反覆肺不張表示肺的部分或完全無氣，體積萎陷。反覆肺不張是一個病徵，而不是病名，故需尋找引起反覆肺不張的病因。
1.先天性肺不張 正常的胎兒在出生時可有部分肺泡沒有充氣，而在以後幾天內才逐漸充氣膨脹。如果胎兒在出生後肺部有較多肺泡不能正常充氣，就可產生先天性肺不張。 2.獲得性肺不張 表示已經充氣的肺變為部分或完全無氣，可以由於支氣管阻塞(包括內在或外在因素)或肺部受外壓等原因所引起。支氣管內在阻塞最常見的原因有吸入性異物、濃厚的粘液、炎性滲出物、支氣管腫瘤、支氣管炎性肉芽組織或炎性支氣管狹窄等。支氣管外在阻塞可由於淋巴結腫大(包括結核、腫瘤和結節病等)、支氣管周圍腫瘤、主動脈瘤、心臟增大(如左房擴大)以及心包積液等引起。肺部受外壓時引起肺萎縮，可由於較大量的胸積液或氣胸、胸腔內腫瘤。胸廓下陷(先天性、外傷性或手術後)以及橫隔上升等原因造成。
小塊肺不張可無癥狀。一葉以上的肺不張常有呼吸困難、陣發性咳嗽、胸痛、發紺、心動過速，有時伴有休克現象;發病緩慢者，右因胸負壓對胸膜及縱隔的牽引而產生胸痛及咳嗽;部分伴有感染者，可出現發熱、咯膿性痰等。大塊肺不張當支氣管阻塞時，患側肋間隙狹小或凹陷，呼吸運動減弱或消失，高度濁音或實音，呼吸間及語音減弱或消失;健側高清音;心臟及縱隔向患側移位，橫膈上升。
臨床常與氣胸鑒別，胸膜腔由胸膜壁層和臟層構成，是不含空氣的密閉的潛在性腔隙。任何原因使胸膜破損，空氣進入胸膜腔，稱為氣胸。氣胸是常見的內科急症，男性多於女性，原發性氣胸的發病率男性為(18～28)/10萬人口，女性為(1.2～6)/10萬人口。此時胸膜腔內壓力升高，甚至負壓變成正壓，使肺臟壓縮，靜脈回心血流受阻，產生不同程度的肺、心功能障礙。用人工方法將濾過的空氣注入胸膜腔，以便在X線下識別胸內疾病，稱為人工氣胸。由胸外傷、針刺治療等所引起的氣胸，稱為外傷性氣胸。最常見的氣胸是因肺部疾病使肺組織和臟層胸膜破裂，或者靠近肺表面的肺大皰、細小氣腫泡自行破裂，肺和支氣管內空氣逸入胸膜腔，稱為自發性氣胸。肺無明顯病變由胸膜下氣腫泡破裂形成者稱特發性氣胸;繼發於慢阻肺肺結核等胸膜及肺疾病者稱繼發性氣胸.按病理生理變化又分為閉合性(單純性)、開放性(交通性)和張力性(高壓性)三類
小塊肺不張可無癥狀。一葉以上的肺不張常有呼吸困難、陣發性咳嗽、胸痛、發紺、心動過速，有時伴有休克現象;發病緩慢者，右因胸負壓對胸膜及縱隔的牽引而產生胸痛及咳嗽;部分伴有感染者，可出現發熱、咯膿性痰等。大塊肺不張當支氣管阻塞時，患側肋間隙狹小或凹陷，呼吸運動減弱或消失，高度濁音或實音，呼吸間及語音減弱或消失;健側高清音;心臟及縱隔向患側移位，橫膈上升。
1.病因治療 炎症引起者使用抗生素;結核引起使用抗結核藥物;肺癌者爭取手術治療。
2.對症治療 酌情選用氨茶碱0.1克或喘定0.2克，每天3次口服;祛痰用10%碘化鉀10毫升，每天3次口服;或痰易凈1克配成10%-20%水溶液霧化吸入;有呼吸困難時，給予輸氧;鼓勵患者作深呼吸以助肺復張;必要時，經支氣管鏡紺取異物或將黏液吸出。