對顏色的辨別能力差的則稱色弱，它與色盲的界限一般不易嚴格區分，只不過輕重程度不同罷了。色弱包括全色弱和部分色弱(紅色弱、綠色弱、藍黃色弱等)。藍黃色弱又稱第三色盲。患者藍黃色混淆不清，對紅、綠色可辨，較少見。藍黃色弱是色盲的一種。
先天性色覺障礙通常稱為色盲，它不能分辯自然光譜中的各種顏色或某種顏色;而對顏色的辨別能力差的則稱色弱，色弱者，雖然能看到正常人所看到的顏色，但辨認顏色的能力遲緩或很差，在光線較暗時，有的幾乎和色盲差不多或表現為色覺疲勞，它與色盲的界限一般不易嚴格區分，只不過輕重程度不同罷了。色盲與色弱以先天性因素為多見。
由於患者從小就沒有正常辨色能力，因此不易被發現。一般認為，紅綠色盲決定於X染色體上的兩對基因，即紅色盲基因和綠色盲基因。由於這兩對基因在X染色體上是緊密連鎖的，因而常用一個基因符號來表示。紅綠色盲的遺傳方式是X連鎖隱性遺傳。男性僅有一條X染色體，因此只需一個色盲基因就表現出色盲。女性有兩條X染色體，因此需有一對致病的等位基因，才會表現異常。一個正常女性如與一個色盲男性婚配，父親的色盲基因可隨X染色體傳給他們的女兒，不能傳給兒子。女兒再把父親傳來的色盲基因傳給她的兒子，這種現象稱為交叉遺傳。因而男性患者遠多於女性患者。
相對應的病變器官是眼，詳細點是視網膜，再詳細是視錐細胞。
視錐細胞(cone cell)：細胞形態與視桿細胞近似。視錐細胞胞體位於外核層的外側份，細胞核較大，染色較淺。視錐也分內節和外節。外節的膜盤大多與細胞膜不分離，頂部膜盤也不脫落，膜盤上嵌有能感受強光和色覺的視色素，由內節不斷合成和補充。人和絕大多數哺乳動物有三種視錐細胞，分別有紅敏色素、藍;藍敏色素和綠敏色素，也由11-順視黃醛和視蛋白組成，但視蛋白的結構與視桿細胞的不同。如缺少感紅光(或綠光)的視錐細胞，則不能分辨紅(或綠)色，為紅(或綠)色盲。視錐細胞的內突末端膨大呈足狀，可與一個或多個雙極細胞的樹突以及水平細胞形成突觸。
人的一隻眼球內約有12000萬個視桿細胞和700萬個視錐細胞。在黃斑中央凹處只有視錐細胞，無視桿細胞，在中央凹的邊緣才開始有視桿細胞，再向外，視桿細胞逐漸增多，視錐細胞則逐漸減少。
色盲(弱)患者生來就沒有正確的辨色能力，並且以為別人也和自己一樣，故不能自覺有病，許多色盲患者眼部檢查也無異常發現。
如何確定色盲和色弱?色盲和色弱的檢查大多採用主覺檢查，一般在較明亮的自然光線下進行，常用檢查方法如下。
假同色圖：通常稱為色盲本，它是利用色調深淺程度相同而顏色不同的點組成數字或圖形，在自然光線下距離0.5m處識讀。檢查時色盲本應放正，每一圖不得超過5秒。色覺障礙者辨認困難，讀錯或不能讀出，可按照色盲表規定確認屬於何種色覺異常。
色線束試驗：是把顏色不同，深淺不同的毛線束混在一起，令被檢者挑出與標準線束相同顏色的線束。此法頗費時間，且僅能大概定性不能定量，不適合於大面積的篩選檢查。
顏色混合測定器：是nagel根據紅+綠=黃的原理，設計出的一種光譜儀器，它可以定量地記錄紅綠光匹配所需的量，以判定紅綠色覺異常，此法既能定性又能定量。
藍黃色弱的鑒別診斷：
藍黃色盲：藍黃色盲又稱第三色盲。患者藍黃色混淆不清，對紅、綠色可辨，較少見。患有藍黃色盲(blue-yellow color blindness)的人難以辨認藍色和黃色。藍黃色盲包括藍色盲(tritanopia，第三色盲)和藍色弱(tritanomaly，第三色弱)。藍黃色盲是色盲中的一種。
色盲(弱)患者生來就沒有正確的辨色能力，並且以為別人也和自己一樣，故不能自覺有病，許多色盲患者眼部檢查也無異常發現。
如何確定色盲和色弱?色盲和色弱的檢查大多採用主覺檢查，一般在較明亮的自然光線下進行，常用檢查方法如下。
假同色圖：通常稱為色盲本，它是利用色調深淺程度相同而顏色不同的點組成數字或圖形，在自然光線下距離0.5m處識讀。檢查時色盲本應放正，每一圖不得超過5秒。色覺障礙者辨認困難，讀錯或不能讀出，可按照色盲表規定確認屬於何種色覺異常。
色線束試驗：是把顏色不同，深淺不同的毛線束混在一起，令被檢者挑出與標準線束相同顏色的線束。此法頗費時間，且僅能大概定性不能定量，不適合於大面積的篩選檢查。
顏色混合測定器：是nagel根據紅+綠=黃的原理，設計出的一種光譜儀器，它可以定量地記錄紅綠光匹配所需的量，以判定紅綠色覺異常，此法既能定性又能定量。
由於色盲和色弱是遺傳性疾病，可傳給後代，因此避免近親結婚和婚前調查對方家族遺傳病史，及採取措施，減低色盲後代的出生率，不失為一有效的預防手段。
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