由於前臂伸肌群的長期、反覆、強烈的收縮、牽拉，使其附著處肱骨外髁部發生不同程度的急性或慢性積累性損傷，肌纖維產生撕裂、出血、機化、粘連，造成伸指無力的現象。
外上髁炎主要是由於前臂伸肌群的長期、反覆、強烈的收縮、牽拉，使其附著處肱骨外髁部發生不同程度的急性或慢性積累性損傷，肌纖維產生撕裂、出血、機化、粘連，形成無菌性炎症反應而引起的臨床癥狀，又稱肱橈關節滑囊炎和前臂伸肌總腱炎，因常見於網球運動員，故俗稱網球肘。臨床表現主要為肘關節外側局限性疼痛、壓痛、伸腕、伸指無力，肘活動正常。肱骨內上髁炎主要是由於前臂屈肌起點肱骨內上髁處反覆牽拉累積性損傷所致。
(一)發病原因
因職業需反覆用力伸腕活動，如乒乓球、網球中的「反拍」擊球。泥瓦工、理髮員、會計，以及偶然從事單純收縮臂力活動工作的人，都會引起附著於肱骨外上髁部肌腱、筋膜的慢性勞損。
(二)發病機制
起於肱骨外上髁部的有橈側腕長伸肌、橈側腕短伸肌、肱橈肌、旋後肌等，主要功能為伸腕、伸指，其次使前臂旋後。當腕背伸或前臂旋後過度都會使附著於肱骨外上髁部的腕伸肌腱、筋膜受到牽拉而致傷。
本病的病理變化較為複雜，常有肌纖維在外上髁部分撕脫，或關節滑膜嵌頓或滑膜炎，或支配伸肌的神經分支的神經炎，或橈骨環狀韌帶變性，或肱骨外上髁骨膜炎等。其局部反應多有充血、水腫，或滲出、粘連等。
1.發病緩慢，與經常用臂力有關;
2.肘關節外側疼痛，寫字等手部用力時加重。肱骨外上髁伸肌群附著處壓痛，肘關節活動正常。
3.寫字、握拳、腕關節背伸抗阻力或提重物時，疼痛加重。
4.Mills試驗陽性。
5.以上為網球肘的診斷依據。6.高爾夫球肘：診斷依據基本同網球肘，只不過疼痛部位在肘關節內側，壓痛在肱骨內上髁處，前臂屈肌腱牽拉試驗陽性。
手指麻痛：手指的感覺神經是由頸段脊髓分出的神經根分布到手和手指上的，當某些部位的神經發生損傷、炎症、腫瘤、受壓等引起感覺異常時，就會出現手指麻痛。
手指不能屈伸：手指屈肌腱鞘炎會出現手指不能屈伸現象。主要表現為掌指關節掌側局限性疼痛和手指活動受限。隨著腱鞘狹窄的加重和肌腱受壓後呈葫蘆狀膨大，膨大部分將難以或不能滑動通過狹窄的腱鞘，則手指停留在伸直位或屈曲位，出現交鎖現象。
1.發病緩慢，與經常用臂力有關;
2.肘關節外側疼痛，寫字等手部用力時加重。肱骨外上髁伸肌群附著處壓痛，肘關節活動正常。
3.寫字、握拳、腕關節背伸抗阻力或提重物時，疼痛加重。
4.Mills試驗陽性。
5.以上為網球肘的診斷依據。6.高爾夫球肘：診斷依據基本同網球肘，只不過疼痛部位在肘關節內側，壓痛在肱骨內上髁處，前臂屈肌腱牽拉試驗陽性。
平時要注意預防為主，盡量避免長時間、反覆做某一活動或近期頻繁做某一動作。一旦出現肘關節內、外側疼痛，手腕部無力，應及時看骨科醫生。這兩種病均主要以保守治療為主，尤以痛點封閉效果為最好，但治療需結合預防，否則可複發或無效。