脊髓損傷(spinal cord injury)是由外界暴力直接或間接作用於脊柱，引起脊椎骨的骨折或累及脊髓神經節的損傷，可分為開放性和閉合性兩類。
(一)發病原因
重物衝擊腰背部、後仰跌倒背部撞擊於凸起的石塊上，或腰背部的擠壓傷等直接暴力可造成與外力作用部位一致的脊髓損傷，臨床中較少見;高處落下、頭部的打擊和脊柱的過伸、過屈或扭轉，造成椎體的骨折、脫位或脊髓的血液循環障礙均可引起脊髓的間接損傷。兒童期引起脊髓損傷的最常見的原因是墜落傷(56%)，其次是車禍傷(23%)。在成人，常見得損傷部位是胸腰移行段，其次是頸椎;而在兒童，最常見的脊髓損傷水平是頸髓(57%)，其次是腰段(16.5%)，胸段脊髓受肋骨和骨性胸廓的保護支撐，受傷的機會較少。
(二)發病機制
病理改變可分為：
1.脊髓震蕩 又稱脊髓休克，傷後立即發生的短暫性脊髓功能喪失，無肉 眼可見的損傷。
2.脊髓挫裂傷 脊髓呈部分或完全斷裂，有碎爛、出血、水腫和液化壞死，腦脊液呈血性。血管的刺激痙攣可使上下數個脊髓節段的血供障礙，以至於損傷平面更廣泛。後期，損傷局部可有脊髓液化壞死形成的大小不等空泡，周圍膠質瘢痕和纖維組織增生，蛛網膜粘連增厚、形成囊腫。
3.脊髓受壓 突入椎管內的骨折片、脫位的椎骨、撕裂的韌帶及脊髓外的血腫等均可壓迫脊髓，產生神經功能障礙。
4.脊髓缺血和中央出血性壞死 脊髓的微血管的破裂，血管的痙攣或血栓形成均可導致脊髓的缺血性損害，產生液化壞死，靜脈的迴流受阻還可導致脊髓水腫。近來的研究顯示，脊髓損傷時，兒茶酚胺類神經遞質的過度釋放易導致脊髓血管的痙攣阻塞，出現中央出血性壞死。
1.脊髓震蕩 表現為外傷後立即發生的損傷平面以下等肢體軟癱、肌張力鬆弛、深淺反射消失、皮膚蒼白乾燥、尿瀦留，一般數小時後開始恢復，如無其他實質損害，在2～4周內可恢復正常。
2.脊髓損傷 在度過脊髓休克期後，損傷平面以下肌張力增高，腱反射亢進，出現病理反射，運動或感覺功能的恢復程度取決於損傷的程度，部分性損傷時，損傷平面以下的肢體仍可有部分運動和感覺;完全性損傷後，損傷平面以下肢體感覺及運動完全消失，早期的一些低位自主反射可出現。
脊髓橫斷面不同部位的損傷，臨床表現不同：
(1)脊髓半橫斷損傷綜合征：表現為損傷同側的運動和深感覺障礙，對側的痛溫覺障礙。
(2)脊髓中央性損傷：出現受損節段神經分布區痛溫覺缺失而觸覺和深感覺存在，肌肉呈下運動神經元癱瘓。
(3)脊髓前部損傷時：損傷平面以下的完全癱瘓及淺感覺遲鈍或消失，而後索深感覺保存，同時伴有括約肌功能障礙。
(4)脊髓後部損傷時：表現為損傷平面以下深感覺(定位覺、震動覺)的缺失，痛溫覺的保存，並且肌肉癱瘓不完全。
3.脊髓不同節段損傷的特點
(1)高頸段(頸1～4)損傷：頸1～2的損傷嚴重者多立即死亡;頸2～4的損傷可使膈神經和其他呼吸肌支配神經麻痹，導致病人呼吸困難，損傷平面以下肢體呈痙攣性癱瘓，括約肌功能障礙;上頸段內的三叉神經脊髓束損傷時會出現面部「洋蔥皮樣」感覺障礙(Dejerine綜合征);自主神經損傷時，可出現排汗和血管運動功能障礙導致的持續性高燒或單側或雙側的Homer綜合征。
(2)頸膨大(頸5～胸1)的損傷：肋間神經麻痹時可出現呼吸困難，上肢出現鬆弛性軟癱，下肢呈痙攣性癱瘓，損傷平面以下的深淺感覺消失，自主神經和括約肌功能障礙也十分見。
(3)胸部中下段(胸3～胸12)損傷：有一明確的感覺障礙平面，平面以下的感覺和運動消失，脊髓休剋期後可出現「集合反射」(表現為刺激下肢出現肌肉痙攣、膝髖關節屈曲、下肢的內收、腹肌收縮、反射性排尿和出汗、立毛反射);胸段損傷時，交感神經功能障礙也比較明顯。
(4)腰膨大(腰2～骶2)損傷：與胸10～腰1椎體相對應，出現下肢的鬆弛性軟癱，腹壁反射存在，膝腱反射消失。
(5)脊髓圓錐損傷：內有脊髓排尿中樞，損傷後出現自律膀胱、小便失禁和直腸括約肌鬆弛;會陰部馬鞍形感覺消失，肛門反射消失，膝腱及跟腱反射存在，可無肢體癱瘓。
(6)馬尾神經的損傷：多為不完全性損傷，表現為下肢的軟癱，腱反射消失，感覺障礙不規則，括約肌障礙明顯。
4.體檢
(1)局部查體：多見損傷脊柱局部的變形、腫脹、壓痛及棘突分離現象。
(2)神經系統查體：各種深淺感覺及運動功能的檢查、生理和病理反射的存在和消失，有助於判斷損傷的平面、部位和程度。
根據明確的外傷病史和特徵性臨床表現，診斷並不困難，但要明確損傷的部位和程度，需要仔細的神經系統查體和必要的輔助檢查。
腰椎穿刺：可了解腦脊液是否含血性，間接推斷是否有脊髓的挫裂傷，還可了解有無脊髓蛛網膜下腔的梗阻。
1.脊柱X線平片 可見有椎體的壓縮、椎板或關節突的骨折、脫位、椎間隙或椎管的狹窄、小關節絞鎖等，通過骨質和椎體解剖結構的變化間接估計脊髓的損傷。但在小兒，因脊柱的彈性強，椎體可在損傷的瞬間脫位後又自行複位，故可出現明顯的脊髓損傷而X線平片未見異常。
2.CT 可見損傷平面椎體和小關節的骨折，骨折碎片可突入椎管內造成脊髓的壓迫移位，脊髓可見點片狀挫傷出血灶，嚴重時見脊髓密度降低，外形腫脹，蛛網膜下腔受壓閉塞。
3.MRI 能夠清楚的顯示脊髓的受壓移位、挫傷出血和水腫，對脊髓損傷有確診的意義。但急性期很難做此項檢查。
與腦外傷鑒別,根據臨床表現和輔助檢查即可明確,與脊髓挫裂傷鑒別,依賴臨床表現和是否有血性腦脊液可助鑒別。
痙攣性癱瘓、括約肌功能障礙、持續性高熱、軟癱、感覺和運動消失等。
採取各種措施，積極防止各年齡段兒童的外傷和意外事故。
(一)治療
1.外傷 早期一定要制動，對於懷疑脊柱骨折的患兒，切不可讓其站立或坐起，必要時可給予鎮靜葯;搬運患兒時禁忌一人抱起或二人對抬，因可使脊椎彎曲加重脊髓損傷;搬運過程中要保持脊柱的固定，最好用平板或擔架轉運，並使頭部牽引保持中間位置。
2.非手術治療 主要是減少脊髓進一步受壓，促使肢體神經功能的恢復。常用的方法有椎體脫位閉合複位術和藥物治療，臨床常用甘露醇、呋塞米(速尿)和激素來減輕急性期脊髓水腫;血管擴張性藥物或納絡酮減輕脊髓內微血管的痙攣，防止繼發性脊髓中央缺血壞死;高壓氧治療能改善脊髓缺氧缺血。
3.手術治療 目的主要是解除脊髓的壓迫，防治繼發性損傷。適用於X線已明確椎骨脫位和骨折片突入椎管內者;傷後神經癥狀進行性加重者;傷後脊髓功能有部分恢復，後期改善停止或重又加重者。但當脊椎脫位超過椎體的1/2以上，臨床表現完全性損傷時，手術治療為相對適應證。
4.後期治療 主要是防治褥瘡、泌尿系統感染和肢體的攣縮，應加強肢體被動性功能鍛煉的康復治療。
(二)預後
與損傷程度和部位有關,若為脊髓震蕩,經正確處理後預後良好;若損傷平面廣泛，脊髓完全斷裂等嚴重病變，則預後較差。
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