鼠咬熱(rat-bitefever，sodoku)系鼠類疾病，人被鼠咬而傳染。
病原體有兩種：一為小螺菌(spirillum minus)或稱鼠咬熱螺旋體，長約3～5μm，有鞭毛，運動迅速，其所致疾病為螺菌熱(spirillnm fever，在日本稱為sodoku)。另一種為念珠狀鏈桿菌(streptobacillus moniliformis)，長1～3μm，呈圓形、卵圓形或梭形等，其所致疾病為鏈桿菌熱(streptobacillary fever)。美國麻省哈佛山曾由牛奶引起此病流行，乃因乳牛被鼠咬所致，故又稱哈佛山熱。解放前我國朱世鏢(1940)曾從江西玉山報告鼠咬熱1例，年齡是22個月。
近年來鼠害猖獗，老鼠咬人之事時有發生，尖銳的鼠齒在刺入人體的剎那間，即可將細菌、病毒注入體內，而一些人（包括部分鄉村醫生）對鼠咬引起的疾病不甚了解，常導致誤診而延誤治療。 病原體為一種小型螺旋體或一種桿菌，依據病原的不同，癥狀各有不同。
家鼠或其他嚙齒動物咬傷所致的急性傳染病。實為兩種病原體各異、臨床表現不盡相同的疾病。病原體分別是小螺菌及念珠狀鏈桿菌，臨床上也按病原體分類將鼠咬熱分成兩型。本病散發於世界各地,但病例較少,中國僅見小螺旋菌引起的報道。經抗生素治療，預後較好。未經治療者死亡率達10％。兩型在感染方式、臨床表現、診斷和治療各方面均有差異。
小螺菌型 病原體小螺菌(Spirillum minus)屬螺菌科。長約3～6m, 似螺旋體，有2～6個規則螺旋，兩端尖銳，每端有一根或一束鞭毛，運動活潑，革蘭氏染色陰性，在人工培養基上不生長，通過動物接種可被檢出。本型分布於世界各地，以亞洲為多。中國有散在病例報道，多在長江以南。鼠類是傳染源，咬過病鼠的貓、豬及其他食肉動物也具有感染性。人被這些動物咬傷後得病，人群對本型普遍易感，以居住地衛生情況差的嬰幼兒及實驗室工作人員感染機會為多。人被病鼠咬傷後，小螺菌經傷口進入淋巴系統並引起局部淋巴結炎，進入血循環中可致菌血症、毒血症。潛伏期14～18天。起病急驟,表現寒戰,高熱達40℃以上，持續3～6日，隨後體溫迅速降至正常,經3～7天間歇,體溫又升高。如此反覆，呈回歸熱型。高熱期間有頭痛、乏力、肌肉酸痛。局部傷口腫痛、壞死，形成硬結狀表面有黑痂的潰瘍。局部淋巴結腫大、觸痛。半數病人的四肢、軀幹出現大小不一的暗紫色皮疹，數量不多，可融合成片。重者發生譫妄、昏迷、菌血症和毒血症。體溫正常期間，癥狀緩解，皮疹消退。未經治療者可如此反覆6～8次。根據鼠咬史、回歸型發熱,伴有原發病灶及局部淋巴結腫大,可作出臨床診斷。於發熱時取血作動物接種分離病原菌，或取傷口分泌物作顯微鏡檢查，有助於確診。此外半數患者血清瓦瑟曼氏反應和康氏反應陽性，也有診斷價值。對本病除作一般性治療外，局部傷口要作處理。對小螺菌既往用砷劑治療，現首選青黴素治療。預後一般較好。滅鼠是預防本病的重要環節。
念珠狀鏈桿菌型 又稱黑弗里爾熱或流行性關節紅斑症。病原念珠狀鏈桿菌屬弧菌科,革蘭氏染色陰性,常呈鏈狀排列，菌體中的念珠狀隆起為菌體寬度的2～5倍。在含20％新鮮兔血清的培養基中才能生長,兼性厭氧,加熱至55℃，30分鐘即可殺滅。傳染源是野生或實驗室飼養的鼠類等嚙齒動物。人被病鼠咬傷或食入被病原菌污染的食物而發病。1928年國馬薩諸塞州黑弗里爾有一次暴發，就是因食用了被病原菌污染的奶製品而發生的。中國至今無此型鼠咬熱的報道。人體被病鼠咬傷後，傷口很快癒合，無硬結樣潰瘍；經消化道感染者，則無傷口。本型潛伏期1～7天（一般2～4天），起病突然，出現寒戰、高熱（間歇熱或不規則熱）、嘔吐、頭痛、劇烈背痛，手掌及足心可見散在皮疹。多有關節紅腫、疼痛，可有滲液，主要累及大關節。根據鼠咬史及臨床表現即可考慮本病。發熱期作血、關節滲液培養，若分離到病原菌即可確診。血清瓦瑟曼氏反應和康氏反應陰性。若病後2～3周血清中測到特異凝集素，也有助於確診。除一般治療外，應用青黴素、紅霉素作病原治療，若傷口未愈則需作處理。防鼠、滅鼠是預防工作的重點。野外工作人員應作好個人防護。注重飲食衛生，切斷消化道傳播途徑，防止暴發。
由小螺菌所致的鼠咬熱，在咬傷之後，經過1～3周的潛伏期，原有的傷口又重新紅腫和疼痛，出現水皰、壞死及下疳樣潰瘍。局部淋巴結顯著增大，有間歇性發熱(可高達40℃以上)、寒戰、嘔吐、肌痛、關節痛及各種皮疹(斑疹、丘疹、蕁麻疹等)，以及脾臟增大癥狀，甚至發生驚厥。關節癥狀極少見。如不加療，能每隔10～15日重發一次，可致貧血和營養不良。一般在多次發作時，癥狀越來越輕微，幾次後自愈。白細胞總數稍有增加，可出現貧血。血清華氏及康氏反應多假陽性。
由鏈桿菌所致鼠咬熱，潛伏期短，一般在1周內(2～7天)就發熱，出現斑丘疹，遊走性多發性關節炎和上呼吸道癥狀。沒有淋巴結炎。熱度的重發，沒有小螺菌所致的那樣規律性。白細胞往往高達(20～30)×109/L(2～3萬/mm3)。即使未予治療，大多自然痊癒。
對小螺菌所致病例，除鼠咬史外，須從患者的血液、關節液或局部膿液尋找病原體，或在黑地映光鏡下檢出螺旋體，或將塗片染色後檢查。如將血液接種小白鼠、豚鼠或兔的腹膜內，1周後檢查血液及腹腔液，易於發現此病的小螺菌。因為小動物本身可帶這類病原體，在接種前須先檢查血液，以肯定它沒有這種感染，然後再接種。對於鏈桿菌所致的病例，除上述方法找病原體外，可用氣-液相色譜法(1985)作快速診斷，還可利用血清學方法檢查凝集素的存在。
主要是鑒別小螺菌病例與鏈桿菌病例。此外，應與瘧疾、慢性腦膜炎菌血症、野兔熱、貓抓熱、立克次體病及川崎病相鑒別。
兩種鼠咬熱病例的鑒別診斷
小螺菌病例
鏈桿菌病例
潛伏期
較長(1～4周)
較短(7～10天之內)
出現全身癥狀時
咬傷處可見紅腫、潰瘍
咬傷處不再出現病態
發熱
多間歇性
多持續性
遊走性、多發性關節炎
較少見
多見(約50%)
假陽性梅毒血清反應
多見(50%)
少見(15%)
(1)血培養或暗視野檢查發現致病菌。
(2)病程後期特異性抗體效價增長4倍以上。
青黴素對小螺菌及鏈桿菌所致病例都有特效，尤其對小螺菌更為敏感。一般只須1次30萬U的普魯卡因青黴素肌肉注射，就能控制感染。對感染時間較長者有時須連續注射6～7日才能痊癒。對鏈桿菌病例青黴素需用量較大，每日約100～120萬U，療程10日。對少數頑固病例可加用四環素。對青黴素不敏感的病例可用四環素或鏈黴素代替。對兩種病原體不易分清的病例，亦宜治以較大量青黴素。
1.小螺菌型鼠咬熱首劑青黴素注射時應注意赫氏反應的發生。
2.病原菌為L型耐葯菌者，青黴素劑量加大至每日600萬U以上(成人)，兒童則按 10／l丁U／kgo
3.若並發心內膜炎、肺膿瘍，則青黴素每日劑量應增至1 200萬U以上。
以滅鼠為最重要的預防措施。