正常人顱腔內主要有腦組織、腦脊液、腦血管及其管腔內流動著的血液。在正常情況下，顱腔完全封閉，顱腔容積與其所包含內容物的體積是恆定的，顱內保持著一定的壓力(大約0.686-1.96千帕，或者70-180毫米水柱)。所謂顱內佔位性病變，是指顱腔內一定空間被局灶性病變所佔據，引起臨床局灶性神經症狀、體征和顱壓增高，這種病變稱為顱內佔位性病變，也叫腦佔位性病變。
發熱、結核、寄生蟲感染、慢性中耳炎及其他感染、癌腫、外傷史。
腦電圖、CT可以診斷腦佔位性病變。
在顱腔內佔有一定空間位置的腫塊樣病變。如腦腫瘤、腦膿腫和腦血腫。隨著病變體積的增大，顱內壓生理調節失代償，其顱內壓力超過正常值(80-180mmH2O)，常伴有腦功能障礙。
① 頭痛。顱內壓增高時其腦膜、重要的血管神經受牽拉引起。發病初起不典型，重時可逐漸呈持續性，甚至難以忍受。
② 嘔吐。是腦幹移位和牽拉或腫瘤直接刺激延髓的嘔吐中樞，嘔吐呈噴射性，不伴有其他消化道癥狀，常在頭痛劇烈時出現，嘔吐後頭痛稍緩解。兒童因腫瘤常發生在後顱凹，早期即可出現嘔吐，易被誤診為消化道疾病。
③ 視乳頭水腫。顱內壓增高，眼靜脈迴流受阻，視乳頭邊界欠清、靜脈充血、滲出或出血。早期視力正常，中晚期因繼發性視神經萎縮而視力逐漸減退。
④ 癲癇發作。是佔位性病變刺激皮層產生的異常放電。成年人的癲癇發作往往是佔位性病變引起。
⑤ 復視、耳鳴、精神異常。
⑥腦疝。是顱內壓增高的晚期併發症。
注意有無皮下結節、淋巴結腫大、皮膚血管痣、黑痣、色素沉著、紫紋、頭部畸形、隆起、壓痛、血管怒張、頭頸部及眼部血管雜音、肝脾腫大、病理性肥胖等。詳查心肺等臟器。
顱內佔位性病變，如病變較小，又位於非重要功能區，臨床上可無癥狀。若病變位於重要的腦功能區或病變範圍較大，臨床常出現顱壓增高的癥狀(如頭痛、噁心、嘔吐等)和局灶性的神經體征。較大的佔位性病變，造成顱壓過高，壓迫腦組織，可造成肢體癱瘓，乃至形成腦疝。腦疝是危及患者生命的徵象，也是顱內佔位性病變最嚴重的後果。
顱內佔位性病變，常可通過影象學檢查獲得確診。影象學檢查包括頭顱CT掃描、核磁共振檢查及腦血管造影等。現代影象學檢查可顯示佔位性病變的位置、大小、形態、數目，還能觀察到病變內部是否有囊變、壞死、鈣化、出血等。腦血管造影是根據血管的部位、形態的改變、循環時間的改變以及病理血管的出現等，間接了解病變的位置、大致形態、含血管是否豐富等。
腦電圖、CT可以診斷腦佔位性病變。
目前還沒有相關的有效的預防措施。