疼痛劇烈不能忍受，需要鎮痛葯物，睡眠嚴重受到干擾，可伴有植物神經功能紊亂表現或被動體位。世界衛生組織(WT0)將疼痛程度劃分為： O 度： 不痛。Ⅰ度：輕度痛，為間歇痛，可不用藥。II度： 中度痛， 為持續痛，影響休息，需用止痛藥。III度： 重度痛， 為持續痛，不用藥不能緩解疼痛。Ⅳ度：嚴重痛，為持續劇痛伴血壓、脈搏等變化。常見於癌症疼痛。
中醫認為癌症疼痛的發生主要為邪毒內蓄，氣滯血瘀，不通則痛。
腫瘤壓迫、侵犯有關組織神經所產生的疼痛，為癌症臨床常見癥狀之一。在癌症早期，由於瘤體尚小，一般無轉移，因而癌症疼痛的發生率較低。晚期， 病灶較大，不斷向附近的組織器官進行浸潤性生長，且往往有骨髓等遠道轉移。 因此，癌症疼痛的發生率大大提高。癌症性疼痛多為持續性疼痛，並隨之病灶增大而不斷加劇。
重度痛癥狀需要做如下鑒別：
疼痛大致分為兩種：一種為局部性，可定位。另一種則為瀰漫型，疼痛部位不清。
腫瘤壓迫、侵犯有關組織神經所產生的疼痛，為癌症臨床常見癥狀之一。在癌症早期，由於瘤體尚小，一般無轉移，因而癌症疼痛的發生率較低。晚期， 病灶較大，不斷向附近的組織器官進行浸潤性生長，且往往有骨髓等遠道轉移。 因此，癌症疼痛的發生率大大提高。癌症性疼痛多為持續性疼痛，並隨之病灶增大而不斷加劇。
現代醫學治療癌症疼痛的方法有局部治療、鎮痛葯及阻斷疼痛的傳導途徑等。局部癥狀可將局部腫塊予以放療、化療或用手術來控制局部腫瘤，解除對局部壓迫引起的疼痛。半身放療對全身廣泛骨轉移引起疼痛療效較好。切斷頸髓前外側束方法，可阻斷神經傳導，也能取得止痛效果。目前止痛藥有阿斯匹林、強痛定、安乃近、消炎痛等，但對癌症疼痛的療效欠佳，且常因消化道反應及骨髓抑制等毒副反應而不能長期應用。麻醉止痛劑有可待因、杜冷丁，雖能暫時緩解癌性疼痛，但易引起成癮性，且需求量愈來愈大，間隔時間愈來愈短。