體格發育遲緩、發育不良是地方性克汀病的特徵。病人身材矮小且不勻稱，身體下部短於上部，骨骼發育遲緩，表現為骨核出現遲，發育小。
(一)發病原因
地方性克汀病的病因已比較明確，是胚胎期和新生兒期嚴重缺碘的結果。除缺碘學說外，還有人提出遺傳問題，自身免疫問題和致甲狀腺腫問題。
1.碘缺乏
(1)地方性甲狀腺腫和地克病流行於缺碘嚴重地區。缺碘不嚴重或新病區、輕病區一般沒有地克病。非甲狀腺腫流行區，至今尚沒有人報道過有典型的地克病發生。地克病流行區，飲水碘含量常<1μg/L，當地居民包括地甲病及地克病病人24h尿碘常<25μg，甚至接近於零。該病區甲狀腺腫發生率多>40%，男女患病率接近，而且成年結節型甲狀腺腫較多。以上說明缺碘嚴重地區，流行時間較長及老病區才出現地克病。有個別嚴重地甲病流行區，沒有或很少地克病，原因待查。
(2)地克病常有不同程度的甲狀腺腫大。國外統計約佔50%～85%，國內貴州省河壩鄉地克病病人有甲狀腺腫大者佔30%，河北省承德市郊區佔40%，內蒙古赤峰縣徐家窩鋪村佔29%。此外，地克病病人的母親有甲狀腺腫也很多，承德市近郊調查結果，母親患甲狀腺腫率為71%，這些都能說明地克病與地方性甲狀腺腫的關係密切。
(3)地克病病人碘代謝基本上與地甲病病人相同，但前者程度較嚴重而已，如尿碘均低，甲狀腺攝131Ⅰ率呈「碘飢餓曲線」，甲狀腺對131Ⅰ的清除率均增高，而血清T4可維持或降低(地克病者下降更明顯)。TSH正常或升高(地克病升高更明顯)，而T3可維持正常或有代償性升高。
(4)動物實驗證明，用缺碘飼料餵養妊娠動物，出生後的幼小動物可出現腦生長發育滯後等類似人類地克病表現。
1976年Hay等在大鼠實驗研究中，他觀察了母體碘缺乏時對子宮內胎鼠大腦發育的影響，缺碘動物大腦重量低，腦細胞明顯縮小，且血清T3含量亦低，有甲狀腺功能低下表現。
近年來國內許多學者從事動物實驗研究，他們已在大鼠、小鼠中較成功地複製出低碘性地克病動物模型，觀察到腦發育滯後，動物學習能力低下，生長發育明顯障礙，而且垂體，甲狀腺系統也有明顯的甲低改變。
(5)凡是地方性甲狀腺腫流行區用碘鹽進行防治，地克病也隨之消失，即不會出現新的地克病。如歐洲阿爾卑斯山區的瑞士、德國、奧地利等，幾十年前是嚴重地克病區，經過數十年的碘鹽防治，已無新的地克病病人發生。國內承德市郊區在未供應碘鹽前，幾個村的地克病患病率為2%，自1962年供應碘鹽後，1975年複查時未發現新的地克病病人。貴州省河壩鄉防治前(1979)嬰兒甲低檢出為40.5%，用1∶5000碘鹽防治後第1年(1980)即降至7.8%，第2年下降至1.4%，第3年，第5年已無甲低嬰兒出生。
上述說明，地克病基本病因是環境中碘缺乏。
2.遺傳因素 地克病有家庭多發傾向，國內外均有大量資料報道。山西省寧武縣某病區曾調查218例克汀病病人家屬的克汀病史情況，家屬中無克汀病者127例(59.9%)，父親有克汀病者3例(1.5%)，母親有克汀病者23例(10.9%)，父母均有克汀病者1例(0.5%)，兄弟姐妹有克汀病者59例(27.6%)，家屬中有克汀病者總共佔40.5%。其中有一村6名母親有智力缺陷，每人生2～3名克汀病患兒。但上述情況不能認為地克病是遺傳性疾病，因為遺傳以外的先天後天因素在一家族中也有相似現象。1938年Wagner-Jaurig對瑞士一對年輕夫婦觀察20年，在未遷入地甲病區前生育6個正常兒女，遷入病區後又生4個典型克汀病孩子，最後一次懷孕時，由於接受了甲狀腺片預防治療，生了一個健康男孩。新疆某病區有一家庭，1964年(即未用碘鹽預防前)所生3個孩子全是克汀病，用碘鹽預防後，又生4個孩子均發育正常。說明遺傳因素在上述兩個家庭中不是主要因素。
近年來，國內對地克病的遺傳做了多方面研究，多數學者認為該病不符合單基因顯性或隱性的遺傳規律，也沒有發現染色體數目或形態的異常，總之，這一問題有待進一步研究。
3.自身免疫問題 地克病是否存在自身免疫因素，目前得到的研究資料是否定的。巴西(26例)，剛果(金)Uele地區(11例)，新幾內亞(10例)克汀病患兒母親等用鞣酸血凝法檢查病人及少數家屬的甲狀腺球蛋白抗體，均屬陰性。甘肅寧夏地區對11例病人檢查血清球蛋白結果均系正常。此外嚴重克汀病病人常可見到甲狀腺萎縮病變，在甲狀腺掃描時可見到不均勻麻點狀分布，有人提到是否與自身免疫有關。現在已知的抗甲狀腺自家免疫抗體。除TGAb與TMAb外，尚有誘發Graves病的TSAb(甲狀腺刺激素抗體)，TSAb又可分為甲狀腺生長刺激抗體與甲狀腺功能刺激抗體，它們可以分別造成單純性甲狀腺腫大或單純性甲狀腺功能亢進。近年Doniach提出有一種甲狀腺生長抑制抗體，可能某些甲狀腺萎縮的克汀病病人系由這種抗體誘發所致。尤其是黏腫型地克病的甲狀腺萎縮是否與此有關值得研究。
4.致甲狀腺腫物質 致甲狀腺腫物質很多，但比較明顯的是木薯，Delange等在剛果(金)3個農村對9993名居民做調查，發現其中一個村莊Ubangi與其他兩個村莊，居民24h尿碘平均值相近(各為16.15μg，20μg)，但此村甲狀腺腫大率高77%(其他兩個村各為13%和2%)，且有克汀病，其患病率為4.7%(其他兩個村均無)，探討其原因是因為Ubangi村所食的木薯含有葡萄糖苷，在體內酶的作用下可形成硫氰化合物之故。
由該病所導致的精神發育遲滯，其智力低下的程度比較嚴重。有資料表明，中度和重度在60%以上。臨床表現大多以安靜、遲鈍、萎靡、活動減少者為常見，少部分性情暴躁，哭笑無常。言語障礙和聽力障礙都比較常見。湖北省某縣曾對936名病人進行觀察，發現全部有不同程度的言語障礙，其中全啞者545例(佔58.4%)，伴聽力障礙737例(佔78.8%)，全聾252例(佔26.9%)。
體格發育遲緩、發育不良是本病的另一特徵。病人身材矮小且不勻稱，身體下部短於上部，骨骼發育遲緩，表現為骨核出現遲，發育小，掌指骨細小，不少病人合并運動功能不良，重者可見癱瘓。性發育遲緩，輕度病人性發育完全並可生育。體重低於同齡人。
需與以下癥狀相互鑒別：
腦膜炎：腦膜炎是一種嬌嫩的腦膜或腦脊膜(頭骨與大腦之間的一層膜)被感染的疾病。此病通常伴有細菌或病毒感染身體任何一部分的併發症，比如耳部、竇或上呼吸道感染。細菌型腦膜炎是一種特別嚴重的疾病需及時治療。如果治療不及時，可能會在數小時內死亡或造成永久性的腦損傷。病毒型腦膜炎則比較嚴重但大多數人能完全恢復，少數遺留後遺症。
由該病所導致的精神發育遲滯，其智力低下的程度比較嚴重。有資料表明，中度和重度在60%以上。臨床表現大多以安靜、遲鈍、萎靡、活動減少者為常見，少部分性情暴躁，哭笑無常。言語障礙和聽力障礙都比較常見。湖北省某縣曾對936名病人進行觀察，發現全部有不同程度的言語障礙，其中全啞者545例(佔58.4%)，伴聽力障礙737例(佔78.8%)，全聾252例(佔26.9%)。
體格發育遲緩、發育不良是本病的另一特徵。病人身材矮小且不勻稱，身體下部短於上部，骨骼發育遲緩，表現為骨核出現遲，發育小，掌指骨細小，不少病人合并運動功能不良，重者可見癱瘓。性發育遲緩，輕度病人性發育完全並可生育。體重低於同齡人。
1.第一級預防
(1)食鹽加碘是防治碘缺乏病的簡單易行、行之有效的重要措施。食鹽加碘比例1∶5萬可有效地預防地甲病;1∶2萬可預防地克病。加入鹽中的碘化鉀易氧化、升華，1993年以來已改為穩定性較好的碘酸鉀。在包裝、貯存、運輸及食用碘鹽過程中，須注意保持碘鹽乾燥，包裝嚴密不?a href="http://jck.39.net/jiancha/huaxue/bian/4e794.html" target="_blank" class=blue>鈣⒎郎埂⒋娣虐盪Α>薟舛ǎ翰煌娣歐絞槳肽旰蟮牡庋沃械饉鶚飾焊啄?0%;麻袋內29.4%;抽屜內57.8%;煮沸2h損失1.9%;烘烤2h損失66.1%。
(2)碘油注射或口服。碘化油是一種長效、經濟、方便、副作用小的防治藥物，特別適用於偏僻、交通不便、有土鹽干擾地區，尤適用於育齡婦女。碘化油注射後，供碘效能可達3～5年。口服碘化油方法簡便，群眾易於接受，防治效果同樣明顯，供碘效能一般為1年半左右。
(3)保證人體碘的需要量：
①組別<4歲正常範圍30～105μg/d;適宜量70ug/d
②≥4歲及成人正常範圍75～225μg/d;適宜量150ug/d
③孕婦、乳母正常範圍150～300μg/d;適宜量200μg/d
(4)育齡婦女孕期婦女補碘可防止胚胎期碘缺乏病(克汀病、亞臨床克汀病、新生兒甲低、新生兒甲腫以及早產、死產、先天畸形)的發生。
2.第二級預防
(1)碘防治監測：
①碘鹽含碘量的監測：包括碘鹽加碘濃度、包裝、出廠抽查、保管存放、銷售點及居民家庭內的抽查，及時糾正問題，減少碘的損失。
②碘化油注射及口服的監測：防止出現合并症。
③病情監測：監測點定期調查和比較食用碘鹽前後人群甲狀腺腫發病率動態變化。
④碘代謝和垂體甲狀腺系統功能狀態。尿碘測定：加碘後尿碘明顯增加，群體尿碘測定有意義，當尿碘<25μg/g肌酐時，是地方性甲狀腺腫並發克汀病的臨界濃度;甲狀腺吸131碘率測定(24h)表現為低於加碘前;血清T3、T4測定：隨補碘升高;血清TSH測定：低於補碘前。
⑤兒童智商的測定：不低於70。
(2)地方性甲狀腺腫診斷標準(1978年我國防治地方性甲狀腺腫專業會議制訂)：
①居住在甲狀腺腫病區。
②甲狀腺腫大超過本人拇指末節或有小於拇指末節的結節。
③排除甲亢、甲狀腺癌等其他甲狀腺疾病。
④病區劃分標準(以鄉為單位)。
輕病區：居民甲狀腺腫患病率>3%;7～14歲中小學生甲狀腺腫大率>20%;尿碘25～50ug/g肌酐。
重病區：居民甲狀腺腫患病率>10%;7～14歲中小學生甲狀腺腫大率>50%;尿碘<25ug/g肌酐。
(3)地方性克汀病診斷標準(1980年制訂)：
①必備條件：
A.出生、居住於低碘地方性甲狀腺腫地區。
B.有精神發育不全，主要表現為不同程度智力障礙。
②輔助條件：
A.有不同程度的聽力、語言及運動神經障礙。
B.甲狀腺功能低下症，有不同程度的身體發育障礙，克汀病形象(傻相、面寬、眼距寬、塌鼻樑、腹部膨隆等)。
C.不同程度的甲狀腺功能低下表現(黏液水腫、皮膚毛髮乾燥、X線骨齡落後和骨骺癒合延遲、血漿PBI降低、血清T4、TSH升高)。
具備必備條件和輔助條件中的任何一項或一項以上而又可排除分娩損傷、腦炎、腦膜炎及藥物中毒病史者可診斷為地克病。
3.第三級預防 甲狀腺粉製劑療法：對治療發生膠性甲狀腺腫以前的患者有極其明顯的效果。成人每天口服甲狀腺片60～120mg，合并使用碘化鉀10mg，3個月療程，一般2～4個療程，療程間隔半個月。對膠性甲狀腺腫和囊性增生性的結節性甲狀腺腫療效較好。