硬膜下血腫是指位於硬腦膜和蛛網膜之間有完整包膜的血腫，傷後3周以後出現癥狀者稱為慢性硬膜下血腫(CSDH);由於其表現不典型，臨床上常與腦腫瘤、腦血管病等相混淆。因此，正確認識其特點有重要意義。
(一)發病原因
老年CSDH最主要原因是顱腦外傷，腦萎縮和抗凝、抗血小板葯物等因素參與其發病過程。中青年患者常需中至重度的外傷方可導致本病，而老年人因動作遲緩、行動不便等原因易於跌倒，且輕微的外傷就可引起重度CSDH。顱腦外傷主要損傷橋靜脈或皮質小靜脈而出血。老年人普遍存在腦萎縮，可使蛛網膜下腔擴大，橋靜脈相對拉長並充盈，增加了血管的易損性。腦萎縮還使顱腔相對擴大，當頭部加速或減速運動時橋靜脈易於撕裂或斷裂而出血。老年人顱內壓相對較低，一旦少量硬腦膜下出血則不易自行停止，容易形成血腫併產生包膜。包膜中新生毛細血管內皮又分泌過量的組織型纖溶酶原激活物(tPA)，使局部纖溶亢進;加上抗凝、抗血小板藥物的應用，易引起包膜新生血管再出血，導致血腫不斷擴大。這就是老年人輕微顱腦外傷易產生明顯CSDH的原因。
(二)發病機制
老年CSDH主要原因是因行動不便容易跌倒，輕微外傷可導致本病。另外，腦和顱骨的相對運動增加，很容易引起橋靜脈的撕裂，即使在輕微暴力作用下，也可能發生，從而導致單純性硬膜下血腫。
1.外傷史輕微或不明確 中青年CSDH患者常有明確的中度、重度腦外傷史，而老年患者多只有輕微的頭部外傷史;由於當時未引起注意或因記憶障礙而遺忘，部分患者否認有外傷史，能提供顱腦損傷史的只佔70%左右。
2.潛伏期長 老年人外傷後至出現癥狀多數在3個月以上，有的達數年;而中青年患者多在數天至數周則出現癥狀。由於病情發展緩慢、潛伏期長，更增加了患者及家屬對外傷史的遺忘。因此，仔細追問受傷史至關重要。
3.精神癥狀突出 老年CSDH首發和主要癥狀是精神癥狀，如痴呆、人格改變、記憶障礙、定向力、判斷力和自知力喪失等。由於血腫僅產生腦葉或皮質受壓，偏癱等局灶體征不明顯，昏迷及意識障礙少見。
4.出血量大 由於包膜新生血管再出血等原因，老年CSDH出血量比中青年大(常超過100ml)，且出血量常與癥狀不成正比。
5.顱高壓不明顯 老年人因顱腔相對擴大，腦組織受壓及顱高壓表現不如中青年患者典型。
6.CT顯示等密度影較多見 CSDH的CT顯示有高密度、低密度、等密度和混雜密度影4種表現，老年患者顯示等密度者較中青年多。因此，應注意腦室系統受壓和中線結構移位等現象，並進一步行MRI或腦血管造影或強化CT檢查以確診。
老年CSDH的診斷在有明顯頭部外傷史、局灶體征及顱高壓表現時並不困難，但當患者不能提供外傷史時，除了詳細了解其臨床特點外，還須依靠CT或MRI檢查。
CSDH合并感染者，血液、白細胞可升高，嚴重者電解質紊亂。
顱骨平片顯示骨折線可提示血腫部位，CT或MRI檢查可見異常。
本病需與腦血管病、腦腫瘤、正常顱壓腦積水及精神病等疾病相鑒別。
老年腦顱外傷包括CSDH的另一特點是容易出現各種併發症，如肺部及血腫腔感染、低顱壓、應激性潰瘍、血腫再發、心腎功能不全及血栓性靜脈炎等。
年老體弱患者，尤其是行動不便者，需有陪護，防止摔傷，以免發生意外。
(一)治療
1.手術治療 鑽孔沖洗引流術為治療CSDH的首選方法。對老年人而言，手術動作應更加輕柔，血腫放液要慢，防止顱壓驟降而發生腦內出血及硬膜外血腫。術中應以溫熱鹽水反覆沖洗，儘可能去除血腫腔內全部內容物，防止纖溶物質和FDP的殘留和術後血腫複發。術後頭低位(15°～30°)緩慢引流，引流管視具體情況旋轉3～5天，當引流物色淡量少(<50ml/d)時即可拔管。血腫清除術適用於：①血腫腔內有血凝塊。②血腫包膜過厚且為多房性。③老年人腦組織彈性差，複位困難，經引流術無效者。
2.防治併發症 術後採取頭低卧位、充分補充液體維持水電解質平衡是防止低顱壓的重要措施。積極防治各種感染、血栓性靜脈炎及心腎功能不全是提高手術成功率的關鍵。
(二)預後
由於老年人的生理特點，腦外傷後恢復能力差，且容易出現各種併發症;因此，其總的病殘率及病死率較青年人高。但就CSDH而言，其預後一般良好，少有後遺症或死亡，其病死率為1.3%～2.5%。