隨著骨質疏鬆的不斷加重，骨骼局部可出現壓痛，甚者在輕微外力的作用下，即出現不同程度的骨折。骨折的好發部位主要在脊椎(第11、12胸椎和第3腰椎)，股骨頸和橈骨遠端、脊柱出現楔形性壓縮性骨折而使脊柱變形、縮短，這是老年人身體變矮的主要原因。胸椎的縮短可伴有胸部不適和肺功能障礙，出現腹脹和便秘等癥狀。
骨質疏鬆的發生於許多因素有關，如性別、年齡、種族、地區、遺傳、飲食習慣、運動、生活方式、疾病狀態等。骨質疏鬆的發病與骨骼的生理和病理活動亦有關。
我國膳食結構不合理，人均每日鈣的攝入量僅為供應量的一半。合理的膳食，提高鈣的攝入量以及適當的運動，接受光照都是防治骨質疏鬆的重要措施。
1、 年齡超過45-50歲。
2、 女性長期停經及絕經。
3、 營養差。
4、 飲食習慣不良，如偏食、素食、長期攝取低鈣食物、食用蛋白、脂肪過多或大量飲茶和咖啡。
5、 長期靜坐，躺卧而缺少必要的活動。
6、 久居陰暗潮濕處所，曝晒陽光過少。
7、 嗜煙酗酒。
8、 身體瘦小，體重過輕，肌肉部發達。
9、 性功能低下。
10、 患有以下疾病：如內分泌系統疾病如糖尿病、庫興綜合征、甲狀旁腺功能抗進等，婦科病、肝、腎、胃腸道疾患，骨腫瘤，嚴重創傷及高齡骨折等。
11、 曾行婦科手術如卵巢、子宮切除等。
12、 長期使用激素類藥物，特別是皮質類固醇等。
13、 有骨質疏鬆或因骨質疏鬆而致病理性骨折的家族史。
14、 具有中國、日本血統，以及北歐的婦女。
骨骼變形縮短需要和下面的癥狀相互鑒別。
(1)疼痛：腰背疼痛為主的佔70%-80%，疼痛常由脊柱向兩側擴散，久坐久立或手提重物時疼痛加重，仰卧或坐位疼痛減輕。新發生的胸及腰椎壓縮性骨折，亦可產生急性疼痛，在骨折的相應部位脊柱棘突有強烈壓縮痛，一般2-3周後可逐漸減輕，產生慢性腰痛。其次還有肩背部、頸部和腳踝部疼痛，這種疼痛時好時壞，有時被當作肌肉疲勞和損傷來對待。嚴重骨質疏鬆患者可出現全身疼痛，行走困難，生活難以自理，嚴重影響中老年人的生活質量。
(2)骨骼變形：身高縮短和駝背是老年人骨質疏鬆症的重要臨床表現。正常人每人24節椎體，每個椎體高度約2cm左右，老年性骨質疏鬆症患者每個椎體可縮短2mm，身長平均縮短3-6cm。老年人發生駝背可影響其肺功能和生活質量。
(3)頻繁抽筋：產生腿腳抽筋的直接原因是肌肉調節時鈣磷代謝的失常。正常情況下，人體血液的鈣應呈平衡狀態，而經常抽筋則表明人體對鈣磷的調節能力下降。
(4)骨折：是最常見和最嚴重的併發症。椎體、髖部及手腕部骨折是骨質疏鬆性骨折最典型的部位。根據北京協和醫院徐苓教授的調查結果，北京50歲以上女性腰椎骨折患病率為15.0%，80歲以上為36.6%。
1、 年齡超過45-50歲。
2、 女性長期停經及絕經。
3、 營養差。
4、 飲食習慣不良，如偏食、素食、長期攝取低鈣食物、食用蛋白、脂肪過多或大量飲茶和咖啡。
5、 長期靜坐，躺卧而缺少必要的活動。
6、 久居陰暗潮濕處所，曝晒陽光過少。
7、 嗜煙酗酒。
8、 身體瘦小，體重過輕，肌肉部發達。
9、 性功能低下。
10、 患有以下疾病：如內分泌系統疾病如糖尿病、庫興綜合征、甲狀旁腺功能抗進等，婦科病、肝、腎、胃腸道疾患，骨腫瘤，嚴重創傷及高齡骨折等。
11、 曾行婦科手術如卵巢、子宮切除等。
12、 長期使用激素類藥物，特別是皮質類固醇等。
13、 有骨質疏鬆或因骨質疏鬆而致病理性骨折的家族史。
14、 具有中國、日本血統，以及北歐的婦女。
一、 充分儲備：在兒童成長發育期，宣傳有關知識，加強體力鍛煉，科學合理膳食，增 加鈣的攝入，糾正不良生活習慣，及時排除不利因素以增加生長期骨量的積累。
二、 避免丟失：
養成良好的生活習慣，減少導致骨質疏鬆的危險因素：
1) 避免長期大量飲酒、吸煙、咖啡因或濃茶等;
2) 改變飲食習慣補充蛋白質飲食，但也要注意不要攝入過量，尤其是中、老年體胖者需強調減輕體重，因為肥胖者較小手者更易患骨質疏鬆;
3) 適當運動：體力鍛煉可刺激成骨細胞活性，堅持力所能及的體育鍛煉，原則上運動後部出現明顯疲勞為宜。鼓勵行走、伸背，四肢癱瘓癥狀輕微者應堅持每天直立1-2小時，癥狀嚴重者可適當使用支具保護;
4) 多曬太陽，有條件可行日光浴或光療，應在理療科醫師指導下，可以不受地點、季節和天氣的限制，進行紫外線照射治療。
5) 注意鈣、磷、蛋白質、維生素D的攝入，並保持其平衡;
6) 避免外傷或跌倒，老年人平衡能力差，容易跌倒，因此防止地面潑水滑倒，地板不要太滑，最好不用地毯，樓道照明應好，如有可能可用髖部護墊，減少骨折以防止發生脊柱和股骨上端骨折。已發生脊柱骨折者，可用墊枕鍛煉治療。
7) 避免、慎用易致平衡失調的藥物
三、 預防性用藥
1) 性激素，絕經後5-10年內應用，防止、延緩骨量丟失和減少骨折的發生;雌激素替代療法對女性具有良好效果。雄激素對男性亦有希望。
2) 補充鈣質，每天普通居民膳食鈣應補充到1000-1500mg。因此，除了喝牛奶每日-2袋外，最好還能適當補充鈣和維生素D，亦提高腸鈣吸收。