間歇性頭痛是無功能垂體腺瘤的其中之一臨床表現。頭痛是臨床上常見的癥狀之一，通常是指局限於頭顱上半部，包括眉弓、耳輪上緣和枕外隆突連線以上部位的疼痛。頭痛的原因繁多，其中有些是嚴重的致命疾患，但病因診斷常比較困難。
(一)發病原因
無功能垂體腺瘤實際上是一組異質性腫瘤，它們中的大多數具有分裂功能(多為促性腺激素)，只是其分泌功能較低，不引起血激素水平的升高，這類腫瘤稱為沉寂性腺瘤(silent adenoma)。有些無功能腺瘤可能確實沒有分泌功能，其細胞來源不清，稱為裸細胞瘤或無特徵細胞腺瘤(null cell adenoma)。
(二)發病機制
垂體瘤發病機制的研究曾出現過兩種學說，即垂體細胞自身缺陷學說和下丘腦調控失常學說。現基本統一起來，認為垂體瘤的發展可分為兩個階段——起始階段和促進階段。在起始階段垂體細胞自身缺陷是起病的主要原因，在促進階段下丘腦調控失常等因素髮揮主要作用。即某一垂體細胞發生突變，導致癌基因激活和(或)抑癌基因的失活，然後在內外因素的促進下單克隆的突變細胞不斷增殖，逐漸發展為垂體瘤。
1.垂體瘤細胞自身內在缺陷 現在運用分子生物學技術已弄清大多數有功能的及無功能腺瘤是單克隆源性的，源於某一單個突變細胞的無限制增殖。發生變異的原因為癌基因的激活和(或)抑癌基因的失活。已查明的主要癌基因有gsp、gip、ras、hst及PTTG等，抑癌基因有MEN-1、p53、Nm23及CDKN2A等。其中gsp基因在40%的GH瘤、10%的無功能腺瘤、6% ACTH瘤中發現。gsp基因及gip2基因的激活使內源性GTP酶活性受到抑制，於是Gs蛋白及Gi2蛋白的α-亞基持續活化，後兩者可分別看成是gsp癌基因和gip2癌基因的產物。這兩種癌基因產物可直接引起核轉錄因子如AP-1、CREB和Pit-l的活化，使激素分泌增多並啟動腫瘤生長。此外，癌基因的激活會導致胞內cAMP水平增加，cAMP可刺激cyclin(細胞周期蛋白)DL和3產生cdk2和cdk4，後兩者可促進細胞由G1期進入S期。cAMP水平增加還可以誘導ras癌基因激活，ras癌基因與cmyc基因協同作用阻止pRb與F 2F結合，因為後兩者結合將會使細胞循環周期受阻，阻止兩者的結合則加快細胞由G1期進入到S期。
抑癌基因如MEN-1失活的原因為位於11號染色體長臂13位點(11q13)等位基因的缺失。多種腺垂體腫瘤的發病機制均涉及到抑癌基因P16/CDKN 2A的失活，該基因的CpG島發生頻繁甲基化是導致失活的原因。因此，將來有可能發展一種治療方法使抑癌基因的CpG島去甲基化，恢復其抑癌作用而達到治療目的。
2.旁分泌與自分泌功能紊亂 下丘腦的促垂體激素和垂體內的旁分泌或自分泌激素可能在垂體瘤形成的促進階段起一定作用。GHRH有促進GH分泌和GH細胞有絲分裂的作用。分泌GHRH的異位腫瘤可引起垂體GH瘤。植入GHRH基因的動物可導致GH細胞增生，進而誘發垂體瘤。以上均表明GHRH增多可以誘導垂體瘤的形成。某些生長因子如FTH相關肽(PTHrP)、血小板衍化生長因子(PDGF)、轉化生長因子α和β(TGF-α和TGF-β)、IL、IGF-1等在不同垂體瘤中都有較高水平的表達，它們可能以旁分泌或自分泌的方式促進垂體瘤細胞的生長和分化。神經生長因子(NGF)的缺乏對於PRL瘤的發生和發展起一定促進作用，在正常腺垂體的發育階段，NGF具有促進泌乳素細胞分化和增殖的作用。在PRL瘤的治療過程中，對多巴胺受體激動劑不敏感患者在給予外源性NGF後，由於NGF促進腫瘤細胞進一步分化成為表達D2受體蛋白更多的類似正常泌乳素細胞的細胞，這樣就可以改善藥物抵抗的程度。
3.下丘腦調節功能紊亂 下丘腦抑制因子的作用減弱對腫瘤的發生可能也有促進作用。腎上腺性Cushing綜合征患者在作腎上腺切除術後，皮質醇對下丘腦CRH分泌的負反饋抑制減弱，CRH分泌增多，患者很快就發生ACTH腺瘤。慢性原發性甲狀腺功能減退症患者也常發生垂體TSH瘤。這些都足以說明缺乏正常的靶腺激素負反饋機制及隨後的下丘腦調節功能紊亂對垂體腺瘤的發生可以起促發作用。
診斷：無生物活性激素分泌功能的垂體腺瘤主要包括兩方面的臨床表現：①腫瘤向鞍外擴展壓迫鄰近組織結構的表現，這類癥狀最為多見，往往為病人就醫的主要原因;②因腫瘤周圍的正常垂體組織受壓和破壞引起不同程度的腺垂體功能減退的表現。有生物活性激素分泌功能的垂體瘤尚有1種或幾種垂體激素分泌亢進的臨床表現。
1.壓迫癥狀
(1)頭痛：見於1/3～2/3的病人，初期不甚劇烈，以脹痛為主，可有間歇性加重。頭痛部位多在兩顳部、額部、眼球後或鼻根部。引起頭痛的主要原因是鞍膈與周圍硬腦膜因腫瘤向上生長而受到牽拉所致。當腫瘤穿破鞍膈後，疼痛可減輕或消失。如鞍膈孔較大，腫瘤生長受到的阻力較小，頭痛可不明顯。
腫瘤壓迫鄰近的痛覺敏感組織如硬腦膜、大血管壁等，可引起劇烈頭痛，呈瀰漫性，常伴有嘔吐。腫瘤侵入下丘腦、第三腦室，阻塞室間孔可引起顱內壓增高，使頭痛加劇。
(2)視神經通路受壓：垂體腺瘤向鞍上擴展，壓迫視交叉等可引起不同類型的視野缺損伴或不伴視力減退。這是由於腫瘤生長方向不同和(或)視交叉與腦垂體解剖關係變異所致。垂體腫瘤可引起以下5種類型視野缺損及視力減退(見圖1)：①雙顳側偏盲。為最常見的視野缺損類型，約佔80%。因垂體腫瘤壓迫視交叉的前緣，損害了來自視網膜鼻側下方、繼而鼻側上方的神經纖維所致。開始為外上象限的一個楔形區域的視野發生障礙，繼而視野缺損逐漸擴大到整個外上象限，以後再擴展到外下象限，形成雙顳側偏盲。在早期先出現對紅色的視覺喪失，用紅色視標作檢查易早期發現視野缺損的存在。患者視力一般不受影響;②雙顳側中心視野暗點(暗點型視野缺損)。此類型視野缺損佔10%～15%，由於垂體腫瘤壓迫視交叉後部，損害了黃斑神經纖維。遇到這種情況時應同時檢查周邊和中心視野，以免漏診。此類型視野缺損也不影響視力;③同向性偏盲。較少見(約5%)，因腫瘤向後上方擴展或由於患者為前置型視交叉(約佔15%)導致一側視束受到壓迫所致。患者視力正常。此型和前一類型視野缺損還可見於下丘腦腫瘤如顱咽管瘤、下丘腦神經蝕質瘤及生殖細胞瘤;④單眼失明。此種情況見於垂體腫瘤向前上方擴展或者患者為後置型視交叉變異者(約佔5%)，擴展的腫瘤壓迫一側視神經引起該側中心視力下降甚至失明，對側視野、視力均正常;⑤一側視力下降對側顳側上部視野缺損。此型和前一型均很少見，其原因是向上擴展的腫瘤壓迫一側視神經近端與視交叉結合的部位。在該部位有來自對側的鼻側下部視網膜神經纖維，這些神經纖維在此處形成一個襻(解剖學稱為Wilbrand膝)後進入視交叉內。
因視神經受壓，血液循環障礙，視神經逐漸萎縮，導致視力減退。視力減退和視野缺損的出現時間及嚴重程度不一定平行。少數病人發生阻塞性腦積水及視盤水腫系由於顱內壓增高，視網膜靜脈迴流障礙所致。
(3)其他癥狀：當腫瘤向蝶鞍兩側擴展壓迫海綿竇時可引起所謂海綿竇綜合征(第Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ及Ⅵ對腦神經損害)。損害位於其內的眼球運動神經時，可出現復視。一般單側眼球運動神經麻痹較為少見，如發生則提示有浸潤性腫瘤侵犯海綿竇可能。第Ⅵ對腦神經因受頸內動脈的保護，受損的機會較第Ⅲ對及第Ⅳ對腦神經為少。三叉神經眼支和上頜支支配區域皮膚感覺喪失也是由於海綿竇受侵犯所致。部分病人尚可因嗅神經受損出現嗅覺喪失。巨大的腺瘤可侵犯下丘腦。腫瘤壓迫下丘腦而未侵入其內，可無顯著的下丘腦功能紊亂表現。若侵入其內，則可出現尿崩症、嗜睡、體溫調節紊亂等一系列癥狀。如腫瘤壓迫第三腦室，阻塞室間孔，則引起腦積水和顱內壓增高，頭痛加劇。腫瘤可偶爾擴展至額葉、顳葉引起癲癇樣抽搐、偏癱、錐體束征及精神癥狀等。當腫瘤侵蝕鞍底及蝶竇時，可造成腦脊液鼻漏。部分垂體瘤患者在作腰穿檢查時發現腦脊液壓力增高、蛋白質增多而細胞數不增多，腦脊液含糖量增加。
2.激素分泌異常征群
(1)垂體激素分泌減少：垂體瘤病人的垂體激素分泌減少的表現一般較輕，進展較慢，直到腺體有3/4被毀壞後，臨床上才出現明顯的腺垂體功能減退癥狀。即使腫瘤體積較大，激素缺乏的癥狀也很少能達到垂體切除術後的嚴重程度。故一般情況下，垂體瘤較少出現垂體激素分泌減少的癥狀，尤其是功能性腺瘤。但是，有時垂體激素分泌減少也可成為本病的突出表現，在兒童期尤為明顯，表現為身材矮小和性發育不全。有時腫瘤還可影響到下丘腦及神經垂體，血管加壓素的合成和排泌障礙引起尿崩症。
在出現腺垂體功能減退症的垂體瘤患者中，性腺功能減退約見於3/4的病人。甲狀腺功能減退不如性腺功能減退常見，但亞臨床型甲狀腺功能減退(僅有甲狀腺功能減退的實驗室依據而無臨床癥狀)仍較為多見。如不出現嚴重的應激狀態，腎上腺皮質功能通常可以維持正常，但由於垂體ACTH儲備不足，在應激時可出現急性腎上腺皮質功能減退(腎上腺危象)。出現腺垂體功能減退症的垂體瘤病人面容蒼白，皮膚色素較淺，可能與黑色素細胞刺激素的分泌減少有關。男性病人稍肥胖，其脂肪分布類似女性體型。腋毛、陰毛稀少，毛髮稀疏、細柔，男性病人的陰毛呈女性分布。體重可減輕，有時體重不減甚或增加，此與下丘腦功能紊亂有關。女性病人有閉經或月經稀少，性慾減退;男性除性慾減退、性功能障礙外，尚可出現生殖器萎縮，睾丸較軟、較小。患者智力一般不受影響。在發生應激(如感染、手術)時，病人抵抗力甚低，易於發生危象甚至昏迷。
垂體腺瘤有時可因出血、梗死而發生垂體急性出血征群(垂體卒中)，其發生率為5%～10%。垂體卒中起病急驟，表現為額部或一側眶後劇痛，可放射至面部，並迅速出現不同程度的視力減退，嚴重者可在數小時內雙目失明，常伴眼球外肌麻痹，尤以第Ⅲ對腦神經受累最為多見，也可累及第Ⅳ、Ⅵ對腦神經。嚴重者可出現神志模糊、定向力障礙、頸項強直甚至昏迷。有的病人出現急性腎上腺皮質功能衰竭的表現。大多數病人的腦脊液清亮，部分可為血性。CT示蝶鞍擴大。垂體腺瘤易發生瘤內出血，特別是瘤體較大者。誘發因素多為外傷、放射治療等，亦可無明顯誘因。出現急性視力障礙者，應在糖皮質激素保護下儘快進行手術治療。對曾經發生過垂體卒中的病人是否可進行放射治療，意見尚未統一。
(2)垂體激素分泌增多：由於不同的功能腺瘤分泌的垂體激素不同，臨床表現各異。
無功能垂體腺瘤的診斷要點為：
1.存在垂體瘤的影像學證據。
2.有頭痛、視野缺損等垂體佔位的表現。
3.無垂體激素過多的臨床表現和實驗室證據(PRL除外)。
4.有腺垂體功能減退的表現。
5.由於大多數無功能腺瘤患者有血PRL水平的升高，故PRL測定具有重要意義。多數患者血促性腺激素水平降低或在正常範圍，但少數患者可有血促性腺激素和(或)其亞單位的升高。性激素的水平一般下降。血TSH、GH及ACTH水平一般正常或輕度降低，其儲備功能及靶腺激素水平也多降低，但顯著降低者不多見。偶爾，無功能腺瘤作為亞臨床GH瘤或ACTH瘤，則24h尿皮質醇或血IGF-1水平可輕度升高。無功能垂體腺瘤對下丘腦激素的反應具有一定的特點，這在診斷上具有重要意義。常見的利用下丘腦激素的診斷試驗有：
(1)TRH試驗：正常促性腺激素細胞並無TRH受體，故給正常人注射TRH並不引起血LH和FSH水平的升高。大多數無功能腺瘤起源於促性腺激素細胞，約1/3的瘤性促性腺激素細胞含有TRH受體，它們對TRH有反應。約40%的無功能腺瘤病人於注射TRH後血促性腺激素和(或)其亞單位水平升高。
(2)GnRH試驗：無功能垂體腺瘤多起源於促性腺激素細胞，這些瘤性促性腺激素細胞含有GnRH受體，故對內源性GnRH、GnRH激動劑性類似物及GnRH拮抗劑都有反應。正常情況下，GnRH對促性腺激素細胞的刺激作用依賴於其特徵性脈衝分泌，如連續給予GnRH或長效GnRH類似物則出現失敏現象，促性腺激素分泌反而減少。無功能腺瘤不存在這種失敏現象，這是其特徵之一。據Klibanski等(1989)報道，持續給予無功能腺瘤患者長效GnRH類似物DTrp6-Pro9-NEt-
LHRH後，血LH、FSH及α亞單位水平都升高。
6.由於無功能垂體腺瘤缺乏特異的血清激素標誌，故確診常很困難，有時需依賴手術標本的病理檢查及免疫細胞化學檢查。
間歇性頭痛的鑒別診斷：
1、反覆發作性頭痛反覆發作性頭痛：頭痛是臨床上常見的癥狀之一，通常是指局限於頭顱上半部，包括眉弓、耳輪上緣和枕外隆突連線以上部位的疼痛。有反覆發作性頭。
2、頑固性頭痛：頑固性頭痛：長年累月的持續性頭痛的癥狀。
3、慢性頭痛：慢性每日頭痛(chronic daily headache)簡稱CHD ，是指頭痛頻繁發作每月超過15天，每天頭痛持續4小時以上。分原發性與繼發性兩種，原發性CHD是指每月頭痛超過15天而沒有器質性或系統性疾病，一項調查顯示美國、歐洲及亞洲總人口的4-5%患原發性CHD，慢性緊張性頭痛(即神經性頭痛)佔CHD的首位，而到診所就診的主要是慢性血管性偏頭痛。
診斷：無生物活性激素分泌功能的垂體腺瘤主要包括兩方面的臨床表現：①腫瘤向鞍外擴展壓迫鄰近組織結構的表現，這類癥狀最為多見，往往為病人就醫的主要原因;②因腫瘤周圍的正常垂體組織受壓和破壞引起不同程度的腺垂體功能減退的表現。有生物活性激素分泌功能的垂體瘤尚有1種或幾種垂體激素分泌亢進的臨床表現。
1.壓迫癥狀
(1)頭痛：見於1/3～2/3的病人，初期不甚劇烈，以脹痛為主，可有間歇性加重。頭痛部位多在兩顳部、額部、眼球後或鼻根部。引起頭痛的主要原因是鞍膈與周圍硬腦膜因腫瘤向上生長而受到牽拉所致。當腫瘤穿破鞍膈後，疼痛可減輕或消失。如鞍膈孔較大，腫瘤生長受到的阻力較小，頭痛可不明顯。
腫瘤壓迫鄰近的痛覺敏感組織如硬腦膜、大血管壁等，可引起劇烈頭痛，呈瀰漫性，常伴有嘔吐。腫瘤侵入下丘腦、第三腦室，阻塞室間孔可引起顱內壓增高，使頭痛加劇。
(2)視神經通路受壓：垂體腺瘤向鞍上擴展，壓迫視交叉等可引起不同類型的視野缺損伴或不伴視力減退。這是由於腫瘤生長方向不同和(或)視交叉與腦垂體解剖關係變異所致。垂體腫瘤可引起以下5種類型視野缺損及視力減退(見圖1)：①雙顳側偏盲。為最常見的視野缺損類型，約佔80%。因垂體腫瘤壓迫視交叉的前緣，損害了來自視網膜鼻側下方、繼而鼻側上方的神經纖維所致。開始為外上象限的一個楔形區域的視野發生障礙，繼而視野缺損逐漸擴大到整個外上象限，以後再擴展到外下象限，形成雙顳側偏盲。在早期先出現對紅色的視覺喪失，用紅色視標作檢查易早期發現視野缺損的存在。患者視力一般不受影響;②雙顳側中心視野暗點(暗點型視野缺損)。此類型視野缺損佔10%～15%，由於垂體腫瘤壓迫視交叉後部，損害了黃斑神經纖維。遇到這種情況時應同時檢查周邊和中心視野，以免漏診。此類型視野缺損也不影響視力;③同向性偏盲。較少見(約5%)，因腫瘤向後上方擴展或由於患者為前置型視交叉(約佔15%)導致一側視束受到壓迫所致。患者視力正常。此型和前一類型視野缺損還可見於下丘腦腫瘤如顱咽管瘤、下丘腦神經蝕質瘤及生殖細胞瘤;④單眼失明。此種情況見於垂體腫瘤向前上方擴展或者患者為後置型視交叉變異者(約佔5%)，擴展的腫瘤壓迫一側視神經引起該側中心視力下降甚至失明，對側視野、視力均正常;⑤一側視力下降對側顳側上部視野缺損。此型和前一型均很少見，其原因是向上擴展的腫瘤壓迫一側視神經近端與視交叉結合的部位。在該部位有來自對側的鼻側下部視網膜神經纖維，這些神經纖維在此處形成一個襻(解剖學稱為Wilbrand膝)後進入視交叉內。
因視神經受壓，血液循環障礙，視神經逐漸萎縮，導致視力減退。視力減退和視野缺損的出現時間及嚴重程度不一定平行。少數病人發生阻塞性腦積水及視盤水腫系由於顱內壓增高，視網膜靜脈迴流障礙所致。
(3)其他癥狀：當腫瘤向蝶鞍兩側擴展壓迫海綿竇時可引起所謂海綿竇綜合征(第Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ及Ⅵ對腦神經損害)。損害位於其內的眼球運動神經時，可出現復視。一般單側眼球運動神經麻痹較為少見，如發生則提示有浸潤性腫瘤侵犯海綿竇可能。第Ⅵ對腦神經因受頸內動脈的保護，受損的機會較第Ⅲ對及第Ⅳ對腦神經為少。三叉神經眼支和上頜支支配區域皮膚感覺喪失也是由於海綿竇受侵犯所致。部分病人尚可因嗅神經受損出現嗅覺喪失。巨大的腺瘤可侵犯下丘腦。腫瘤壓迫下丘腦而未侵入其內，可無顯著的下丘腦功能紊亂表現。若侵入其內，則可出現尿崩症、嗜睡、體溫調節紊亂等一系列癥狀。如腫瘤壓迫第三腦室，阻塞室間孔，則引起腦積水和顱內壓增高，頭痛加劇。腫瘤可偶爾擴展至額葉、顳葉引起癲癇樣抽搐、偏癱、錐體束征及精神癥狀等。當腫瘤侵蝕鞍底及蝶竇時，可造成腦脊液鼻漏。部分垂體瘤患者在作腰穿檢查時發現腦脊液壓力增高、蛋白質增多而細胞數不增多，腦脊液含糖量增加。
2.激素分泌異常征群
(1)垂體激素分泌減少：垂體瘤病人的垂體激素分泌減少的表現一般較輕，進展較慢，直到腺體有3/4被毀壞後，臨床上才出現明顯的腺垂體功能減退癥狀。即使腫瘤體積較大，激素缺乏的癥狀也很少能達到垂體切除術後的嚴重程度。故一般情況下，垂體瘤較少出現垂體激素分泌減少的癥狀，尤其是功能性腺瘤。但是，有時垂體激素分泌減少也可成為本病的突出表現，在兒童期尤為明顯，表現為身材矮小和性發育不全。有時腫瘤還可影響到下丘腦及神經垂體，血管加壓素的合成和排泌障礙引起尿崩症。
在出現腺垂體功能減退症的垂體瘤患者中，性腺功能減退約見於3/4的病人。甲狀腺功能減退不如性腺功能減退常見，但亞臨床型甲狀腺功能減退(僅有甲狀腺功能減退的實驗室依據而無臨床癥狀)仍較為多見。如不出現嚴重的應激狀態，腎上腺皮質功能通常可以維持正常，但由於垂體ACTH儲備不足，在應激時可出現急性腎上腺皮質功能減退(腎上腺危象)。出現腺垂體功能減退症的垂體瘤病人面容蒼白，皮膚色素較淺，可能與黑色素細胞刺激素的分泌減少有關。男性病人稍肥胖，其脂肪分布類似女性體型。腋毛、陰毛稀少，毛髮稀疏、細柔，男性病人的陰毛呈女性分布。體重可減輕，有時體重不減甚或增加，此與下丘腦功能紊亂有關。女性病人有閉經或月經稀少，性慾減退;男性除性慾減退、性功能障礙外，尚可出現生殖器萎縮，睾丸較軟、較小。患者智力一般不受影響。在發生應激(如感染、手術)時，病人抵抗力甚低，易於發生危象甚至昏迷。
垂體腺瘤有時可因出血、梗死而發生垂體急性出血征群(垂體卒中)，其發生率為5%～10%。垂體卒中起病急驟，表現為額部或一側眶後劇痛，可放射至面部，並迅速出現不同程度的視力減退，嚴重者可在數小時內雙目失明，常伴眼球外肌麻痹，尤以第Ⅲ對腦神經受累最為多見，也可累及第Ⅳ、Ⅵ對腦神經。嚴重者可出現神志模糊、定向力障礙、頸項強直甚至昏迷。有的病人出現急性腎上腺皮質功能衰竭的表現。大多數病人的腦脊液清亮，部分可為血性。CT示蝶鞍擴大。垂體腺瘤易發生瘤內出血，特別是瘤體較大者。誘發因素多為外傷、放射治療等，亦可無明顯誘因。出現急性視力障礙者，應在糖皮質激素保護下儘快進行手術治療。對曾經發生過垂體卒中的病人是否可進行放射治療，意見尚未統一。
(2)垂體激素分泌增多：由於不同的功能腺瘤分泌的垂體激素不同，臨床表現各異。
無功能垂體腺瘤的診斷要點為：
1.存在垂體瘤的影像學證據。
2.有頭痛、視野缺損等垂體佔位的表現。
3.無垂體激素過多的臨床表現和實驗室證據(PRL除外)。
4.有腺垂體功能減退的表現。
5.由於大多數無功能腺瘤患者有血PRL水平的升高，故PRL測定具有重要意義。多數患者血促性腺激素水平降低或在正常範圍，但少數患者可有血促性腺激素和(或)其亞單位的升高。性激素的水平一般下降。血TSH、GH及ACTH水平一般正常或輕度降低，其儲備功能及靶腺激素水平也多降低，但顯著降低者不多見。偶爾，無功能腺瘤作為亞臨床GH瘤或ACTH瘤，則24h尿皮質醇或血IGF-1水平可輕度升高。無功能垂體腺瘤對下丘腦激素的反應具有一定的特點，這在診斷上具有重要意義。常見的利用下丘腦激素的診斷試驗有：
(1)TRH試驗：正常促性腺激素細胞並無TRH受體，故給正常人注射TRH並不引起血LH和FSH水平的升高。大多數無功能腺瘤起源於促性腺激素細胞，約1/3的瘤性促性腺激素細胞含有TRH受體，它們對TRH有反應。約40%的無功能腺瘤病人於注射TRH後血促性腺激素和(或)其亞單位水平升高。
(2)GnRH試驗：無功能垂體腺瘤多起源於促性腺激素細胞，這些瘤性促性腺激素細胞含有GnRH受體，故對內源性GnRH、GnRH激動劑性類似物及GnRH拮抗劑都有反應。正常情況下，GnRH對促性腺激素細胞的刺激作用依賴於其特徵性脈衝分泌，如連續給予GnRH或長效GnRH類似物則出現失敏現象，促性腺激素分泌反而減少。無功能腺瘤不存在這種失敏現象，這是其特徵之一。據Klibanski等(1989)報道，持續給予無功能腺瘤患者長效GnRH類似物DTrp6-Pro9-NEt-
LHRH後，血LH、FSH及α亞單位水平都升高。
6.由於無功能垂體腺瘤缺乏特異的血清激素標誌，故確診常很困難，有時需依賴手術標本的病理檢查及免疫細胞化學檢查。
預防：在一些體積特別大的垂體無功能瘤，手術前有時需要做血管造影檢查，以判明腫瘤與血管之間的關係，避免在手術中損傷血管，發生意外。
治療
同其他垂體腺瘤一樣，無功能腺瘤的治療方法有：外科治療、放射治療和內科治療。目前，仍以外科治療為首選，手術效果不佳或術後複發者可加用放射治療，腫瘤壓迫癥狀不著者可試用內科治療，如內科治療效果不佳仍應採取手術治療。
1.外科治療 是否採用外科治療常取決於腫瘤的大小及臨床表現。對於壓迫癥狀較明顯且瘤體較大者一般推薦外科治療，成功的手術可有效地解除因腫瘤佔位效應而產生的一系列癥狀，而且手術標本可做免疫細胞化學等檢查，這對明確診斷具有極為重要的意義。對於無癥狀的微腺瘤則並不推薦手術治療。一般認為，對於存在視野缺損及神經症狀者應儘早手術，以防止視交叉和腦神經出現不可逆性損害。目前，多採取經蝶術式，此種術式約可使90%的病例視野缺損獲得改善，約60%的病例視力可完全恢復。經蝶手術最主要的併發症是垂體功能減退。據Arafah報道，術後GH缺乏、甲狀腺功能減退、腎上腺皮質功能減退及性腺功能減退的發生率分別為85%、35%、46%和65%。顯然，術後垂體功能減退的發生率顯著低於術前，說明經蝶手術在恢復腺垂體功能方面是有效的。不過，經蝶手術在改善GH 缺乏方面並無很好的效果，原因可能是GH細胞一經損傷就很難恢復。
2.放射治療 手術切除不完全或術後複發者可作術後放射治療。有研究表明，術後採用放射治療者其複發率並不較術後不予放射治療者低，造成這種結果的原因可能是病例選擇上的不同。目前多數學者認為，術後放射治療對於提高無功能腺瘤的預後具有一定的意義。Katznelson等提出，經蝶手術後的第1年內應每6個月隨訪1次，以後的5年里應每年隨訪1次，再以後每2年隨訪1次，每次隨訪應做MRI及視野檢查，如有腫瘤生長的證據應立即開始放射治療(或考慮再次經蝶手術)。常規放射治療的總劑量約為45Gy，每天劑量1.8Gy。放射治療主要的副作用為垂體功能減退。據Snyder等(1986)報道，放射治療4～5年後繼發性腎上腺、甲狀腺和性腺功能減退的發生率分別為62%、39%和62%。因此，放射治療後應定期測定垂體激素及靶腺激素的水平。
3.內科治療 無功能垂體腺瘤的內科治療近年取得不少進展，但仍然不能令人滿意。目前用以治療的藥物主要有生長抑素類似物和多巴胺增強劑，GnRH激動劑及GnRH拮抗劑也曾試用於臨床，但因效果不佳而未能廣泛應用。