當顱腔內某一分腔有佔位性病變時，該分腔的壓力比鄰近分腔的壓力高，腦組織從高壓區向低壓區移位，從而引起一系列臨床綜合征，稱為腦疝。
顱內任何體積較大的佔位病變引起顱腔內壓力分布不均時都可引起腦疝。病變在幕上者引起小腦幕切跡疝，病變在幕下者引起枕骨大孔疝。引起腦疝的常見病變有：
1.損傷引起的各種顱內血腫，如急性硬腦膜外血腫、硬腦膜下血腫、腦內血腫等;
2.各種顱內腫瘤特別是位於一側大腦半球的腫瘤和顱後窩腫瘤;
3.顱內膿腫;
4.顱內寄生蟲病及其他各種慢性肉芽腫。在上述病變的基礎上如再附加一些人為的因素，例如作腰椎穿刺釋放過多的腦脊液，使顱腔與椎管之間、幕上分腔與幕下分腔之間的壓力差增大，可促使腦疝的形成。這種由於醫源性因素造成的腦疝，臨床醫師應予避免。
一、小腦幕切跡疝
1.顱內壓增高的癥狀：表現為劇烈頭痛及頻繁嘔吐，其程度較在腦疝前更形加劇，並有煩躁不安。
2.意識改變：表現為嗜睡、淺昏迷以至昏迷，對外界的刺激反應遲鈍或消失。
3.瞳孔改變：兩側瞳孔不等大，初起時病側瞳孔略縮小，光反應稍遲鈍，以後病側瞳孔逐漸散大，略不規則，直接及間接光反應消失，但對側瞳孔仍可正常，這是由於患側動眼神經受到壓迫牽拉之故。此外，患側還可有險下垂、眼球外斜等。如腦疝繼續發展，則可出現雙側瞳孔散大，光反應消失，這是腦幹內動眼神經核受壓致功能失常所弓［起。
4.運動障礙：大多發生於瞳孔散大側的對側，表現為肢體的自主活動減少或消失。腦疝的繼續發展使癥狀波及雙側，引起四肢肌力減退或間歇性地出現頭頸後仰，四肢挺直，軀背過伸，呈角弓反張狀，稱為去大腦強直，是腦幹嚴重受損的特徵性表現。
5.生命體征的紊亂：表現為血壓、脈搏、呼吸、體溫的改變。嚴重時血壓忽高忽低，呼吸忽快忽慢，有時面色潮紅、大汗淋漓，有時轉為蒼白、汗閉，體溫可高達41℃以上，也可低至35℃以下而不升，最後呼吸停止，終於血壓下降、心臟停搏而死亡。
二、枕骨大孔疝：病人常只有劇烈頭痛，反覆嘔吐，生命體征紊亂和頸項強直、疼痛，意識改變出現較晚，沒有瞳孔的改變而呼吸驟停發生較早。
三、大腦鐮下疝：引起病側大腦半球內側面受壓部的腦組織軟化壞死，出現對側下肢輕癱，排尿障礙等癥狀。
腦疝：當顱腔內某一分腔有佔位性病變時，該分腔的壓力比鄰近分腔的壓力高，腦組織從高壓區向低壓區移位，從而引起一系列臨床綜合征，稱為腦疝。幕上的腦組織(顳葉的海馬回、鉤回)通過小腦幕切跡被擠向幕下，稱為小腦幕切跡疝或顳葉疝。幕下的小腦扁桃體及延髓經枕骨大孔被擠向椎管內，稱為枕骨大孔疝或小腦扁桃體疝。一側大腦半球的扣帶回經鐮下孔被擠入對側分腔，稱為大腦鐮下疝或扣帶回疝。
一、小腦幕切跡疝
1.顱內壓增高的癥狀：表現為劇烈頭痛及頻繁嘔吐，其程度較在腦疝前更形加劇，並有煩躁不安。
2.意識改變：表現為嗜睡、淺昏迷以至昏迷，對外界的刺激反應遲鈍或消失。
3.瞳孔改變：兩側瞳孔不等大，初起時病側瞳孔略縮小，光反應稍遲鈍，以後病側瞳孔逐漸散大，略不規則，直接及間接光反應消失，但對側瞳孔仍可正常，這是由於患側動眼神經受到壓迫牽拉之故。此外，患側還可有險下垂、眼球外斜等。如腦疝繼續發展，則可出現雙側瞳孔散大，光反應消失，這是腦幹內動眼神經核受壓致功能失常所弓［起。
4.運動障礙：大多發生於瞳孔散大側的對側，表現為肢體的自主活動減少或消失。腦疝的繼續發展使癥狀波及雙側，引起四肢肌力減退或間歇性地出現頭頸後仰，四肢挺直，軀背過伸，呈角弓反張狀，稱為去大腦強直，是腦幹嚴重受損的特徵性表現。
5.生命體征的紊亂：表現為血壓、脈搏、呼吸、體溫的改變。嚴重時血壓忽高忽低，呼吸忽快忽慢，有時面色潮紅、大汗淋漓，有時轉為蒼白、汗閉，體溫可高達41℃以上，也可低至35℃以下而不升，最後呼吸停止，終於血壓下降、心臟停搏而死亡。
二、枕骨大孔疝：病人常只有劇烈頭痛，反覆嘔吐，生命體征紊亂和頸項強直、疼痛，意識改變出現較晚，沒有瞳孔的改變而呼吸驟停發生較早。
三、大腦鐮下疝：引起病側大腦半球內側面受壓部的腦組織軟化壞死，出現對側下肢輕癱，排尿障礙等癥狀。
腦疝是腦血管病的最危險信號。約有一半以上的病人死於腦疝。因此，在急性期應密切注意病人的呼吸、脈搏、體溫、血壓和瞳孔變化，及早發現腦疝，並積極進行脫水治療，控制顱內高壓，減少病死率。