因退行性改變波及到腰椎後方小關節的一部或全部，呈損傷性關節炎反應，併產生腰腿痛癥狀者，稱為腰椎退變性小關節損傷性關節炎。
(一)發病原因
由小關節本身的退行性改變所致;也可繼發於雙側關節突不對稱、腰椎間盤退變或腰椎間盤突出後。
(二)發病機制
當髓核水分減少或髓核突出時，椎間隙則變窄，改變了關節突關節的正常結構，使相鄰的兩個小關節面重疊。加之纖維環變得鬆弛，椎體間的活動度增大，影響了關節突關節的穩定。以後，軟骨面及軟骨下受到波及，由於周圍關節囊壁的撕裂、出血而逐漸形成骨贅。小關節退行性改變所引起的關節囊鬆動、移位及骨贅形成，均可導致脊神經根被卡壓或刺激，產生腰腿痛。
1.癥狀
(1)腰痛：為持續性鈍痛或酸痛，活動後加重。急性發作時，腰部可僵直，一般無腰部活動障礙。
(2)根性癥狀：當神經根受到刺激時，可發生下肢放射痛，牽涉範圍比較局限，疼痛並不完全按照神經根分布區域擴散。
2.體征 小關節處有固定性壓痛，壓痛點深在，有叩擊痛及傳導痛。急性發作時，腰椎生理彎曲可消失，腰椎棘突排列不齊，患椎棘突間距離增大，在此處加壓，可出現一凹陷。
1.臨床表現 如前述的臨床癥狀與局部體征。
2.局部封閉試驗 以1%普魯卡因5～10ml，用心內注射針注入到病變小關節周圍，如果在10min後腰痛癥狀減輕或消失，則為陽性，有助於對本病的診斷。
3.影像學所見 依據X線平片、體層攝片或CT片的表現協助診斷。
1.X線攝片 需攝腰椎正、側位及左、右45°斜位X線片。早期可無明顯陽性發現，有時可見腰椎小關節排列不對稱、小關節間隙狹窄及鬆動。後期，患處的關節突增生、小關節面硬化、上關節突向上突出並有骨贅形成，呈現肥大性改變。由於小關節周邊骨贅形成，可使椎間孔變小。少數患者有假性腰椎滑脫，在腰椎伸-屈動力性攝片中，小關節不穩而致的腰椎滑脫程度更為明顯。
2.體層攝片及CT檢查
(1)體層攝影：可能顯示小關節的狹窄及骨贅形成等改變。
(2)CT檢查：可清晰地顯示出小關節病變的程度及其與神經根管、椎管之間的解剖關係。
少數患者可有腰椎假性滑脫和小關節半脫位。
(一)治療
1.非手術治療
(1)手法複位：可應用旋轉複位或斜扳等方法進行小關節半脫位的整復。
(2)卧床休息：急性期或手法複位後應當卧床休息1～3周。
(3)理療：可選用超短波、微波、頻譜等多種物理治療。
(4)局部保護：配戴腰圍或支架。
(5)腰背肌鍛煉：為增強骶棘肌，可採用「飛燕式」方法訓練，每次下，每天3次。鍛煉時，患者俯卧於木板床，雙手置於臀部，同時挺胸仰頸及雙下肢呈伸直抬起，此時僅腹部與床面相接觸，然後復原。如鍛煉後腰痛反而加重，則需減少次數或暫停進行。
(6)藥物：疼痛明顯者可口服止痛藥，如吲哚美辛(消炎痛)、布洛芬、元胡止痛顆粒等。可外敷香桂活血膏、紅花油、骨質寧擦劑等。
2.手術療法 神經根受壓癥狀經過非手術療法治療一段時間無效時，可行小關節部分切除及神經根管減壓術。當小關節切除較多有可能引起該椎節不穩時，可行棘突間或橫突間植骨融合術。
(二)預後
一般經非手術治療，癥狀都能緩解。無需考慮手術治療。