呼吸急促(氣促) ，是臨床上常見的呼吸系統癥狀，往往因呼吸系統疾病或控制、影響呼吸的器官或組織病變導致呼吸功能不全的早期癥狀，病情進一步加重出現呼吸窘迫或呼吸困難，甚至呼吸衰竭而危急生命。嬰兒因呼吸系統解剖和生理的特點，一旦疾病影響呼吸更易發生氣促和呼吸窘迫。
引起氣促的原因多樣，可以是呼吸系統本身疾病所致，也可以是中樞神經、心血管、腹腔、胃腸道、代謝、內分泌和血液等系統疾病導致。
詳細的病史採集和體格檢查通常能提供病變可能部位和病因，如發熱、異物吸入、創傷、中毒等病史可為診斷提供重要線索。體檢評估內容除了呼吸頻率、深度、節律、對稱性、呼吸費力(呼吸肌作功)程度和肺部聽診外，還包括一般反應、意識狀態、生命體征(心率、脈搏、血壓、體溫等)和體循環灌注，據此可以了解病情的嚴重度。
大多數氣促明顯的患兒，均可伴有輕重不等的呼吸窘迫或呼吸困難。而呼吸窘迫患兒可不伴有氣促，此多見於嚴重中樞感染或低溫、創傷、中毒等所致中樞神經抑制時，可表現為呼吸淺慢、不規則。呼吸窘迫、氣促需鑒別。新生兒氣促的病因有別於其他年齡段兒童，需行X線胸片檢查;結果無異常，考慮膿毒症、低血糖、代謝原因、疼痛、發熱、環境溫度過高和戒斷綜合征;如結果異常,考慮肺透明膜病、新生兒暫時性呼吸急促、氣胸、縱隔積氣、吸入、肺不張、肺水腫、左向右分流型先心病、胸腔積液、肺炎、先天性膈疝、先天性囊性腺樣畸形和氣管食管瘺。
詳細的病史採集和體格檢查通常能提供病變可能部位和病因，如發熱、異物吸入、創傷、中毒等病史可為診斷提供重要線索。體檢評估內容除了呼吸頻率、深度、節律、對稱性、呼吸費力(呼吸肌作功)程度和肺部聽診外，還包括一般反應、意識狀態、生命體征(心率、脈搏、血壓、體溫等)和體循環灌注，據此可以了解病情的嚴重度。
雖然氣促、呼吸窘迫的病因各異，但初始的積極治療是相同的，即開放氣道、改善通氣和供氧。