呼吸困難包括呼氣困難和吸氣困難，呼吸困難(呼吸郡迫)是呼吸功能不全的一個重要癥狀,是患者主觀上有空氣不足或呼吸費力的感覺;而客觀上表現為呼吸頻率、深度、和節律的改變。
病因：呼氣困難可能是患了支氣管感染。
診斷： 支氣管感染其癥狀是咳嗽、咯痰、伴有呼氣不暢(支氣管痙攣——喘息)，支氣管感染時血象可以不高，胸部X 線可無明顯異常，或僅有肺紋理增加，如痰液發黃、粘稠、或痰量增多，常提示有細菌感染。
呼氣困難的鑒別診斷：
1、呼吸道阻塞：發生在氣道任何一個部分的病變均可能引起呼吸道阻塞﹐導致呼吸困難。阻塞的原因可以是氣道內或氣道外的機械性梗阻﹐例如腫瘤或異物﹐亦可以是氣道平滑肌痙攣所致的氣道狹窄﹐例如支氣管痙攣引起的支氣管哮喘。
2、呼吸衰竭：呼吸衰竭是由於各種原因引起的肺通氣或換氣功能嚴重障礙，以致不能進行有效的氣體交換，導致缺氧伴(或不伴)二氧化碳瀦留，從而引起一系列生理功能和代謝紊亂的臨床綜合征。呼吸衰竭是呼吸生理研究的重要部分，是呼吸系統疾病死亡的重要原因，也是呼吸衰竭監護室(RUCU)建立各種類型機械呼吸裝置和呼吸生理功能儀哭的應用，使治療取得顯著療效。呼吸衰竭單靠臨床難以確診主要依靠動脈血氣分析做診斷。
3、呼吸抑制：呼吸抑制多見於阿片類藥物中毒：1.輕度阿片類中毒臨床表現為頭痛、頭暈、噁心、嘔吐，興奮或抑制。患者出現幻想、失去時間和空間感覺。2.重度中毒時出現昏迷、瞳孔縮小如針尖大小和嚴重呼吸抑制三大體征。患者可有驚厥、牙關緊閉和角弓反張。呼吸變淺變慢，繼之出現嘆息樣呼吸或潮式呼吸，常並發肺水腫。急性中毒12小時內多死於呼吸衰竭。 3.慢性中毒主要表現為食欲不振、便秘、消瘦、衰老和性功能減退。
診斷： 支氣管感染其癥狀是咳嗽、咯痰、伴有呼氣不暢(支氣管痙攣——喘息)，支氣管感染時血象可以不高，胸部X 線可無明顯異常，或僅有肺紋理增加，如痰液發黃、粘稠、或痰量增多，常提示有細菌感染。
預防： 1 首先要控制感染——可用頭孢曲松鈉(菌必治)2克加鹽水250ml靜滴;或做痰培養+葯敏後，選擇敏感抗生素進行有效治療。
2 鎮咳祛痰——常用必嗽平、棕色合劑等。痰稠不易咳出者宜蒸氣或超聲霧化吸入。中藥利肺片對久嗽者有較好療效。
3 解除支氣管痙攣——可用氨茶碱緩釋片 1# 日2次或喘定 0.2 日3次等口服
4 增強免疫——核酪注射液 2~4ml 肌注，2次/周
5 消除誘發因素、預防感冒。
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