廣泛性或局限性皮膚、粘膜下出血，形成皮膚粘膜的紅色或暗紅色色斑，直徑約3-5毫米或更大，大於5毫米者稱為瘀斑。
(1)血管外因素。血管周圍組織若因變性、萎縮和鬆弛，致支撐力量薄弱，則易發生出血形成紫癜。血管外因素多見於老年性或惡病質性紫癜，毛細血管與小血管稍受輕微外力撞壓即可引起破裂出血而致紫癜
(2)血管因素。是指因毛細血管壁的損害，使血液從血管內滲出到血管外形成的紫癜。血管因素所引起的紫癜佔全部紫癜的首位。正常人小血管損傷後，血管立即發生反射性收縮，局部血流減慢，以促進止血。如果周圍血管脆性、通透性增加及血管舒縮功能異常，則易因為血液自血管內外滲而致出血性紫癜。血管因素所致出血的特點是毛細血管脆性試驗呈陽性，但出血時間、凝血時間均正常。此類紫癜最常見者為過敏性紫癜。其次，細菌或病毒感染、維生素C缺乏、化學因素等均可使血管壁受損而引起紫癜。此外，還有一種原因不清楚的血管壁脆性增加，常見於女性，紫癜可自行消失，亦無不良後果，稱為單純性紫癜。
(3)血小板因素。血小板在止血過程中起重要作用。血小板減少或血小板功能缺陷則止血功能減弱或喪失，均易致紫癜。血小板減少可見於特發性血小板減少症、繼發性血小板減少症(又稱癥狀性紫癜，可因骨髓造血障礙致血小板發生減少，見於再生障礙性貧血、白血病、癌腫骨轉移引起)、放射物質及化學藥品破壞巨核細胞而使血小板生成減少、重度感染(如傷寒、流腦、敗血症)使血小板破壞過多等。此外，脾功能亢進、紅斑狼瘡、尿毒症等也可使血小板減少。血小板功能缺陷性疾病有出血性血小板增多症、血小板無力症等。實驗室檢查對血小板因素所致的紫癜的診斷有重要意義，一般表現為出血時間延長、血塊回縮不良及血小板減少。
(4)凝血因子因素。凝血因子缺乏常致凝血障礙而導致紫癜。此類疾病較少，病因多為先天性，少數為獲得性(主要由肝病引起)。對紫癜病人應做血常規、血小板計數、出血時間、凝血時間、毛細血管脆性試驗、皮膚粘膜微循環、血液流變學和凝血因子等有關檢查。
1.血管性紫癜。很常見，是由於血管壁損傷或其脆性和通透性增高所致，常見於免疫性的(如過敏性紫癜)、感染性的(如敗血症)、血管結構異常(如遺傳性出血性毛細血管擴張症)及其他(如異常蛋白血症、單純性或老年性紫癜等)疾病。檢查除束臂試驗可能陽性外，無其他異常。
2.血小板異常性紫癜。最常見，多數是由於血小板減少、增多及功能異常所致，若口腔頰粘膜有紫癜或血皰，常提示出血嚴重，應積極處理。
3.凝血機制障礙，包括凝血因子缺乏、循環中有抗凝物質或纖維蛋白溶解亢進，一般說由凝血機制障礙引起的出血，主要表現為關節積血、肌肉血腫和內臟出血，較少表現皮膚紫癜，僅有時表現為大的瘀斑，而且檢查凝血象有明顯異常，藉此可與血管性紫癜和血小板異常引起的紫癜鑒別。紫癜的治療依病因不同而異。
應與下面的癥狀相鑒別診斷：
1.全身皮膚充血 全身皮膚充血指全身皮膚毛細血管擴張，擴張的血管多為小靜脈或小動脈，在皮膚上出現紅絲狀、網狀或星狀損害。使得全身皮膚充血，紅腫。
2.色素斑 混合痣中痣細胞與痣細胞巢居表皮深層亦居真皮內者稱混合痣。常見痣中央隆突出皮面，長毛，四周呈瀰漫分布、色澤不一、界線不清，為交界痣成份，交界痣自幼年期而向皮內痣轉變，故年長者少見混合痣。混合痣與交界痣均有發生惡性變的可能。
3.盤狀紅斑 盤狀紅斑狼瘡(DLE)為慢性複發性疾病，主要侵犯皮膚，其特徵是有界限清楚的紅色斑塊(紅斑)，毛囊栓塞，鱗屑，毛細血管擴張以及皮膚萎縮等。病因不清。女性多見，30歲左右發病率最高。本病可分兩型：①局限型皮膚損害僅限於頸部以上的皮膚;②播散型皮損累及全身廣泛部位的皮膚。有些作者認為播散型容易轉變為系統性紅斑狼瘡。
4.面部蝶形紅斑 面部蝶形紅斑是系統性紅斑狼瘡的臉部癥狀。紅斑狼瘡是一種自身免疫性疾病，發病緩慢，隱襲發生，臨床表現多樣、變化多端一種涉及許多系統和臟器的自身免疫性疾病，由於細胞和體液免疫功能障礙，產生多種自身抗體。可累及皮膚、漿膜、關節、腎及中樞神經系統等，並以自身免疫為特徵，患者體內存在多種自身抗體，不僅影響體液免疫，亦影響細胞免疫，補體系統亦有變化。
5.咖啡斑 咖啡斑又稱咖啡牛奶斑，是出生時即可發現的淡棕色的斑塊，色澤自淡棕至深棕色不等，但每一片的顏色相同且十分均勻，深淺不受日晒的影響，大小自數毫米至數十厘米不等，邊界清晰，表面皮膚質地完全正常。
1.血管性紫癜。很常見，是由於血管壁損傷或其脆性和通透性增高所致，常見於免疫性的(如過敏性紫癜)、感染性的(如敗血症)、血管結構異常(如遺傳性出血性毛細血管擴張症)及其他(如異常蛋白血症、單純性或老年性紫癜等)疾病。檢查除束臂試驗可能陽性外，無其他異常。
2.血小板異常性紫癜。最常見，多數是由於血小板減少、增多及功能異常所致，若口腔頰粘膜有紫癜或血皰，常提示出血嚴重，應積極處理。
3.凝血機制障礙，包括凝血因子缺乏、循環中有抗凝物質或纖維蛋白溶解亢進，一般說由凝血機制障礙引起的出血，主要表現為關節積血、肌肉血腫和內臟出血，較少表現皮膚紫癜，僅有時表現為大的瘀斑，而且檢查凝血象有明顯異常，藉此可與血管性紫癜和血小板異常引起的紫癜鑒別。紫癜的治療依病因不同而異。
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