20至30歲的瘦高年輕男性為自發性氣胸的主好發族群，多數病患大都有家族傾向以及抽煙習慣。根據統計資料顯示，吸煙者的罹病率，高出不吸煙者九至十一倍之多。患者會有胸痛、胸悶、氣促的感覺，其中又以胸痛的表現占多數。由於年輕、體型高瘦等原因，患者往往不以為意，忽略就醫檢查的重要。
自發性氣胸是由於肺或胸膜病變，造成臟層胸膜破裂，引起空氣進入胸膜腔，形成氣胸。氣胸產生後，胸膜腔內壓力增加(正常時胸膜腔內為負壓)，使肺不能膨脹，肺壓向肺門，甚至使氣管、心臟等發生移位，被推向對側胸腔。
平時無呼吸道疾病病史，但胸膜下可有肺大泡，一旦破裂形成氣胸稱為自發性氣胸;自發性氣胸好發於瘦高體型的人，男女比例為6：1。
通常經由醫師聽診及叩診，或是X光檢查即可判斷。癥狀輕微者，會有呼吸困難、胸痛、胸悶等不適感;若不加以治療至惡化者，則可能引起皮下氣腫，嚴重者甚至肺部會發生萎縮、休克等可能。
胸膜疾病
如胸膜炎、自發性氣胸，這些疾病引起的胸痛與呼吸、咳嗽有關。在深呼吸及咳嗽時胸痛加重，常伴有呼吸困難。胸痛位於病變的一側。
心血管疾病
以心絞痛、心肌梗塞為代表，其次為心包炎。這類胸痛多表現為心前區和胸骨後壓迫性，堵悶樣痛，甚至撕裂樣痛。常放射到左肩、頸部及左臂內側，嚴重時伴有休克癥狀。
肋間神經炎、帶狀皰疹、食道炎 均可引起胸痛，帶狀皰疹時劇烈胸痛，沿肋間走行，1～2天後皮膚出現密集性小水皰。
某些腹腔臟器病變引起胸痛 如膈下膿腫，急性膽囊炎，急性胰腺炎。
胸部外傷 常見於肋骨骨折，有胸部外傷史，呼吸或咳嗽時胸痛加重。
平時無呼吸道疾病病史，但胸膜下可有肺大泡，一旦破裂形成氣胸稱為自發性氣胸;自發性氣胸好發於瘦高體型的人，男女比例為6：1。
通常經由醫師聽診及叩診，或是X光檢查即可判斷。癥狀輕微者，會有呼吸困難、胸痛、胸悶等不適感;若不加以治療至惡化者，則可能引起皮下氣腫，嚴重者甚至肺部會發生萎縮、休克等可能。
有過自發性氣胸的人平時要注意預防感冒(尤其是咳嗽)，保持大便通暢(避免屏氣)，鍛煉應選取慢跑、太極拳等運動，避免籃球、足球等對抗性和需要突然發力的劇烈運動。另外，瘦高體型的人如果在劇烈咳嗽或用力過猛之後出現胸痛和呼吸困難，要警惕自發性氣胸的可能，及時到醫院就診，以免耽誤治療。