正常關節滑液為鹼性液體，由於關節損傷後滲出增多，關節內酸性產物堆積，滑液變為酸性，促使纖維素沉澱，如不及時清除積液，則關節滑膜長期炎症刺激反應，促使滑膜逐漸增厚，且有纖維機化，引起粘連，影響關節正常活動。
滑膜與關節囊有病變。多見滑膜炎。
多數膝關節滑膜炎，是在上述各種膝關節損傷等情況下並發的，但也可以單獨發病或繼發於膝關節骨關節炎，後者多為老年人。在青壯年人多有急性膝關節外傷史，傷後膝關節開始發生輕度水腫、疼痛、活動受限及跛行。通常在傷後6---8小時出現滑膜反應性積液，膝關節明顯腫脹、發熱，不敢活動。檢查發現膝關節屈伸活動受限，下蹲困難並伴有疼痛，關節周圍可有局限性壓疼點，浮髕試驗陽性。慢性損傷性滑膜，可能無明顯外傷史，主要表現膝關節發軟及活動受限，腫脹持續不退，不敢下蹲。活動增多時加重，休息後減輕。久病者，可捫到膝關節囊肥厚感。對膝關節積液多者或反覆出現積液者，可做關節積液檢查，它能反應出滑膜炎的性質及其嚴重性。故關節穿刺和滑液檢查，對膝關節滑膜炎的診斷和鑒別診斷，均有重要參考價值。
膝關節創傷滑膜炎，易誤診為"良性關節痛"，給予單純對症治療，效果差且常遺留後遺症。因為滑膜病變及關節液滲出性變化程度與關節腔內壓升高及氧分壓下降正相關系，所以提高關節腔氧分壓，降低關節腔內壓，具有促進炎症吸收及滑膜修復作用。
多數膝關節滑膜炎，是在上述各種膝關節損傷等情況下並發的，但也可以單獨發病或繼發於膝關節骨關節炎，後者多為老年人。在青壯年人多有急性膝關節外傷史，傷後膝關節開始發生輕度水腫、疼痛、活動受限及跛行。通常在傷後6---8小時出現滑膜反應性積液，膝關節明顯腫脹、發熱，不敢活動。檢查發現膝關節屈伸活動受限，下蹲困難並伴有疼痛，關節周圍可有局限性壓疼點，浮髕試驗陽性。慢性損傷性滑膜，可能無明顯外傷史，主要表現膝關節發軟及活動受限，腫脹持續不退，不敢下蹲。活動增多時加重，休息後減輕。久病者，可捫到膝關節囊肥厚感。對膝關節積液多者或反覆出現積液者，可做關節積液檢查，它能反應出滑膜炎的性質及其嚴重性。故關節穿刺和滑液檢查，對膝關節滑膜炎的診斷和鑒別診斷，均有重要參考價值。
滑膜炎的預防保健：
飲食注意
要少食牛奶、羊奶等奶類和花生、巧克力、小米、乾酪、奶糖等含酪氨酸、苯丙氨酸和色氨酸的食物，因其能產生致關節炎的介質前列腺素、白三烯、酪氨酸激酶自身抗體及抗牛奶IgE抗體等，易致過敏而引起關節炎加重、複發或惡化。
少食肥肉、高動物脂肪和高膽固醇食物，因其產生的酮體、酸類、花生四烯酸代謝產物和炎症介質等，可抑制T淋巴細胞功能，易引起和加重關節疼痛、腫脹、骨質脫鈣疏鬆與關節破壞。
少食甜食，因其糖類易致過敏，可加重關節滑膜炎的發展，易引起關節腫脹和疼痛加重。
少飲酒和咖啡、茶等飲料，注意避免被動吸煙，因其都可加劇關節炎惡化。
可適量多食動物血、蛋、魚、蝦、豆類製品、土豆、牛肉、雞肉及牛「腱子」肉等富含組氨酸、精氨酸、核酸和膠原的食物等。
生活調養
(1)避免長期劇烈運動 長期、過度、劇烈的運動或活動是誘發滑膜退變的基本原因之一。尤其對於持重關節(如膝關節、髖關節)，過度的運動使關節面受力加大，磨損加劇。長期劇烈運動還可使骨骼及周圍軟組織過度地受力及牽拉，造成局部軟組織的損傷和骨髂上受力不均，從而導致骨質增生。
(2)適當進行體育鍛煉 避免長期劇烈的運動，並不是不活動，恰恰相反，適當的體育鍛煉是預防骨質增生的好方法之一。因為關節軟骨的營養來自於關節液，而關節液只有靠「擠壓』才能夠進入軟骨，促使軟骨的新陳代謝。適當的運動，特別是關節的運動，可增加關節腔內的壓力，有利於關節液向軟骨的滲透，減輕關節軟骨的退行性改變，從而減輕或預防滑膜炎，尤其是關節軟骨的增生和退行性改變。
(3)及時治療關節的損傷 關節損傷包括軟組織損傷和骨損傷。關節的骨質增生經常與關節內骨折有直接關係。由於骨折複位不完全，造成關節軟骨面不平整，從而產生創傷性關節炎。對於關節內骨折的患者，如果能夠及時治療，作到解剖複位，完全可以避免創傷性關節炎和關節骨質增生的發生。
(4)減輕體重 體重過重是誘發脊柱和關節骨質增生的重要原因之一。過重的體重會加速關節軟骨的磨損，使關節軟骨面上的壓力不均勻，造成滑膜炎症。因此對於體重超標的人，適當的減輕體重可以預防脊柱和關節滑膜炎。