系統性紅斑狼瘡主要的臨床特點是兩側面頰有水腫性紅斑，鼻樑上的紅斑常與兩側面頰部紅斑相連，形成一個蝴蝶狀的皮疹。
其病因不明，目前認為與遺傳、病毒或細菌感染、物理因素、內分泌因素、精神因素等諸多因素有關。某些藥物(如醯肼類藥物、抗癲癇葯、普魯卡因醯胺等)、陽光和紫外線、妊娠與分娩等可誘發。本病血清中存在許多自身抗體，但最重要的是紅斑狼瘡細胞(LE細胞)。
常見癥狀包括：
1、全身癥狀：發熱、乏力、體重減輕等。
2、面部紅斑及各種皮疹、日晒後皮膚過敏。
3、脫髮。
4、口腔反覆潰瘍。
5、關節痛、肌痛、肌無力、肢端遇冷由白變紫而後變紅。
6、胸悶、氣促、乾咳。
7、精神障礙、癲癇 發作、偏癱等。
8、食欲不振、嘔吐、腹脹等。
9、鼻衄、牙齦出血、皮膚紫癜等。
10、淋巴結腫大。
基本臨床檢查包括：
1、血常規：可有貧血、白細胞減低、血小板減低。
2、尿常規：血尿、蛋白尿等。
3、自身抗體：ANA、抗dsDNA、抗Sm、抗RNP、抗SSA/SSB、抗rRNP、AHA、mDNA、ACL、RF、抗Hu、PCNA等抗體均可出現陽性。
4、補體降低，免疫球蛋白升高。
5、狼瘡帶試驗陽性。
6、腎活檢：對狼瘡的診斷、治療和估計預後、意義重大。
7、X線、CT和B超檢查
一過性紅斑狼瘡樣應與其他疾病所表現的癥狀相鑒別診斷：應與其他結締組織病，細菌或病毒感染性疾病，組織細胞增生症X，惡性網狀內皮細胞增多症，血小板減少症，溶血性貧血，各種類型的腎臟病，肝炎，心肌-心包炎，神經系統疾病相鑒別。尤須與類狼瘡綜合征、新生兒紅斑狼瘡綜合征鑒別。
(一)類狼瘡綜合征 其中最常見者為藥物引起的系統性紅斑狼瘡。本綜合征可見類似SLE的一些癥狀、體征，及實驗室檢查結果，有時難以區別。以下一些情況有助於鑒別：服用有關藥物史，性別差異不明顯，臨床癥狀輕，內臟受累，腎臟病變，蝶形紅斑、口腔潰瘍、脫髮，以及白細胞、血小板減少，低補體血症均少見，抗Sm抗體和抗n-DNA(FARR)抗體陰性。最主要的特點是停葯後臨床癥狀和實驗室徵象消失，再用藥時復現。有時抗核抗體存在時間較長，一般預後良好。
(二)新生兒紅斑狼瘡綜合征 本病見於6個月以下嬰兒。患兒母親中多數患SLE或其他結締組織病，血清中存在RO抗原(乾燥綜合征A抗原)及La抗原(乾燥綜合征B抗原)。患兒生後即有癥狀，主要表現為先天性傳導阻滯、狼瘡樣皮炎、自身溶血性貧血，體內RO及La抗原陽性。此外，常伴先天性心臟病，各種缺損及心內膜彈力纖維增生症，白細胞及血小板減少。皮損的典型表現為鱗屑狀和環形紅斑，見於暴露部，即頭頂、頸及眼瞼處，似為盤狀紅斑。本病為自限性疾病，血液異常多在6周內好轉，皮損可於6個月內消失。除伴心臟病患兒外，一般預後良好。有報道青春期可成為SLE者，原因尚不清楚。
常見癥狀包括：
1、全身癥狀：發熱、乏力、體重減輕等。
2、面部紅斑及各種皮疹、日晒後皮膚過敏。
3、脫髮。
4、口腔反覆潰瘍。
5、關節痛、肌痛、肌無力、肢端遇冷由白變紫而後變紅。
6、胸悶、氣促、乾咳。
7、精神障礙、癲癇 發作、偏癱等。
8、食欲不振、嘔吐、腹脹等。
9、鼻衄、牙齦出血、皮膚紫癜等。
10、淋巴結腫大。
基本臨床檢查包括：
1、血常規：可有貧血、白細胞減低、血小板減低。
2、尿常規：血尿、蛋白尿等。
3、自身抗體：ANA、抗dsDNA、抗Sm、抗RNP、抗SSA/SSB、抗rRNP、AHA、mDNA、ACL、RF、抗Hu、PCNA等抗體均可出現陽性。
4、補體降低，免疫球蛋白升高。
5、狼瘡帶試驗陽性。
6、腎活檢：對狼瘡的診斷、治療和估計預後、意義重大。
7、X線、CT和B超檢查
系統性紅斑狼瘡累及多臟器的系統性疾病，最常累及皮膚、腎、肺、關節、心及肝臟等臟器。在日常飲食中應注意以下幾點：
(1)不食用或少食用具有增強光敏感作用的食物：如無花果、紫雲英、油菜、黃泥螺以及芹菜等，如食用後應避免陽光照射。磨菇、香菇等蕈類和某些食物染料及煙草也會有誘發SLE的潛在作用，也盡量不要食用或少食用。
(2)高蛋白飲食：有腎臟損害的SLE患者常有大量蛋白質從尿中丟失，會引起低蛋白血症，因此必須補充足夠的優質蛋白，可多飲牛奶，多吃豆製品、雞蛋、瘦肉、魚類等富含蛋白質的食物。
(3)低脂飲食：SLE患者活動少，消化功能差，宜吃清淡易消化的食物，不宜食用含脂肪較多的油膩食物。
(4)低糖飲食：因SLE患者長期服用糖皮質激素，易引起類固醇性糖尿病及柯興綜合征，故要適當控制飯量，少吃含糖量高的食物。
(5)低鹽飲食：應用皮質激素或有腎臟損害的患者易導致水、鈉瀦留，引起水腫，故要低鹽飲食。
(6)補充鈣質，防止糖皮質激素造成的骨質疏鬆;多食富含維生素的蔬菜和水果。