人有兩種汗腺，一種是遍布全身的外分泌汗腺，另一種是叢生於腋窩和腹股溝周圍的頂泌汗腺，而頂泌汗腺是體味的最主要的製造者，但真正製造麻煩的並非是這種汗腺的分泌物。醫學研究表明，汗腺的分泌物本身是無味的，只有當它們附著於皮膚並且和細菌起了一定的化學反應之後，才會散發出味道。如果對細菌的活動聽之任之，細菌會以泌離的油脂為食，隨著油脂的分解，便會散發出令人不快的味道。而男性由於分泌額外的睾酮，因此會比女性產生更多導致體味的油脂，而男性有時會不如女性那樣注意個人衛生，所以會容易產生體味。
附著於皮膚的細菌和汗腺的分泌物起了一定的化學反應，細菌會以泌離的油脂為食，隨著油脂的分解，便會散發出令人不快的味道。
大汗腺分泌旺盛、體味擴散較強，嚴重時有臭味。
汗腺分泌體味的鑒別診斷：
1、狐臭：又稱為腋臭、臭汗症等，是由患者腋窩、外陰、口角等部位的大汗腺(又叫頂漿腺)排泄的汗液，脂肪酸比普通人高，呈淡黃色，較濃稠;脂肪酸達到一定濃度，經皮膚表面的細菌，主要是葡萄球菌的分解，產生不飽和脂肪酸而發出臭味。其和狐狸肛門排除的氣味相似，所以常稱為狐臭。
2、臭汗症(bromhidrosis)是指帶有臭味的汗而言，有全身性臭汗症與局部性臭汗症兩種，後者以腋臭和足臭為常見。
3、抽煙，喝酒，辛辣食物，不平衡飲食造成便秘，或飲食中缺金屬鎂和鋅可能引起體臭。此外，低血糖、糖尿病、肝臟疾病、寄生蟲病、代謝功能喪失、精神壓力大也可能引起體臭。還有長期服用某些西藥，或是某些維生素，也會使身體散發出特殊氣味。
大汗腺分泌旺盛、體味擴散較強，嚴重時有臭味。
1、平時多洗澡，勤換衣服，用肥皂徹底清洗乾淨身體後，要將身體擦得很乾，並即刻在腋下塗敷止汗劑。腋下出汗只佔全身汗液不到1%，卻是90%以上的汗味來源。
2、穿透氣的鞋襪，勤換襪子，盡量不要幾天都穿同樣的鞋。
3、用布沾過氧化氫水溶液擦拭腋下，腳或腹股溝等處容易發生體臭的部位，消滅細菌以消除體臭。
4、戒煙戒酒，避免大量吃肉類、海鮮或高脂油膩的食物，避免有強烈氣味的食物，比如大蒜、茴香、咖喱和洋蔥。這些食物容易產生蛋白質與油脂的分解物，通過毛孔滲出體表。
5、保持情緒穩定。心理緊張窘迫時，鼻翼、腋窩、腹股溝及生殖器周圍等處的汗腺分泌活躍，葡萄球菌分解加快，短鏈脂肪酸產生增多，而這種物質正是汗臭的主要製造者。
6、堅持排毒。有助於排毒的食物有：各種蔬菜，海帶，綠豆，蘑菇，畜禽血，木瓜，蘋果和茶葉。多喝水，增加尿量，讓代謝產物多從泌尿道排出，從而減少從皮膚排泄。
7、尋求專業幫助：如果體臭很頑固，最好去看醫生，醫生會推薦更多的治療方法，比如腋臭可以用淺層X線照射，二氧化碳激光點射燒灼毛囊處來破壞汗腺等等。