當外耳道或中耳出現炎症時，都可以出現耳道流膿的現象。中醫把以耳膜穿孔、耳內流膿為主要癥狀的疾病，統稱膿耳。
當外耳道或中耳出現炎症時，都可以出現耳道流膿的現象，常見的原因有瀰漫性外耳道炎，它有急、慢性之分。多見於游泳後耳道進水、自行挖耳、外傷、變態反應性疾病。
耳朵里流出膿性液體，可能伴有出血現象。
耳道流膿的鑒別診斷：
1、耳內流膿：慢性化膿性中耳炎臨床上以耳內反覆流膿、鼓膜穿孔及聽力減退為特點。凡因急性化膿性中耳炎治療不當，細菌毒性過強，機體抵抗力過弱或並發了乳突炎，以致持續流膿1～2個月以上者，都稱為慢性化膿性中耳炎。本病發病率較高，國內近年普查小學生千餘名，發病變為0.5%～4.3%，山東、河南、貴州省調查農民發病率為1.6%。英國調查小學生髮病率為0.9%。罹患者多是青壯年，40歲以後很少發生。
2、耳溢液：耳溢液又稱耳漏，系指外耳道積聚或從外耳道流出的液體，是耳部疾病常見癥狀之一。偶爾可由鄰近組織的病變所致。
3、耳流膿：耳流膿也稱為耳漏，為耳病常見癥狀。耳流膿時、應注意膿的性質、多少及有無臭味等以作鑒別。外耳道炎時，可有水樣分泌物。
耳朵里流出膿性液體，可能伴有出血現象。
預防與調護：
(1)防治上呼吸道感染。感冒時不用力擤鼻，防止邪毒竄入耳竅引發膿耳。
(2)防止鼓膜損傷引發膿耳，如遇鼓膜外傷防止污水入耳引發膿耳。
(3)患病後保持膿液的引流通暢，合理使用滴耳葯，吹耳葯。
(4)密切觀察病情變化，若見劇烈耳痛、頭痛、發熱和神誌異常，提示有變證的可能，要及時處理。
(5)對於某些誘發或加重本病的食物，要適當加以避忌，如豆類、魚蝦及其他可能引發邪毒的食物。