口腔念珠菌病(oral candidiasis)是真菌——念珠菌屬感染所引起的口腔粘膜疾病。近年來，由於抗生素和免疫抑制劑在臨床上的廣泛應用，發生菌群失調或免疫力降低，而使內臟、皮膚、粘膜被真菌感染者日益增多，口腔粘膜念珠菌病的發生率也相應增高。Gruby(1842)從口瘡患者的病變處分離出酵母樣菌;Berkhont(1923)確認此種菌屬於隱球菌科的念珠菌、高里念珠菌、假熱帶念珠菌。其中白色念珠菌是最主要的病原菌。鵝口瘡(雪口病)是最常見的口腔念珠菌病。
1.病原菌的毒性和類型 白色念珠菌為一卵圓形芽生酵母樣菌在培養基組織中和分泌物中均能產生假菌絲本菌為革蘭氏陽性2～3μm×4～6μm延長的芽生細胞，極似菌絲故名假菌絲。假菌絲在結節處形成芽生孢子，有時在末端形成厚壁孢子酵母菌屬均不形成真菌絲。
念珠菌毒性的強弱取決於毒性物質的代謝產物在消化道或陰道內寄生的酵母型念珠菌，並無致病性，而當它發育為菌絲型時才有致病性。白色念珠菌的毒素具有相當於病毒的磷脂酶-A型的活性以本菌的混懸液注入動物靜脈中可致死，因此病原菌的毒性和類型與疾病力有密切關係在健康帶菌者中唾液含菌量低於200/ml，因此一般鏡檢法不能直接查見塗片中的病原體。
白色念珠菌對口腔粘膜上皮有較強的粘附性，這是它致病作用的「立足點」此種粘附性依靠上皮細胞表面的甘露糖甙蛋白部分作為細胞的表面受體而發揮其粘附作用，因此可破壞糖甙蛋白或相似結構物的都能抑制粘附的發生這對探索新的治療藥物提供了一個途徑。
2.宿主的防禦功能人類血清中含有一種抗真菌的成分(血清因子)能抑制白色念珠菌生長在新生嬰兒(1～3個月)體內就存在但較母體為低6～12個月時可達到成人水平故半歲前特別是未滿月的嬰兒最易罹患口腔粘膜念珠菌病此外人體內的中性粒細胞單核細胞和嗜酸性粒細胞也有消化及殺滅白色念珠菌的功能
3.藥物及其它因素對機體防禦力的影響 皮質類固醇激素(SH)的濫用常引起念珠菌感染SH能減弱網織內皮系統的功能減輕炎症反應減少抗體形成;另一方面SH又能增加真菌活動能力增強真菌的毒性免疫抑制劑和抗代謝藥物都有上述性能因而造成了真菌繁殖擴散的條件
廣譜抗生素可造成菌群失調(如口服四環素20天以上可有2%～3%的患者發生菌群失調)破壞人體消化道內細菌和真菌的平衡狀態能抑制有抗真菌作用的某些革蘭氏陰性菌和能合成維生素B族的細菌的生長;維生素B族的缺乏也可導致細胞氧化作用的輔酶受抑使組織抵抗力降低因而有利於真菌生長
4.宿主的全身性疾病先天性免疫功能低下(如胸腺萎縮)接受較大量X線照射無γ-球蛋白血症以及影響免疫功能的網狀內皮系統疾病如淋巴瘤何杰金病白血病等都容易並發念珠菌病血清鐵代謝異常被認為是念珠菌病病因之一這可能是缺鐵而引起機體酶系統異常(鐵是細胞氧化還原過程的有關酶如過氧化酶細胞色素的組成部分)而造成免疫功能的缺陷
內分泌功能低下如甲狀腺功能低下愛狄森病腦下垂體功能低下者均易患念珠菌病
糖尿病病人皮膚表面的pH值低下含糖量較高利於白色念珠菌的生長和侵襲亦有人認為由於糖尿病病人表皮角化層的脂肪酸含量較低抑制真菌的能力減弱所致
嚴重的免疫缺陷病常合并口腔念珠菌感染
5.其它因素環境因素和工作條件均與白色念珠菌發病有關如在高溫潮濕的條件下工作易於發生皮膚念珠菌病慢性局部刺激如義齒正牙器過度吸煙等均可為白色念珠菌感染的因素接觸傳染也是致病的重要因素在產院嬰兒室中病原菌可來源於產婦的陰道使初生兒發生鵝口瘡由於產婦陰道的感染20天內的新生兒發生皮膚念珠菌病的也最多
白色念珠菌病的實驗室診斷方法，目前認為最可靠的是在玉米培養基上形成厚壁孢子，而最簡單的方法是標本直接鏡檢。
口腔科醫生常採取口腔粘膜的假膜、脫落上皮、痂殼等標本，置於載玻片上，滴加10%氫氧化鉀液數滴，覆以蓋玻片，用微火加熱以溶解角質，然後立即進行鏡檢，如發現假菌絲或芽胞，就可確認為真菌感染，但還必須通過培養，才能確診為白色念珠菌。
急性假膜型念珠菌口炎，應與急性球菌性口炎(膜性口炎)鑒別。膜性口炎是由金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌、肺炎雙球菌等球菌感染引起，兒童和老年人易罹患，可發生於口腔粘膜任何部位，患區充血水腫明顯，大量纖維蛋白原從血管內滲出，凝結成灰白色或灰黃色假膜，表面光滑緻密，略高出於粘膜面。假膜易被拭去，遺留糜爛面而有滲血。區域淋巴結腫大，可伴有全身反應。塗片檢查或細菌培養可確定主要的病原菌。
【分類及臨床表現】 口腔念珠菌病按期主要病變部位可分為：念珠菌口炎、念珠菌唇炎與口角炎、慢性粘膜皮膚念珠菌病。和白念珠菌感染有關的口腔疾病還有：扁平苔蘚、毛舌和正中菱形舌炎。
1.念珠菌性口炎(candidal stomatitis)
(1)急性假膜型(雪口病)：急性假膜型念珠菌口炎，可發生於任何年齡的人，但以新生嬰兒最多見，發生率為4%，又稱新生兒鵝口瘡或雪口病。
新生兒鵝口瘡多在生後2～8日內發生，好發部位為頰、舌、軟齶及唇，損害區粘膜充血，有散在的色白如雪的柔軟小斑點，如帽針頭大小，「初生口內白屑滿舌上」(《瘍醫大全》);不久即相互融合為白色或藍白色絲絨狀斑片，並可繼續擴大蔓延，嚴重者扁桃體、咽部、牙齦、以致：「滿口皆生白斑雪片，甚至咽間疊疊腫起」(《外科正宗》)。早期粘膜充血較明顯，故呈鮮紅色與雪白的對比。而陳舊的病損粘膜充血減退，白色斑片帶淡黃色。斑片附著不十分緊密，稍用力可擦掉，暴露紅的粘膜糜爛面及輕度出血。患兒煩躁不安、啼哭、哺乳困難，有時有輕度發熱，全身反應一般較輕;但少數病例，可能蔓延到食管和支氣管，引起念珠菌性食管炎或肺念珠菌病。少數病人還可並發幼兒泛發性皮膚念珠菌病、慢性粘膜皮膚念珠菌病。
(2)急性萎縮型：急性萎縮型念珠菌性口炎多見於成年人，常由於廣譜抗生素長期應用而致，且大多數患者原患有消耗性疾病，如白血病、營養不良、內分泌紊亂、腫瘤化療後等。某些皮膚病如系統性紅斑狼瘡、銀屑病、天皰瘡等，在大量應用青黴素、鏈黴素的過程中，也可發生念珠菌性口炎，因此，本型又被稱為抗生素口炎。應當注意的是，這種成人急性念珠菌性口炎可有假膜，並伴有口角炎，但有時主要表現為粘膜充血糜爛及舌背乳頭呈團塊萎縮，周圍舌苔增厚。患者常首先有味覺異常或味覺喪失，口腔乾燥，粘膜灼痛。
(3)慢性肥厚型：本型或稱增殖型念珠菌口炎，可見於頰粘膜、舌背及齶部。由於菌絲深入到粘膜或皮膚的內部，引起角化不全、棘層肥厚、上皮增生、微膿腫形成以及固有層乳頭的炎細胞浸潤，而表層的假膜與上皮層附著緊密，不易剝脫。組織學檢查，可見到輕度到中度的上皮不典型增生，有人認為念珠菌性白斑病有高於4%的惡變率，特別是高齡患者應提高警惕，爭取早期活檢，以明確診斷。
應與急性球菌性口炎(膜性口炎)鑒別。膜性口炎是由金黃色葡萄球菌。溶血性鏈球菌。肺炎雙球菌等球菌感染引起。兒童和老年人易罹患。可發生於口腔粘膜任何部位。患區充血水腫明顯。大量纖維蛋白原從血管內滲出。凝結成灰白色或灰黃色假膜。表面光滑緻密。略高出於粘膜面。假膜易被拭去。遺留糜爛面而有滲血。區域淋巴結腫大。可伴有全身反應。塗片檢查或細菌培養可確定主要的病原菌。
白色念珠菌病的實驗室診斷方法，目前認為最可靠的是在玉米培養基上形成厚壁孢子，而最簡單的方法是標本直接鏡檢。
口腔科醫生常採取口腔粘膜的假膜、脫落上皮、痂殼等標本，置於載玻片上，滴加10%氫氧化鉀液數滴，覆以蓋玻片，用微火加熱以溶解角質，然後立即進行鏡檢，如發現假菌絲或芽胞，就可確認為真菌感染，但還必須通過培養，才能確診為白色念珠菌。
急性假膜型念珠菌口炎，應與急性球菌性口炎(膜性口炎)鑒別。膜性口炎是由金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌、肺炎雙球菌等球菌感染引起，兒童和老年人易罹患，可發生於口腔粘膜任何部位，患區充血水腫明顯，大量纖維蛋白原從血管內滲出，凝結成灰白色或灰黃色假膜，表面光滑緻密，略高出於粘膜面。假膜易被拭去，遺留糜爛面而有滲血。區域淋巴結腫大，可伴有全身反應。塗片檢查或細菌培養可確定主要的病原菌。
【分類及臨床表現】 口腔念珠菌病按期主要病變部位可分為：念珠菌口炎、念珠菌唇炎與口角炎、慢性粘膜皮膚念珠菌病。和白念珠菌感染有關的口腔疾病還有：扁平苔蘚、毛舌和正中菱形舌炎。
1.念珠菌性口炎(candidal stomatitis)
(1)急性假膜型(雪口病)：急性假膜型念珠菌口炎，可發生於任何年齡的人，但以新生嬰兒最多見，發生率為4%，又稱新生兒鵝口瘡或雪口病。
新生兒鵝口瘡多在生後2～8日內發生，好發部位為頰、舌、軟齶及唇，損害區粘膜充血，有散在的色白如雪的柔軟小斑點，如帽針頭大小，「初生口內白屑滿舌上」(《瘍醫大全》);不久即相互融合為白色或藍白色絲絨狀斑片，並可繼續擴大蔓延，嚴重者扁桃體、咽部、牙齦、以致：「滿口皆生白斑雪片，甚至咽間疊疊腫起」(《外科正宗》)。早期粘膜充血較明顯，故呈鮮紅色與雪白的對比。而陳舊的病損粘膜充血減退，白色斑片帶淡黃色。斑片附著不十分緊密，稍用力可擦掉，暴露紅的粘膜糜爛面及輕度出血。患兒煩躁不安、啼哭、哺乳困難，有時有輕度發熱，全身反應一般較輕;但少數病例，可能蔓延到食管和支氣管，引起念珠菌性食管炎或肺念珠菌病。少數病人還可並發幼兒泛發性皮膚念珠菌病、慢性粘膜皮膚念珠菌病。
(2)急性萎縮型：急性萎縮型念珠菌性口炎多見於成年人，常由於廣譜抗生素長期應用而致，且大多數患者原患有消耗性疾病，如白血病、營養不良、內分泌紊亂、腫瘤化療後等。某些皮膚病如系統性紅斑狼瘡、銀屑病、天皰瘡等，在大量應用青黴素、鏈黴素的過程中，也可發生念珠菌性口炎，因此，本型又被稱為抗生素口炎。應當注意的是，這種成人急性念珠菌性口炎可有假膜，並伴有口角炎，但有時主要表現為粘膜充血糜爛及舌背乳頭呈團塊萎縮，周圍舌苔增厚。患者常首先有味覺異常或味覺喪失，口腔乾燥，粘膜灼痛。
(3)慢性肥厚型：本型或稱增殖型念珠菌口炎，可見於頰粘膜、舌背及齶部。由於菌絲深入到粘膜或皮膚的內部，引起角化不全、棘層肥厚、上皮增生、微膿腫形成以及固有層乳頭的炎細胞浸潤，而表層的假膜與上皮層附著緊密，不易剝脫。組織學檢查，可見到輕度到中度的上皮不典型增生，有人認為念珠菌性白斑病有高於4%的惡變率，特別是高齡患者應提高警惕，爭取早期活檢，以明確診斷。
避免產房交叉感染，分娩時應注意會陰、產道、接生人員雙手及所有接生用具的消毒。
經常用溫開水拭洗嬰兒口腔，哺乳用具煮沸消毒，並應保持乾燥，產婦乳頭在哺乳前，最好用1/5000鹽酸洗必泰溶液清洗，再用冷開水拭凈。
兒童在冬季宜防護口唇乾燥開裂，改正舔唇吮舌的不良習慣。
長期使用抗生素和免疫抑制劑的病人，或患慢性消耗性疾病的患者，均應警惕白色念珠菌感染的發生，特別要注意容易被忽略的深部(內臟)白色念珠菌併發症的發生。