淚腺排泄系統周圍的淋巴網狀細胞對細菌及病毒性感染具有一定的抵抗作用。當自身免疫不足以抵抗病菌的感染時，進犯淚腺進而發炎。各種傳染病引起，如腮腺炎、流行性感冒、傷寒、肺炎，急性咽喉炎等，也可以是周圍組織炎症蔓延的結果。另外還有原因不明者，一般均稱為原發性，雙側或單側發病，瞼部淚腺較眶部淚腺易受累。
急性淚腺炎由各種傳染病引起，如腮腺炎、流行性感冒、傷寒、肺炎，急性咽喉炎等，也可以是周圍組織炎症蔓延的結果。另外還有原因不明者，一般均稱為原發性，雙側或單側發病，瞼部淚腺較眶部淚腺易受累。
常見的病原菌有：葡萄球菌、肺炎鏈球菌等，少數病例為病毒引起。
急性淚腺炎的診斷可分別或同時累及淚腺的瞼葉或眶葉，表現為眶外上方局部腫脹、疼痛，上瞼水腫呈S型彎曲變形，耳前淋巴結腫大。觸診可捫及包塊，有壓痛，結膜充血、水腫，有粘性分泌物。提起上瞼，可見淚腺腫大充血。急性液腺炎病程通常短暫，可自行緩解，但也可形成膿腫。具體診斷依據為：
1.發病急，多為單側，局部紅腫，疼痛、壓痛，伴有炎症性上瞼下垂，鄰近結膜水腫充血。眶部淚腺發炎時還可伴有眼球向內下方移位、運動受限、復視等癥狀。
2.眶上緣外側下方可觸到腫脹的淚腺，將上瞼提起眼向下轉時，可看到腫脹的淚腺從外上方結膜下膨出。
3.耳前淋巴結腫大，體溫升高，全身不適。
淚腺發炎需要和下面的癥狀相互鑒別。
淚腺腫大：淚腺腫大呈扁平狀或杏仁狀。
急性淚腺炎：限於瞼部腺或眶部腺，甚至同時發炎，局部疼痛流淚，上瞼外1/3處瞼緣紅腫，上瞼下垂(炎症)，同時伴有眼瞼高度水腫，若提起上瞼，令眼球下轉時，可見淚腺膨出部分，嚴重者可使眼球向下內出移位，耳前淋巴結腫大壓痛，通常1～2周後炎症消退，化膿者可自行穿破形成暫時性瘺管，亦有轉變成亞急性或慢性。
急性淚腺炎的診斷可分別或同時累及淚腺的瞼葉或眶葉，表現為眶外上方局部腫脹、疼痛，上瞼水腫呈S型彎曲變形，耳前淋巴結腫大。觸診可捫及包塊，有壓痛，結膜充血、水腫，有粘性分泌物。提起上瞼，可見淚腺腫大充血。急性液腺炎病程通常短暫，可自行緩解，但也可形成膿腫。具體診斷依據為：
1.發病急，多為單側，局部紅腫，疼痛、壓痛，伴有炎症性上瞼下垂，鄰近結膜水腫充血。眶部淚腺發炎時還可伴有眼球向內下方移位、運動受限、復視等癥狀。
2.眶上緣外側下方可觸到腫脹的淚腺，將上瞼提起眼向下轉時，可看到腫脹的淚腺從外上方結膜下膨出。
3.耳前淋巴結腫大，體溫升高，全身不適。
局部熱敷，全身應用抗生素，如已成熟則切開排膿，瞼部者由結膜切開，在眶部者則應由皮膚切開。