腦白質稀疏好發於50歲以上者，常見於痴呆及腦血管患者。CT特徵表現為雙側腦白質對稱性低密度灶，或並發腦梗塞、腦出血及腦萎縮。
腦白質稀疏(Leukoaraiosis,LA)是多種病因引起的腦白質的異常改變.
腦白質稀疏的概念是首先由加拿大神經學家Hachinski在1987年提出,它通常用來描述CT掃描時發現的側腦室周圍及半卵圓中心腦白質異常的斑塊狀或片狀的低密度改變.在MRI常規T1WI上表現為上述區域的低信號影及T2WI上的高信號影,往往雙側對稱.腦白質稀疏往往發生於老年人,常常與有高血壓、糖尿病、動脈粥樣硬化、腦萎縮、腦梗塞等疾病並存,也存在於正常老年人中.臨床上多表現為進行性痴呆、步態不穩、運動障礙、短暫性腦缺血發作(TIA)等臨床癥狀及體征.
腦白質脫髓鞘：已經發育成熟的正常髓磷脂被破壞，即：腦白質脫髓鞘(demyelination)疾病。它主要包括：多發硬化、進行性多灶性腦白質病、急性散發性腦脊髓炎、亞急性硬化性全腦炎、橋腦中央髓鞘溶解症、胼胝體變性、皮層下動脈硬化性腦病和同心圓硬化等。
腦白質偏少：腦白質偏少是腦白質營養不良的一個表現。
腦白質稀疏的概念是首先由加拿大神經學家Hachinski在1987年提出,它通常用來描述CT掃描時發現的側腦室周圍及半卵圓中心腦白質異常的斑塊狀或片狀的低密度改變.在MRI常規T1WI上表現為上述區域的低信號影及T2WI上的高信號影,往往雙側對稱.腦白質稀疏往往發生於老年人,常常與有高血壓、糖尿病、動脈粥樣硬化、腦萎縮、腦梗塞等疾病並存,也存在於正常老年人中.臨床上多表現為進行性痴呆、步態不穩、運動障礙、短暫性腦缺血發作(TIA)等臨床癥狀及體征.
多數腦白質病患者的病情可逆但有少部分是不可逆的。所以如果採取適當的預防措施患者的癥狀可明顯改善。而腦白質病的治療方法有一定的局限性目前也無統一的治療方案因此預防非常重要。治療大多採用大量糖皮質類固醇亦可用抗凝治療。