脊神經是混合性神經，其感覺纖維始於脊神經節的假單極神經元。假單極神經元的中樞突組成後根入脊髓;周圍突加入脊神經，分布於皮膚、肌、關節以及內臟的感受器等，將軀體與內髒的感覺衝動傳向中樞。運動纖維由脊髓灰質的前角、胸腰部側角和骶副交感核運動神經元的軸突組成，分布於橫紋肌、平滑肌和腺體。脊神經發生壓迫可導致四肢麻木，感覺功能和運動功能都受限。
1、椎間盤突出可壓迫脊神經。
2、腫瘤壓迫脊神經。
脊髓受壓時，運動障礙先於感覺障礙出現，再加上除脊髓組織受壓外，可能還伴有血循環障礙，腦脊液動力學紊亂以及並發炎症和粘連等因素。
1、進行神經系統相關的感覺和運動功能檢查，例如用比較冷的東西接觸患者皮膚，觀察患者反應，並詢問患者感受;進行膝跳反射等
2、進行X光或其他檢查時不難發現椎間盤或者其他的異物對脊神經的一個壓迫，造成脊神經的一個偏斜。
脊神經壓迫需要做如下鑒別。
腰部椎間盤突出：
一、腰痛和一側下肢放射痛是該病的主要癥狀，腰痛常發生於腿痛之前，也可二者同時發生;大多有外傷史也可無明確之誘因，疼痛具有以下特點：
1.放射痛沿坐骨神經傳導，直達小腿外側足背或足趾，如為腰3-4間隙突出因腰4神經根受壓迫產生向大腿前方的放射痛，
2.一切使腦脊液壓力增高的動作如咳嗽噴嚏和排便等都可加重腰痛和放射痛，
3.活動時疼痛加劇休息後減輕卧床體位：多數患者採用側卧位並屈曲患肢;個別嚴重病例在各種體位均疼痛，只能屈髖屈膝跪在床上以緩解癥狀合并腰椎管狹窄者常有間歇性跛行，
二、脊柱側彎畸形：主彎在下腰部前屈時更為明顯側彎的方向取決於突出髓核與神經根的關係：如突出位於神經根的前方軀幹一般向患側彎，
左：髓核突出位於神經根內前方脊柱向患側彎如向健側的彎則疼痛加劇，
右：髓核突出位於神經根外前方脊柱向健側彎如向患側的彎則疼痛加劇，
三、脊柱活動受限：
髓核突出壓迫神經根，使腰肌呈保護性緊張可發生於單側或雙側，由於腰肌緊張腰椎生理性前凸消失脊柱前屈後伸，活動受限制前屈或後伸時，可出現向一側下肢的放射痛側彎受限，往往只有一側據此可與腰椎結核或腫瘤鑒別，
四、腰部壓痛伴放射痛：
椎間盤突出部位的患側棘突旁有局限的壓痛點並伴有向小腿或足部的放射痛此點對診斷有重要意義，
五、直腿抬高試驗陽性：
由於個人體質的差異該試驗陽性無統一的度數標準應注意兩側對比患側抬腿受限並感到向小腿或足的放射痛即為陽性有時抬高健肢而患側腿發生麻痛系因患側神經受牽拉引起此點對診斷有較大價值。
原發性椎管內腫瘤：
椎管內腫瘤的診斷應明確以下幾個方面的問題：有無椎管內腫瘤椎管內腫瘤的早期診斷極為重要，熟悉其早期臨床表現，在脊髓未受到嚴重壓迫以前即作出診斷並給以及時的相應的治療，這樣才有較大的可能取得較好的治療效果。一般椎管內腫瘤基本的臨床表現是節段性神經症狀和受壓平面以下脊髓壓迫症狀。早期癥狀中以神經根痛最為常見，其次是運動障礙，如肢體肌肉萎縮，肌力減退等以及感覺障礙。腦脊液的動力學改變和蛋白含量增高是椎管內腫瘤早期診斷的重要依據，當懷疑為椎管同腫瘤時，應儘早做奎肯試驗及腦脊液檢查。高位頸脊髓髓外壓迫性疾病的首發症狀為指尖麻木，並由一指傳多指，從遠端向近端發展。此外，還有頸部疼痛伴雙上肢遠端麻木，繼而出現肢體無力及胸或腰部束帶感。故對頸肩腰背痛患者應常規進行神經系統檢查，並注意步態，如有肢體感覺、運動、反向改變時，應考慮椎管內腫瘤的可能。
脊髓受壓時，運動障礙先於感覺障礙出現，再加上除脊髓組織受壓外，可能還伴有血循環障礙，腦脊液動力學紊亂以及並發炎症和粘連等因素。
1、進行神經系統相關的感覺和運動功能檢查，例如用比較冷的東西接觸患者皮膚，觀察患者反應，並詢問患者感受;進行膝跳反射等
2、進行X光或其他檢查時不難發現椎間盤或者其他的異物對脊神經的一個壓迫，造成脊神經的一個偏斜。
對於椎間盤突出症，重在預防。注意平時的站姿、坐姿、勞動的姿勢以及睡姿的合理性，糾正不良姿勢和習慣，加強鍛煉，尤其加強腰背肌的功能鍛煉，因為適當的鍛煉能改善肌肉血液循環，增加肌肉的反應性和強度，松解軟組織的粘連，糾正脊柱內在平衡與外在平衡的失調，從而達到良好的治療效果及預防作用。
強調早期預防，從青少年開始就應注意避免發生腰椎病的潛在因素;持之以恆，從工作環境、生活習慣等各方面採取必要措施;有病早防，防治結合，腰椎病的早期階段各種治療方法的療效好，複發率低，在治療過程中，要防止一些不良因素的影響，加強功能鍛煉，以鞏固療效。
有些病因尚未完全清楚，但腰椎和椎間盤本身退變加外傷無疑在發病中佔有重要的地位。因此減緩腰椎和椎間盤退變，避免外傷是預防腰椎病的關鍵。預防工作應從學校、家庭、工作和職業前訓練開始，了解正常脊柱的生理，保持正確的姿勢，注意勞動保護。