胎兒肺泡內充滿液體。在正常生產過程中通過狹窄的產道，當頭部娩出而胸廓受擠壓時約有1/2～2/3的肺泡液被擠出體外。開始呼吸後，空氣進入肺泡，剩下的肺泡液即被肺泡壁毛細血管所吸收。如肺泡內及間質內液體過多，吸收延遲，或有液體運轉困難，以致出生24小時內肺泡存留較多液體而影響氣體交換，出現呼吸困難，這是本病發生的主要機理。常多見於剖宮產兒，因其肺泡液未被擠出；亦多見於吸入過多羊水窒息兒。
患兒大都為足月嬰，多數在出生後6小時內即出現呼吸加速（＞60次/分）。輕症較多，癥狀僅持續12～24小時。重症較少見，可拖延到2～5天，表現為哭聲低弱、青紫、輕度呻吟、鼻扇、三凹征、呼吸急速（可超過每分鐘100次）。肺部陽性體征不多，聽診可有呼吸音減低和粗濕羅音，PaO2略下降。個別病例可見嘔吐。PaCO2上升及酸中毒均不常見。患兒一般情況較好，能哭、亦能吮奶。
X線檢查可見兩側肺野透明度較低，肺紋理增多、增粗及斑點狀密度增深的陰影，有時可見葉間或胸腔積液。因代償性肺氣腫而於肺野出現廣泛而散在的小透亮區，胸廓前後徑增寬，橫膈頂扁平並降低位。第2天以後連續攝片時可見這些異常所見迅速恢復正常。
一般不須治療。有青紫者可給40％氧，使PaO2維持在6。67～10。7kPa（50～80mmHg），呼吸急促較明顯而致哺乳困難者可用胃管飼養。因肺部液體已多，攝入液量應適當控制。偶遇酸鹼平衡失常，應予輸液糾正。病程超過2天的病例可用抗生素防止繼發感染。出現煩躁時可靜滴地塞米松，以減輕肺水腫。
產婦勿用過量的鎮靜葯物。應限制不必要的剖宮產。需要時可及時作體位引流。
新生兒濕肺9832