汞中毒以精神-神經異常、齒齦炎、震顫為主要癥狀。大劑量汞蒸氣吸入或汞化合物攝入即發生急性汞中毒。對汞過敏者，即使局部塗沫汞油基質製劑，亦可發生中毒。接觸汞機會較多的有汞礦開採，汞合金冶煉，金和銀提取，汞整流器，以及真空泵、照明燈、儀錶、溫度計、補牙汞合金、雷汞、顏料、製藥、核反應堆冷卻劑和防原子輻射材料等的生產工人。有機汞化合物以往主要用作農業殺菌劑，但毒性大，我國已不再生產和使用。
汞蒸氣較易透過肺泡壁含脂質的細胞膜，與血液中的脂質結合，很快分布到全身各組織。汞在紅細胞和其它組織中被氧化成Hg2+，並與蛋白質結合而蓄積，很難再被釋放。金屬汞在胃腸道幾乎不吸收，僅約攝食量的萬分之一，汞鹽在消化道的吸收量約10%。汞主要由尿和糞中排出，唾液、乳汁、汗液亦有少量排泄，肺部呼出甚微。體內汞元素半壽期為60天，汞鹽約40天，在初4天內排泄量較多。
汞離子易與巰基結合，使與巰基有關的細胞色素氧化酶、丙酮酸激酶、琥珀酸脫氫酶等失去活性。汞還與氨基、羧基、磷醯基結合而影響功能基團的活性。由於這些酶和功能基團的活性受影響，阻礙了細胞生物活性和正常代謝，最終導致細胞變性和壞死。近年來，發現汞對腎臟損害，以腎近曲小管上皮細胞為主。汞還可引起免疫功能紊亂，產生自身抗體，發生腎病綜合征或腎小球腎炎。
汞毒性震顫的鑒別診斷：
1、生理性震顫：在某些情況下,大多數正常人在兩上肢向前平伸時,手部會出現細微的快速震顫.生理性震顫的強化可見於焦慮,緊張,疲勞,代謝紊亂(例如,酒精的戒斷,甲狀腺毒症),或某些藥物的應用(例如,咖啡因及其他磷酸二酯酶抑制劑,β-腎上腺素能激動劑,腎上腺皮質激素)。
2、原發性(良性遺傳性)震顫：一種細微至粗大的慢震顫,通常影響手,頭及聲帶.在50%病例中有常染色體顯性遺傳因素.震顫可為單側性.震顫在靜止時很輕微或不發生,當病人執行精巧動作時能引發震顫,在上述可使生理性震顫強化的任何因素影響下原發性震顫也會增強.隨著年齡的增長,原發性震顫的發病也增多,偶爾被錯誤地稱為老年性震顫。
3、帕金森病：帕金森病(Parkinson's disease)又稱"震顫麻痹"，巴金森氏症或柏金遜症。該病是一種常見於中老年的神經系統變性疾病，多在60歲以後發病。主要表現為患者動作緩慢，手腳或身體的其它部分的震顫，身體失去了柔軟性，變得僵硬。最早系統描述該病的是英國的內科醫生詹母.帕金森，當時還不知道該病應該歸入哪一類疾病，稱該病為「震顫麻痹」。 帕金森病是老年人中第四位最常見的神經變性疾病，在≥65歲的人群中，1%患有此病;在>40歲的人群中則為0.4%.本病也可在兒童期或青春期發病。
4、小腦疾病的震顫：意向性震顫(如見於多發性硬化與其他小腦傳出障礙疾病)出現在運動的肢體接近目標的時候.支持性(位置性)震顫是肢體近端一種粗大的轉動性震顫,在病人試圖維持某一固定的姿勢或負重時最為顯著.搖晃(titubation)是頭部與軀體粗大的震顫,也是一種支持性震顫,在維持直立姿勢時明顯,平卧後消失.撲翼樣震顫見於肝性腦病與其他代謝性腦病病例,當病人向前平伸雙手時會出現一種粗大,緩慢,非節律性動作.應用肌電圖記錄可觀察到當病人試圖保持固定姿勢時,在抗地心引力的肌肉中出現間歇性的肌電靜止,造成撲翼樣震顫;因此它並不是真正的震顫,而是一種肌陣攣現象,一種陰性的肌陣攣.。
5、Wilson病震顫：Wilson病中可以發生意向性震顫和靜止性震顫.最為特徵性的是肢體遠端的節律性拍擊或肢體近端的撲翼樣動作。
6、特發性震顫(ET)：又稱原發性震顫，是最常見的成人震顫病之一，患病率約為0.4～5%，發病率隨年齡增大而增加。ET被認為是一種良性疾病，不減少病人的預期壽命。它是以震顫為唯一表現的運動障礙疾病，主要表現為手部或頭部動作性和姿勢性震顫，精神緊張時加重，不伴有肌肉僵直和行動遲緩等。50%以上的ET患者有陽性家族史，呈常染色體顯性遺傳。
汞毒性震顫的鑒別診斷：
一、急性汞中毒
主要由口服升汞等汞化合物引起。患者在服後數分鐘到數十分鐘即引起急性腐蝕性口腔炎和胃腸炎。患者訴口腔和咽喉灼痛，並有噁心、嘔吐、腹痛，繼有腹瀉。嘔吐物和糞便常有血性粘液和脫落的壞死組織。患者常可伴有周圍循環衰竭和胃腸道穿孔。在3～4天後(嚴重的可在24小時內)可發生急性腎功能衰竭。同時可有肝臟損害。
吸入高濃度汞蒸氣可引起發熱、化學性氣管支氣管炎和肺炎，出現呼吸衰竭，亦可發生急性腎功能衰竭。
皮膚接觸汞及其化合物可引起接觸性皮炎，具有變態反應性質。皮疹為紅斑丘疹，可融合成片或形成水皰，愈後遺有色素沉著。
二、慢性汞中毒
常為職業性吸入汞蒸氣所致，少數患者亦可由於應用汞製劑引起。精神-神經症狀可先有頭昏、頭痛、失眠、多夢，隨後有情緒激動或抑鬱、焦慮和膽怯以及植物神經功能紊亂的表現如臉紅、多汗、皮膚劃痕征等。肌肉震顫先見於手指、眼瞼和舌，以後累及手臂、下肢和頭部，甚至全身;在被人注意和激動時更為明顯。口腔癥狀主要表現為粘膜充血、潰瘍、齒齦腫脹和出血，牙齒鬆動和脫落。口腔衛生欠佳者齒齦可見藍黑色的硫化汞細小顆粒排列成行的汞線，是汞吸收的一種標記。腎臟方面，初為亞臨床的腎小管功能損害，出現低分子蛋白尿等，亦可出現腎炎和腎病綜合征。腎臟損害在脫離汞接觸後可望恢復。慢性中毒患者尚可有體重減輕、性功能減退，婦女月經失調或流產以及有甲狀腺機能亢進、周圍神經病變。眼晶體前房的棕色光反射，認為是汞沉著引起的「汞晶狀體炎」，在中毒癥狀消失或脫離汞接觸後，這種棕色光反射仍可持久存在，是一種汞吸收的另一標記。
汞毒性震顫的鑒別診斷：
1、生理性震顫：在某些情況下,大多數正常人在兩上肢向前平伸時,手部會出現細微的快速震顫.生理性震顫的強化可見於焦慮,緊張,疲勞,代謝紊亂(例如,酒精的戒斷,甲狀腺毒症),或某些藥物的應用(例如,咖啡因及其他磷酸二酯酶抑制劑,β-腎上腺素能激動劑,腎上腺皮質激素)。
2、原發性(良性遺傳性)震顫：一種細微至粗大的慢震顫,通常影響手,頭及聲帶.在50%病例中有常染色體顯性遺傳因素.震顫可為單側性.震顫在靜止時很輕微或不發生,當病人執行精巧動作時能引發震顫,在上述可使生理性震顫強化的任何因素影響下原發性震顫也會增強.隨著年齡的增長,原發性震顫的發病也增多,偶爾被錯誤地稱為老年性震顫。
3、帕金森病：帕金森病(Parkinson's disease)又稱"震顫麻痹"，巴金森氏症或柏金遜症。該病是一種常見於中老年的神經系統變性疾病，多在60歲以後發病。主要表現為患者動作緩慢，手腳或身體的其它部分的震顫，身體失去了柔軟性，變得僵硬。最早系統描述該病的是英國的內科醫生詹母.帕金森，當時還不知道該病應該歸入哪一類疾病，稱該病為「震顫麻痹」。 帕金森病是老年人中第四位最常見的神經變性疾病，在≥65歲的人群中，1%患有此病;在>40歲的人群中則為0.4%.本病也可在兒童期或青春期發病。
4、小腦疾病的震顫：意向性震顫(如見於多發性硬化與其他小腦傳出障礙疾病)出現在運動的肢體接近目標的時候.支持性(位置性)震顫是肢體近端一種粗大的轉動性震顫,在病人試圖維持某一固定的姿勢或負重時最為顯著.搖晃(titubation)是頭部與軀體粗大的震顫,也是一種支持性震顫,在維持直立姿勢時明顯,平卧後消失.撲翼樣震顫見於肝性腦病與其他代謝性腦病病例,當病人向前平伸雙手時會出現一種粗大,緩慢,非節律性動作.應用肌電圖記錄可觀察到當病人試圖保持固定姿勢時,在抗地心引力的肌肉中出現間歇性的肌電靜止,造成撲翼樣震顫;因此它並不是真正的震顫,而是一種肌陣攣現象,一種陰性的肌陣攣.。
5、Wilson病震顫：Wilson病中可以發生意向性震顫和靜止性震顫.最為特徵性的是肢體遠端的節律性拍擊或肢體近端的撲翼樣動作。
6、特發性震顫(ET)：又稱原發性震顫，是最常見的成人震顫病之一，患病率約為0.4～5%，發病率隨年齡增大而增加。ET被認為是一種良性疾病，不減少病人的預期壽命。它是以震顫為唯一表現的運動障礙疾病，主要表現為手部或頭部動作性和姿勢性震顫，精神緊張時加重，不伴有肌肉僵直和行動遲緩等。50%以上的ET患者有陽性家族史，呈常染色體顯性遺傳。
金屬汞長期粘附在物體表面，在常溫下持續蒸發。因此汞作業車間的牆壁、地面和操作台的表面應光滑無裂隙，便於清掃除毒。車間溫度不宜超過15～16℃。車間空氣中汞最高容許濃度訂為0.001mg/m3。