後發性遺忘：指疾病發生後意識恢復當初(如腦外傷後、CO中毒蘇醒後)，記憶尚好，經過一段時間再出現明顯的遺忘。
(一)發病原因
智能障礙病因可分為兩類：①先天性智能障礙：如精神發育遲滯;②獲得性智能障礙：如急性腦外傷、代謝障礙、中毒疾病可引起暫時性智能障礙，痴呆是最常見的獲得性進行性認知功能障礙。
(二)發病機制
1.智能發育不全(oligophrenia) 也稱精神發育遲滯。這是精神發育受阻或不全的一種狀態。多由遺傳和環境因素所引起。環境因素有母親妊娠時的感染、產傷及出生後的腦部缺氧、感染等。遺傳因素有遺傳性代謝缺陷、染色體異常和顯性基因等。
2.記憶障礙 記憶是一個比較複雜的問題，因為記憶過程包括信息的接收、編碼-貯存和解碼-檢索等諸方面。最可能參與記憶痕迹形成的結構是小腦、海馬、杏仁體和大腦皮質。
依據可能的病因選擇必要的有選擇性的檢查。
1.血常規、血生化、電解質 注意對原發病有診斷價值的特異性改變。
2.血糖、免疫項目、腦脊液檢查如異常則有鑒別診斷意義。
對確定痴呆伴有內分泌疾病和肝、腎功能衰竭而言，血液學檢查是必不可少的。甲狀腺功能減退是痴呆的一個可逆性原因。當測定血清維生素B12水平時，可發現維生素B12缺乏，但可以沒有貧血。
神經梅毒極為少見，但它也是一個可逆性的病因。因此，血清學檢查梅毒必須做強制性的。
血中的藥物濃度可檢測有無中毒。
如果臨床表現提示有脈管炎或關節炎的證據時，需要做紅細胞沉降率和篩查結締組織疾病(如抗核抗體和類風濕因子)。
對任何患有痴呆的年輕人，應考慮做人類免疫缺陷病毒滴度的測定，如果有運動障礙的表現則應測定血漿銅藍蛋白。
以下檢查項目如異常，有鑒別診斷意義。
1.CT、MRI檢查。
2.腦電圖對識別Creutzfeldt-Jakob病有幫助，本病具有周期性放電的特徵。
3.顱底攝片、眼底檢查。
4.採用單光子發射計算機斷層掃描(SPECT)功能性腦成像亦可能有助於診斷。
需與以下癥狀相互鑒別：
分離性遺忘：一方面表現出嚴重的遺忘，另一方面又表現出從事各種複雜活動的能力，井然有序地照顧好自己。表現出患者曾經發生的遺忘與其顯示的知識能力之間，存在著明顯的矛盾與分離，所以，名之曰分離性遺忘。
完全性遺忘症： 短暫性完全遺忘綜合征(Transient global amnesia syndrome，TGA)是一種突然發生的短暫性近事遺忘的臨床綜合征，持續1～24小時，發作時患者不能記憶新事物，伴有不同程度的遠近記憶喪失，但自知力、說話、書寫及計算力保持良好。TGA臨床特點是一般發生在中老年既往身體健康或無明顯心腦血管疾病者。表現為突然近記憶力喪失，短時不能獲得新知識，不同程度的逆行性遺忘，常坐立不安，反覆詢問相同的問題。發作間期談話、書寫及計算能力保持正常，人格保留，自知力完整，癥狀持續數小時，24小時內可完全恢復(多在3-6小時)。女性多於男性。
順行性遺忘：順行性遺忘症是對造成失憶的事件後發生的事物發生遺忘的失憶症。該病與逆行性遺忘症不同，不是忘記失憶事件前的事情。從很大程度上來說，因為人們對於記憶的準確機理研究得不是很透徹，科學家也只能指出是哪部分大腦在起作用，順行性遺忘症還是一種很神秘的疾病。
依據可能的病因選擇必要的有選擇性的檢查。
1.血常規、血生化、電解質 注意對原發病有診斷價值的特異性改變。
2.血糖、免疫項目、腦脊液檢查如異常則有鑒別診斷意義。
對確定痴呆伴有內分泌疾病和肝、腎功能衰竭而言，血液學檢查是必不可少的。甲狀腺功能減退是痴呆的一個可逆性原因。當測定血清維生素B12水平時，可發現維生素B12缺乏，但可以沒有貧血。
神經梅毒極為少見，但它也是一個可逆性的病因。因此，血清學檢查梅毒必須做強制性的。
血中的藥物濃度可檢測有無中毒。
如果臨床表現提示有脈管炎或關節炎的證據時，需要做紅細胞沉降率和篩查結締組織疾病(如抗核抗體和類風濕因子)。
對任何患有痴呆的年輕人，應考慮做人類免疫缺陷病毒滴度的測定，如果有運動障礙的表現則應測定血漿銅藍蛋白。
以下檢查項目如異常，有鑒別診斷意義。
1.CT、MRI檢查。
2.腦電圖對識別Creutzfeldt-Jakob病有幫助，本病具有周期性放電的特徵。
3.顱底攝片、眼底檢查。
4.採用單光子發射計算機斷層掃描(SPECT)功能性腦成像亦可能有助於診斷。
先天性智能障礙的治療尚無有效藥物，可嘗試中藥治療與康復訓練。腦外傷、代謝障礙、中毒疾病引起的暫時性智能障礙，主要是針對腦部原發病的治療及康復治療。
痴呆是最常見的獲得性進行性認知功能障礙，阿爾茨海默病(Alzheimer』s disease，AD)的治療有了不少進展，但AD 的臨床治療仍然是一個有待攻破的世界性難題。20世紀70年代研究集中在乙醯膽碱與AD 的關係;80年代主要研究膽碱酯酶抑制劑對AD 的影響; 90年代研究不僅有乙醯膽碱受體激動劑，還包括了雌激素、消炎葯、影響自由基代謝的藥物及抑制澱粉樣蛋白沉積的藥物。目前所有治療均根據病因假說。除少數能暫時改善癥狀外，尚無一種方法.