本病是因為接觸患有痘病毒感染的乳牛而引起的一種病毒性皮膚病。
(一)發病原因
本病是乳牛乳房的一種病毒感染，沒有永久免疫性，可在同一牛群中反覆出現，但一般不影響乳牛健康及產乳。病原體已從培養中分離出來，形態上和羊痘病毒相似。根據上海華山醫院對本病患者種牛痘全部獲得陽性結果來看，本病和牛痘之間無交叉免疫。
(二)發病機制
本病在人群中的傳播，顯然是由於工作中和患病乳牛直接接觸傳染所致。從擠奶員中患病率(56%)來看，說明這種病毒在人群中比在牛群中的感染力(患病率83%)差些。人與人之間的直接傳播尚未發現。人是否經過擠奶傳播本病尚不能肯定。
擠奶員發病的潛伏期一般5天，長者2周。皮損幾乎都發生於兩手背、手指，少數前臂也有，一般右側比左側多，偶見於面部。皮損分布散在而不融合，數目1～20個不等。皮疹為紅色扁平丘疹，1周內形成堅實、暗紅色、輕微觸痛的結節，一般約綠豆至黃豆大小，周圍多有紅暈。有的結節頂端有凹陷，其上可結痂。個別病例的晚期表現為化膿性肉芽腫樣損害。病期4～6周不等，愈後不留瘢痕。除皮損外，部分患者可並發局部淋巴結炎，一般無其他全身癥狀。
根據患者職業史及其所在單位內乳牛及人群中發病情況，再結合皮損特點，不難診斷。如有條件，對活組織切片或痂皮進行電鏡觀察可找到病毒包涵體，更有助於本病的確診。
對活組織切片或痂皮進行電鏡觀察可找到病毒包涵體，更有助於本病的確診。
病理：表皮棘層內可形成多房性水皰。常見明顯角化不全。於細胞質內，偶爾在細胞核內可發現病毒包涵體。真皮上部可出現肉芽腫反應。
臨床上有時需與傳染性軟疣及化膿性肉芽腫相鑒別。
發現可疑病牛，立即隔離，並作相應的消毒及對症治療。擠奶員如欲在病牛身上操作，可戴橡皮手套或採用機械化操作法，盡量減少直接接觸病牛。
(一)治療
一旦發病，重點是局部對症治療，防止繼發性感染。
(二)預後
良好。病期4～6周不等，愈後不留瘢痕。