肌膚驟然被寒冷風燥所逼，致血脈阻滯，肌失濡養，皮膚遂漸枯槁，促成皸裂。
1.角層較厚，尤其在掌跖和足跟等部位特厚，因此易發生皸裂。
2.掌跖皮膚無毛囊和皮脂腺，因此當冬季氣溫低和濕度較小時，缺乏皮脂保護的皮膚便容易發生皸裂。
3.以上因素，加之老年人、魚鱗病和角化症等情況，造成皮膚乾燥，角層更易增厚，在一些外界因素影響下便更易發病。
外因
1.物理性 如乾燥、摩擦、外傷等可促使發病。
2.化學性 酸、碱、有機溶媒等將皮脂溶解，皮膚失去潤滑保護。
3.生物性 如真菌等感染後使皮膚角化過度，失去原有的保護能力。
皸裂多沿皮紋方向走行。皮損好發於手指、手掌、手緣、足跟及足跖、足緣等皮膚角質層較厚並經常摩擦部位。多發生於秋冬季，天暖漸愈，經過徐緩。根據皸裂深淺程度分為三度：
一度：患處皮膚乾燥有皸裂，但僅累及表皮，無出血、疼痛等。
二度：患處皮膚乾燥，裂隙深達真皮淺層伴輕度刺痛，但無出血。
三度：患處皮膚乾燥，裂隙深達真皮深層和皮下組織，常伴出血，疼痛或觸痛等癥狀。
根據好發於掌跖深淺不一的裂隙，皮膚乾燥，變硬，變脆，彈性降低和程度不等的疼痛以及好發於秋冬季即可診斷本病。
1.鱗屑角化型手足癬 夏重冬輕，甲可同時受累，真菌鏡檢陽性。
2.掌跖角化病 為先天性疾病，幼年起開始發病，家族中常有同症患者，雙側掌跖皮膚角化肥厚顯著。 1.手足癬
手足癬也可因瘙癢搔抓而引起裂口疼痛，但手足癬有下列特點：
①常局限一側掌或跖、指(趾)間，很少局限於足跟。
②原發損害為丘疹、水皰。
③常有癢感，甚少疼痛。有時常年發生皸裂，不一定冬重夏輕或夏季痊癒，反而有時夏季更趨嚴重。
④常與趾、指甲癬並發。
⑤常可在皮損處找到真菌。
應指出，有時手足皸裂可並發手足癬，兩病可互為因果。據調查，並發率達30%～85%。
2.手足濕疹
有時手足濕疹可因瘙癢搔抓而致裂隙疼痛，但濕疹如急性或亞急性時，原發損害的紅斑、丘疹、水皰等，多伴癢感。如為慢性，則常位於掌跖並累及手足背部，且多伴皮膚粗厚及癢感，故二者可鑒別。手足皸裂可與手足濕疹並存，並存率約1.4%。
3.魚鱗病
有時在魚鱗病基礎上更易並發手足皸裂，尤在寒冷季節魚鱗病加重時，兩病伴發率達24%～47%。
4.掌跖角化症
系一種先天性疾病，因角化過度易造成皸裂。但掌跖角化症不一定在冬秋季形成皸裂，有時可常年發病，兩病的伴發率為2.4%。
皸裂多沿皮紋方向走行。皮損好發於手指、手掌、手緣、足跟及足跖、足緣等皮膚角質層較厚並經常摩擦部位。多發生於秋冬季，天暖漸愈，經過徐緩。根據皸裂深淺程度分為三度：
一度：患處皮膚乾燥有皸裂，但僅累及表皮，無出血、疼痛等。
二度：患處皮膚乾燥，裂隙深達真皮淺層伴輕度刺痛，但無出血。
三度：患處皮膚乾燥，裂隙深達真皮深層和皮下組織，常伴出血，疼痛或觸痛等癥狀。
根據好發於掌跖深淺不一的裂隙，皮膚乾燥，變硬，變脆，彈性降低和程度不等的疼痛以及好發於秋冬季即可診斷本病。
疾病預防
1、皸裂是老年人冬季較為常見的一種皮膚病，在乾燥寒冷的季節宜多吃油脂。
2、病程較長或年老患者應該增加營養，適當多吃一些豬肝、豬皮、羊肉、阿膠、魚肝油丸之類食品。
3、由於冬季氣候寒冷乾燥，老年人出汗較少，皮膚易乾裂起皺，因此應特別注意手和足部的防寒保暖，經常用溫熱水泡洗，外搽一些油脂性的護膚品，以免發生凍瘡而加劇手足皸裂。
4、平時生活中還應注意飲食多樣化，多吃水果和蔬菜，多飲水，適量攝入富含蛋白質的食物，保持皮膚的水分和彈性，這樣就可預防手足皸裂的發生。
生活保健
1、生活中要注意洗手足時避免用太多鹼性過強的肥皂、鹼水及其它洗滌劑。
2、冬季常用溫水浸泡手足，浴後擦乾，除用護膚品保持皮膚儒潤，並要注意保暖。
3、在容易引起職業性手足皸裂的環境中工作時，應加強勞動保護減少患病的可能性。