顱神經損害常以舌肌最早受侵，出現舌肌萎縮，伴有顫動，以後齶、咽、喉肌，咀嚼肌等亦逐漸萎縮無力，以致病人構音不清，吞咽困難，咀嚼無力等。球麻痹可為首發症狀或繼肢體萎縮之後出現。舌肌萎縮亦可見於鼻咽癌。
由於顱神經損害而引起的舌肌萎縮。
1、鼻咽癌直接侵犯或淋巴結轉移至莖突後區或舌下神經管。使舌下神經受侵，引起伸舌偏向病側，伴有病側舌肌萎縮。
2、球麻痹時，舌肌萎縮，震顫明顯，而下頜反射亢進，吸吮反射陽性，顯示上下運動神經元合并損害。
可根據以上兩點來作為診斷依據。
舌肌萎縮應與舌無力且不能隨意伸縮迴旋相鑒別開來。痿軟舌：舌體軟弱無力，不能隨意伸縮迴旋。
1、鼻咽癌直接侵犯或淋巴結轉移至莖突後區或舌下神經管。使舌下神經受侵，引起伸舌偏向病側，伴有病側舌肌萎縮。
2、球麻痹時，舌肌萎縮，震顫明顯，而下頜反射亢進，吸吮反射陽性，顯示上下運動神經元合并損害。
可根據以上兩點來作為診斷依據。
1.控制鼻咽癌的病情。防止直接侵犯或淋巴結轉移至莖突後區或舌下神經管。
2.避免顱神經損害。