血漿白蛋白由肝實質細胞合成，是血漿中含量最多的蛋白質，占總蛋白的40%～60%。白蛋白主要生理功能包括：作為內源性氨基酸營養源;其具有相當的酸鹼緩衝能力;它也是血漿中很主要的載體，許多水溶性差的物質如膽紅素、膽汁酸鹽、前列腺素、類固醇激素、金屬離子、多種藥物等等，都是通過與白蛋白的結合被運輸。另一功能是維持血液膠體滲透壓;白蛋白分子量較小，它在血管外體液中的濃度可作為各種膜屏障完整性的良好指標。
血漿白蛋白減低：主要見於肝硬變合并腹水及其他肝功能嚴重損害(如急性肝壞死、中毒性肝炎等)營養不良、慢性消耗性疾病、糖尿病、嚴重出血腎病綜合征等。當降低至25g/L以下易產生腹水。
血漿蛋白濃度下降的主要原因是：①蛋白質丟失：腎病綜合征時大量蛋白質從尿中丟失;蛋白質丟失性腸病時蛋白丟失於腸腔中而隨糞排出;②合成障礙：見於肝實質嚴重損害(如肝硬變)或營養不良;③大量鈉水滯留或輸入大量非膠體溶液時使蛋白稀釋。
除有原發疾病的表現外，其主要臨床表現是營養不良。氮負平衡使皮下脂肪和骨骼肌顯著消耗，病人日益消瘦，嚴重者呈惡液質狀態。胃腸道粘膜萎縮，胃酸分泌減少，消化酶減少，因而食慾差。疲乏、無力也是常見癥狀，病人不愛活動，體力下降，反應漸趨遲鈍，記憶力衰退。多有輕、中度貧血，經常頭暈，可有體位性低血壓和心動過緩。浮腫的發生與血漿有效滲透壓減低有關。體液的滲透壓與其所含溶質的分子量成反比，白蛋白分子量較小，是維持膠體滲透壓的主要成分，血漿與組織液的總滲透壓相差不大，但因血漿內所含不能滲透過毛細血管壁的白蛋白較多，故血漿的滲透壓較高，從而使水分有從組織液進入血漿的趨勢。血漿白蛋白減少時，有效滲透壓減低，使組織間瀦留過多的水分，而出現浮腫,浮腫嚴重時可出現胸水及腹水,此外，還可有性功能減退、閉經、骨質疏鬆、機體抵抗力差等。血漿纖維蛋白原減少者可有出血傾向。
血漿白蛋白降低的鑒別診斷：
需要鑒別導致血漿白蛋白降低的原因.
(1)由於白蛋白的合成降低：常見於急性或慢性肝疾病，但由於白蛋白的半壽期較長，因此，在部分急性肝病患者，血漿白蛋白的濃度降低可以表現不明顯。
(2)由於營養不良或吸收不良。
(3)遺傳性缺陷：無白蛋白血症是極少見的一種代謝性缺損，血漿白蛋白含量常低於1g/L。但可以沒有癥狀(如水腫)，可能部分由於血管中球蛋白含量代償性升高。
(4)由於組織損傷(外科手術或創傷)或炎症(感染性疾病)引起的白蛋白分解代謝增加。
(5)白蛋白的異常丟失：由於腎病綜合征、慢性腎小球腎炎、糖尿病、系統性紅斑狼瘡等而有白蛋白由尿中損失，有時每天可以由尿中排出蛋白達5g以上，超過肝的代償能力。在潰瘍性結腸炎及其它腸管炎症或腫瘤時也可由腸管損失一定量的蛋白質。在燒傷及滲出性皮炎可從皮膚喪失大量蛋白質。
(6)白蛋白的分布異常：如門靜脈高壓引起的腹水中有大量蛋白質，是從血管內滲漏入腹腔。
除有原發疾病的表現外，其主要臨床表現是營養不良。氮負平衡使皮下脂肪和骨骼肌顯著消耗，病人日益消瘦，嚴重者呈惡液質狀態。胃腸道粘膜萎縮，胃酸分泌減少，消化酶減少，因而食慾差。疲乏、無力也是常見癥狀，病人不愛活動，體力下降，反應漸趨遲鈍，記憶力衰退。多有輕、中度貧血，經常頭暈，可有體位性低血壓和心動過緩。浮腫的發生與血漿有效滲透壓減低有關。體液的滲透壓與其所含溶質的分子量成反比，白蛋白分子量較小，是維持膠體滲透壓的主要成分，血漿與組織液的總滲透壓相差不大，但因血漿內所含不能滲透過毛細血管壁的白蛋白較多，故血漿的滲透壓較高，從而使水分有從組織液進入血漿的趨勢。血漿白蛋白減少時，有效滲透壓減低，使組織間瀦留過多的水分，而出現浮腫,浮腫嚴重時可出現胸水及腹水,此外，還可有性功能減退、閉經、骨質疏鬆、機體抵抗力差等。血漿纖維蛋白原減少者可有出血傾向。
首先應治療引起蛋白質攝入不足、丟失過多、分解亢進的原發疾病。若原發疾病無禁忌，可給予高蛋白質、高熱量的飲食，使每日入蛋白質達60～80g,保證充足熱量供應(2500千卡/日以上),並酌情使用促進蛋白質合成的藥物。消化功能差者，可予流食或半流食，同時補充足夠的維生素。病情嚴重者，可輸入血漿或白蛋白。