呼吸氣為腐臭味是由於因膿痂下細菌繁殖生長，膿痂中的蛋白質腐敗分解，產生惡臭氣味。萎縮性鼻炎(atrophic rhinitis)是一種發展緩慢的鼻腔萎縮性炎症，其特徵為鼻腔粘膜、骨膜和骨質發生萎縮。嚴重而伴有典型惡臭者，稱臭鼻症(ozena)。多始於青春期，女性較男性多見
病因目前仍然不明。學說甚多，可歸納為兩類：
(一)原發性：認為是全身疾病的一種局部表現，可能與缺乏脂類及脂溶性維生素，或與營養障礙、微 量元素缺乏或不平衡、遺傳因素、膠原性疾病等有關;亦可能與內分泌失調有一定關係，因多發於女青年，並在月經期癥狀加重。近年來隨著免疫學的發展，發現本病患者大多有免疫功能紊亂，故有人認為，本病可能是一種免疫性疾病。
(二)繼發性：由局部因素引起，如鼻腔粘膜受到外傷或手術切除過多，或因患特殊傳染病如結核、硬結病、麻風、梅毒等所致。慢性肥厚性鼻炎的晚期，或慢性化膿性鼻竇炎的長期膿涕刺激，發生纖維結締組織過度增殖，致使鼻粘膜的血行受阻、營養障礙而致萎縮。鼻中隔極度偏曲，一側鼻腔寬大，增強的氣流的刺激，或因粉塵或有害氣體的長期刺激也可致病。曾有人提出本病是由於特殊細菌的感染，如臭鼻桿菌或類白喉桿菌感染。現認為這些細菌不是真正的病原菌，僅為萎縮性鼻炎的繼發感染。
一)鼻及鼻咽部乾燥感：這是由於鼻粘膜的腺體萎縮，分泌物減少所致。
(二)鼻塞：膿痂堵塞鼻腔可致鼻塞，或因鼻粘膜的神經感覺遲鈍，即使取除膿痂，空氣通過亦不易覺察，而誤認為鼻塞。
(三)鼻分泌物：常呈塊狀、管筒狀膿痂，不易擤出，用力擤出干痂時，有少量鼻出血。
(四)嗅覺障礙：嗅覺多減退或消失。這是由於嗅區粘膜萎縮或干痂阻塞引起。
(五)呼氣惡臭：因膿痂下細菌繁殖生長，膿痂中的蛋白質腐敗分解，產生惡臭氣味，稱臭鼻症。
(六)頭痛、頭昏：由於鼻甲萎縮，鼻腔缺乏調溫保溫作用，吸入冷空氣刺激鼻粘膜，以及膿痂的刺激，皆可致頭痛頭昏。
應與鼻腔結核、梅毒、麻風及乾酪鼻炎相鑒別。
一)鼻及鼻咽部乾燥感：這是由於鼻粘膜的腺體萎縮，分泌物減少所致。
(二)鼻塞：膿痂堵塞鼻腔可致鼻塞，或因鼻粘膜的神經感覺遲鈍，即使取除膿痂，空氣通過亦不易覺察，而誤認為鼻塞。
(三)鼻分泌物：常呈塊狀、管筒狀膿痂，不易擤出，用力擤出干痂時，有少量鼻出血。
(四)嗅覺障礙：嗅覺多減退或消失。這是由於嗅區粘膜萎縮或干痂阻塞引起。
(五)呼氣惡臭：因膿痂下細菌繁殖生長，膿痂中的蛋白質腐敗分解，產生惡臭氣味，稱臭鼻症。
(六)頭痛、頭昏：由於鼻甲萎縮，鼻腔缺乏調溫保溫作用，吸入冷空氣刺激鼻粘膜，以及膿痂的刺激，皆可致頭痛頭昏。
1、改善生活、工作環境。經常接觸粉塵及化學氣體的工作人員應戴口罩。
2、本病患者，宜長期戴用口罩。夏天更可用水濕潤後戴，隨干隨即加濕。
3、冬天烤火，火爐上放上水壺，不加壺蓋，讓蒸汽盡量蒸發以潤空氣。
4、禁用麻黃碱液、滴鼻凈等鼻粘膜收縮劑。
5、忌煙、酒及辛辣食物。