當人體患絲蟲病後引起淋巴管炎症，並使管壁增厚，從腸干到胸導管間的淋巴管都擴張，管內瓣膜關閉不全而產生動力上的障礙，並引起淋巴液阻滯，淋巴管內壓力增高，於最薄弱處發生破裂。常見的破裂部位在腎盂穹窿處，且可產生腎盂-淋巴瘺。
各種原因引起的淋巴管病變，致使淋巴管發生機械性或動力性的梗阻，近端淋巴管內壓力升高，腎盂粘膜下的淋巴管破裂產生腎盂-淋巴瘺，乳糜液進入尿液而形成乳糜尿。除絲蟲病外其他寄生蟲如包蟲、瘧原蟲、鉤蟲、滴蟲等也會導致淋巴管病變而產生乳糜尿。
泌尿系淋巴管破裂的部位最常見於腎盂 (因腎臟的淋巴管最脆弱)，其次為輸尿管，有時也可見於膀胱、後尿道等處。
淋巴管破裂需要和下面的癥狀相互鑒別。
1、膀胱鏡檢查與腎盂造影：在乳糜尿發作期間，膀胱鏡檢查可見患側輸尿管噴乳糜，也可從雙側輸尿管插管留尿作乳糜試驗來確定診斷。偶爾也可見膀胱壁上有乳滴滲出，乃為膀胱淋巴瘺所致。在逆行腎盂造影中，有時可見腎盂腎盞的淋巴迴流，但這不能作為診斷腎盂淋巴瘺的依據。靜脈腎孟造影對乳糜尿診斷無價值。
2、淋巴管造影：可從足背與精索淋巴管穿刺行淋巴管造影，這是乳糜尿定位診斷最可靠的方法。不論在發作期與間歇期均能發現腎盂淋巴瘺的存在，且可確定其病變部位。
3、乳糜尿患者的淋巴管造影：常可見：①病變淋巴管擴張、增粗、紆曲或呈網狀變化。②淋巴管-腎盞瘺的形成而使部分腎盞、腎盂顯影。③大多數病人胸導管無擴張或梗阻的改變，下端常不顯影，乳糜池一般可在T11—L2水平見到。④在雙側腹膜後淋巴管之間可見到交通枝。
泌尿系淋巴管破裂的部位最常見於腎盂 (因腎臟的淋巴管最脆弱)，其次為輸尿管，有時也可見於膀胱、後尿道等處。
1)非手術治療：包括卧床休息、降低淋巴管壓力，促使腎盂、盞-淋巴瘺早日癒合。同時使用消炎藥物或清熱解毒止血的中藥。忌脂肪飲食，在疾病早期、癥狀較輕的患者常可取得較好的療效。
2)腎盂沖洗：用1%硝酸銀作腎盂沖洗，使淋巴瘺口凝固癒合，但複發率高。
3)腎蒂淋巴剝脫術：將腎動靜脈與腎盂輸尿管上段各剝高2cm左右，使進出腎臟的淋巴管全部結紮，這可使處於高壓的淋巴管內的淋巴液不返流入腎內，以免導致腎盂、腎盞-淋巴瘺。減壓後，瘺口可癒合。在雙側乳糜尿者，此手術一般分兩期作，但大多數在嚴重的一側作完後即緩解而不必再作對側手術。這手術適合於癥狀嚴重反覆不愈的患者，但其複發率在8.4%—14%之間。
4)淋巴管靜脈吻合手術：包括腰干淋巴管與精索(卵巢)靜脈吻合、胸導管奇靜脈吻合、腹股溝內精索淋巴與靜脈吻合，及下肢淋巴管靜脈吻合術等方法，過去雖有一些報道，但療效不確，且複發率高，目前已很少應用。