資料仔細加以分析，排除隱蔽在咽部、頸部、上呼吸道、上消化道等部位的器質性病變後，方可診斷為咽異感症。
以病因治療為主。對無明顯器質性病變的病人應進行耐心的解釋，使其了解病情，去掉不必要的顧慮，配合藥物治療，或用暗示治療。戒除煙酒，應用中醫中藥，如疏肝解郁，行氣導滯，散結除痰的藥物。或用針灸、穴位封閉等治療。藥物治療可用鎮靜劑、維生素、解熱鎮痛葯等治療。
咽部神經支配極為豐富，感覺和運動神經主要來自咽後壁的咽叢，含有迷走、舌咽、副神經和預交感神經的分支，此外尚有三叉神經第二支、舌咽神經等直接分布於咽部，故咽部感覺極為靈敏。全身許多器官的疾病，也可通過神經的反向和傳導作用，使咽部發生異常感覺。故咽異感症產生的機理較為複雜，致病因素繁多，有些因素容易被發現，如細菌、寄生蟲等生物因素，冷熱、電流、氣壓等物理因素和機械損傷及化學因素等。此外，精神因素也可引起本病，如情緒波動及長期過度緊張、疲勞等所引起的神經官能症，有時器質性疾病與精神因素同時存在，構成複雜的病因，可分為局部、全身和精神體質三個面。
1.咽部疾病 如各型咽炎、慢性扁桃體炎，扁桃體的結石、息肉、角化、囊腫、瘢痕及膿腫，舌扁桃體炎，懸雍垂過長，鼻咽、口咽及喉咽的異物、瘢痕、腫瘤，舌根部靜脈曲張、囊腫、腫瘤、莖突綜合征，咽部憩室等。這些疼痛通過咽部檢查常可發現，但對早期的舌根腫瘤、扁桃體惡性腫瘤，只做視診常不易發現，改用觸診，可感到局部有變硬感覺。對隱蔽在咽粘膜皺褶之間的微小粘膜糜爛，鼻咽頂部的咽囊開口、咽隱窩內的粘連，在粘膜下發展的鼻咽癌，如檢查欠詳，常被遺漏。與職業有關的咽炎如粉塵性、化學性咽炎，也是咽異感症的病因。
2.鄰近器官的疾病 鼻部及鼻咽部疾病如鼻竇炎、鼻咽炎。喉部疾病如喉上神經炎、風濕性環杓關節炎、會厭囊腫、會厭形態異常、喉軟骨膜炎、血管神經性喉水腫、環咽肌及咽下縮肌痙攣等。食管疾病如食管痙攣、憩室、失弛緩症、早期惡性腫瘤、外傷性食道炎、返流性食道炎、賁門痙攣、橫膈裂孔疝等。頸部疾病如頸部腫塊、瘺管、淋巴結炎、甲舌囊腫、甲狀腺炎症、腫瘤及其他如牙病、耳病、頸症候群、舌咽神經痛、頸動脈炎等，均可引起本病。其中有人認為橫膈裂孔疝是咽喉部梗阻感最重要的鄰近病變，Malcomson（1968）分析7年來上消化道鋇餐檢查的440例患者，其中307例（70%）訴有喉咽部梗阻感的病人中，發現橫膈裂孔疝者104例（34%），裂孔疝經治療後，咽喉部梗阻感癥狀逐漸消失。返流性食管炎可導致咽喉部梗阻感，由於酸性液刺激食管，可使其運動功能紊亂，經制酸治療後癥狀改善或消失。早期上段食管癌有咽喉部異物感或梗阻感，進食時癥狀更為明顯，而咽異感症卻與之相反，平時雖有異物樣感覺，但在吞咽時並無自覺癥狀。
1.遠離器官的病症 如胃及十二指腸炎或潰瘍、胃癌、幽門痙攣、膽石症、左心擴大、高血壓性心臟病、心包炎伴積液、主動脈瘤、屈光不正等。對於這些疾病耳鼻喉科醫生較少見重視，或未認識到與咽異感症的關係。Malcomson（1968）曾對307例「癔球」病人進行詳細的X線胃腸鋇餐檢查，有陽性病變者242人（79%）中，遠離器官病變者佔半數以上，其中診斷為膈疝者104人，胃及十二指腸潰瘍39人，余為幽門痙攣、高血壓性心臟病、食管偏斜、失弛緩症等，針對原發病進行有效治療，原有癔球癥狀多可消失。
2.全身疾病 以代謝、內分泌疾病多見，如維生素缺乏症，缺鐵性貧血，甲狀腺疾病如甲狀腺機能亢進或減退，絕經期綜合征，重症肌無力，頸椎骨關節炎，關節僵直及腸寄生蟲等病。缺鐵性貧血與咽異感症的關係密切，許多患者的血清鐵含量較低，而不飽和鐵結合力則偏高。維生素缺乏者以核黃素、煙醯胺補充對頑固性患者有效。
精神和情緒的變化，對於咽異感的發生和發展有著明顯的影響，如神經衰弱、神經官能症、精神分裂症、恐癌症、癔病及焦慮、抑制狀態等。
醫務工作者對病人的異常感覺解釋不當或不仔細，未消除病人的疑慮或做過多的檢查、治療，引起病人的疑慮也可導致本意。
中醫學很重視情態致病，認為「梅核氣」是由於七情鬱結，痰滯氣阻喉中或伴有肝胃不和所致。「如梅核梗塞，咽這不下，吐之不出，遇情態憂鬱則更甚，心情愉快則見輕」。這充分說明了精神因素對本病的作用
病人常能指明咽異部位在口咽和胸骨上窩之間，以喉咽部較多，咽部可感到似有異物、蟻行、灼熱、緊束、悶塞、狹窄等感覺，有的病人感到咽部有樹葉、髮絲、線頭、腫物及痰粘著感，也有的感到頸部緊壓感而不敢扣領扣。以上感覺在病人做空咽動作時明顯，而進食時則減輕或消失，一般無疼痛或僅有輕度咽痛。癥狀常隨病人情緒起伏波動，異常感覺也可隨時改變。
咽異感症病人，局部病變往往不明顯或較輕微，凡遇癥狀與體征不符的病人，應排除各種器質性病變在咽部表現的癥狀，仔細檢查鼻咽、口咽、喉咽及頸部有無粘膜充血、腫脹、增生、乾燥、萎縮、瘢痕、有無畸形、淋巴結腫大等。
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