棉子含棉子色素腺體，以棉子酚類色素為主，可引起神經、血液、肝、腎等臟器組織細胞的損害。誤服棉子、棉子餅、大量或長期食用未加精製的棉子油（內含棉酚高於國家標準多倍）均可致棉酚中毒（gossypolpoisoning），患者多見於產棉區。
食入不久者當給催吐及洗胃並服瀉劑，食入時間超過半天者應給高位洗腸，靜脈輸液，糾正脫水及電解質紊亂，病人易有低鉀血症，應及時補鉀，開始靜脈滴注5～10天，以後口服維持量10～30天，對複發病例，需用維持量更久。在補鉀過程中，應以心電圖及血鉀測定值作參考。可試用二巰基丙磺酸鈉治療，5％溶液0.1ml/kg，皮下或肌注，每日1次，3天為一個療程，間隔3～7天再進行第2療程。此外為對症治療。
急性中毒一般於食後2～4天發病，食欲不振、噁心、嘔吐、頭昏、頭痛、腹脹、便秘、腹痛、四肢麻木、嗜睡、煩躁、昏迷、驚厥、肝臟腫大、出現黃疸，胃腸道出血，以及心動過緩，血壓下降，甚至發生呼吸、循環衰竭而死。若在夏季進食大量本品，部分患者可出現高熱、皮膚發紅、有燒灼感和瘙癢。
宣傳棉子有毒，不能食。粗製棉子油需經加碱處理後才能食用，棉子餅經過暴晒三次或發酵後才可做動物飼料。市售的棉子油和棉子餅中的游離棉酚應在0.02％以下，不可超過0.05％。
宣傳棉子有毒，不能食。粗製棉子油需經加碱處理後才能食用，棉子餅經過暴晒三次或發酵後才可做動物飼料。市售的棉子油和棉子餅中的游離棉酚應在0.02％以下，不可超過0.05％。
粗製棉子油中毒824