在生理情況下，機體的某些組織器官，隨着年齡的變化而發生的萎縮現象，如胸腺、性腺、法氏囊。
許多結構、組織和器官當機體發育到一定階段時逐漸發生體積縮小的現象，通常是由於各組織、器官的實質細胞體積縮小造成的，有時也可因細胞數目減少所致。
例如在幼兒階段動脈導管和臍帶血管的萎縮退化，青春期後胸腺的逐步退化，妊娠期後的子宮復舊，以及授乳期後乳腺組織的復舊等。此外，高齡時期幾乎一切器官和組織均不同程度地出現萎縮，即所謂老年性萎縮，尤以腦、心、肝、皮膚、骨骼等為明顯。
病理性萎縮一般有：
1，營養不良性萎縮：蛋白質攝入不足或者血液等消耗過多引起。
2，壓迫性萎縮：組織或器官長時間受壓迫所致。例如，腎盂積水時，腎皮質髓質的萎縮
3，失用性萎縮：器官長時間功能和代謝下降所致。例如，長期卧床的病人，肌肉的萎縮
4，去神經性萎縮：因運動神經元或者軸突損害引起效應器萎縮。例如，小兒麻痹症的肌肉萎縮
5，內分泌性萎縮：由於內分泌腺功能下降引起靶器官細胞萎縮。例如，絕經後，子宮的萎縮
例如在幼兒階段動脈導管和臍帶血管的萎縮退化，青春期後胸腺的逐步退化，妊娠期後的子宮復舊，以及授乳期後乳腺組織的復舊等。此外，高齡時期幾乎一切器官和組織均不同程度地出現萎縮，即所謂老年性萎縮，尤以腦、心、肝、皮膚、骨骼等為明顯。
及時發現，及時治療。