依據疼痛病理機制,慢性疼痛可分為傷害性或炎症性疼痛(對疼痛刺激的適當反應)和神經(病理)性疼痛(由神經系統損害誘發的不適當反應)。國際疼痛研究會(IASP,1994)將神經源性疼痛(neurogenic pain)定義為「周圍或中樞神經系統原發性或繼發性損害或功能障礙或短暫紊亂引起的疼痛」;神經(病理)性疼痛(neuropathic pain)則刪去短暫紊亂(transitory perturbation)四個字;但臨床實踐中兩者並無明顯差異,可互為通用。
神經性疼痛一直是困擾醫學界的難題:發病機理不清楚,阿片類藥物治療效果不佳,患者非常痛苦。近年來隨著分子生物學和電生理技術的發展，人們已逐漸深入地認識到神經性疼痛的複雜病理機制,並為治療提供新的思路和方法。
神經性疼痛是指由中樞或外周神經系統原發性病變或功能障礙而引起的疼痛綜合征。可由外傷或/和疾病致末梢神經、脊髓後根、脊髓及其以上中樞神經某些部位損傷而引發。根據神經損傷的病因、性質和程度不同，在臨床上分為中樞神經疼痛和外周神經損傷所致的周圍神經疼痛兩大類。中樞神經疼痛簡稱中樞痛，為中樞神經系統的疼痛傳導通路發生損害或功能障礙而引起的原發性疼痛，常見於脊髓的創傷或腦血管疾病，多發性硬化症和腫瘤等。周圍神經疼痛系外傷、缺血、壓迫、感染、炎症、代謝等因素損傷外周神經所致，如幻肢痛，帶狀皰疹後神經痛，多發性神經炎，糖尿病性周圍神經痛等。
神經性疼痛的特徵：
與刺激無關癥狀(由病人描述)：
1、自發性疼痛(休息尤其夜晚加重)：持續性灼痛、間歇性刺痛、電擊樣、跳動樣疼痛等。
2、感覺異常：皮膚上無客觀原因異常感覺
3、感覺遲鈍：在皮膚麻木區感到疼痛
與刺激有關(刺激誘發)：
1、痛覺超敏(Allodynia)-對正常無痛刺激感到疼痛
2、痛覺過敏(Hyperalgesia)--對疼痛剌激反應增高或持久劇痛。
上述癥狀在活動期間或冷敷時可改善，活動或勞累後可加重;休息尤其夜晚癥狀惡化
可能的病因包括感染、腫瘤、代謝性疾病、化學治療、外科手術、放射性治療、神經毒素、遺傳性神經變性疾病、神經受壓、炎症、腫瘤滲出等。
詢問病史、系統回顧、體格檢查、神經系統檢查、適當的實驗室檢查如血液血清的化驗、磁共振成像和電生理檢查。
下肢的感覺，肌力，神經異常：胸椎管狹窄疾病臨床主要表現為胸髓不全壓迫造成的胸段脊髓的血供循環、感覺和運動傳導障礙的一系列綜合征。下肢的感覺異常，如麻木、感覺遲鈍、腳踩棉花感、感覺平面的出現。下肢肌力異常，如無力，行走困難;下肢肌張力增高，出現肌緊張、折刀樣痙攣;神經反射異常，如膝、踝反射活躍或亢進，膝、踝陣攣，Barbinskin征陽性。神經根刺激癥狀，如胸背部束帶感，疼痛;脊髓、馬尾循環障礙，出現神經源性間歇性跛行;括約肌功能障礙，二便困難;晚期脊髓完全性壓迫，出現截癱，二便失禁等。
下肢腫脹和乏力：是深靜脈血栓的癥狀之一。具有以下特點者可以診斷Cockett綜合症： 1、多見於青壯年患者。 2、持續下肢腫脹和乏力。 3、隨癥狀加重，會出現嚴重下肢淺靜脈曲張。 4、多普勒超聲有助於診斷，靜脈造影可確定診斷。
下肢久立時出現膨脹性劇烈疼痛：是原發性下肢靜脈瓣膜關閉不全的癥狀。1.大多為長期站立及強體力勞動者，或大隱靜脈剝脫術後癥狀未見好轉或短期複發發才。 2.患肢腫脹，久立時出現膨脹性劇烈疼痛。具有單純性下肢靜脈曲張的癥狀與體征。 3.靜脈壓測定、方向性多普勒超聲檢查有助於診斷。 4.靜脈造影 ①順行造影。深靜脈主幹呈筒狀擴張，失去竹節狀形成，瓣膜影模糊，常伴有淺靜脈擴張。②逆行造影。可確定瓣膜功能：Ⅰ級—瓣膜功能健全，平靜呼吸無造影劑向遠側倒流;Ⅱ—輕度瓣膜功能不全，少許造影劑倒流，不超過大腿近端;Ⅲ、Ⅳ級—中度瓣膜功能不全，造影劑倒流，分別達膝及膝下，但仍有相當的造影劑向回漢;Ⅴ級—重度瓣膜功能不全，大部或全部造影劑逆流，直達踝部。
下肢放射痛癥狀：可以沿著下腰部、臀部、大腿後側、小腿前或後外側至足跟。疼痛性質以放射性刺痛為主。下肢放射痛可以先於腰痛發生，亦可能在腰痛癥狀出現後出現，這兩種情況因人而異。
詢問病史、系統回顧、體格檢查、神經系統檢查、適當的實驗室檢查如血液血清的化驗、磁共振成像和電生理檢查。
建議在日常生活中注意(1)合理安排好病人的工作與休息，進行適當心理護理，關心體貼病人，幫助病人消除發作因素，如精神方面要消除緊張、焦慮的情緒。飲食方面避免可疑食物等。(2)頭痛發作者，應觀察頭痛的性質、時間、程度、是否伴有其他癥狀或體征，如出現嘔吐、視力降低、肢體抽搐等多器質性頭痛，應立即送醫院或與醫生聯繫，針對病因進行處理。(3)輕微頭痛，可對症治療，並清除過敏因素，如可疑食物是偏頭痛發病的因素之一，如蛋類、奶類、肉類;頭痛劇烈，頻繁嘔吐和入睡困難者，可酌情給予鎮痛、安眠劑等對症處理並需卧床休息。(4)平時注意勞逸結合，避免過度勞累和不穩定情緒，飲食要節制，不要飲酒和吸煙。5)注意個人衛生，防止感染，如有牙科疾病，應首先治療牙病;女性若服用避孕劑時頭痛發作頻繁，並逐漸加重，可改用其他避孕方式。