痰毒屬於癰的範疇，是指氣血為痰毒之邪壅塞不通而成。由於發病的部位不同，而有不同的名稱。如生於頜下的稱托腮癰，位於耳垂下，下頜角後方的又稱耳根毒，病變在兩頸側的名頸癰等等。本病是小兒時期常見外科疾病，相當於現代醫學的急性淋巴結炎。
發病初為風痰交阻，化膿期為痰熱結聚，熱勝肉腐成膿，潰後邪去正復，或邪雖外泄，而氣血尚未通暢，若兼脾胃火毒上攻者，多數起於頸之兩旁及頜下，若兼肺胃熾熱，則多數發於結喉之處。
痰毒多由外感風熱、風濕之邪，內挾痰濕互相蘊結於皮里膜外，凝聚於經絡而成。
在發生本病前往往有口疳、乳蛾、齲齒、或頭面瘡癤等病變存在。
治療宜清熱解毒，軟堅散結。
常用方葯為五神湯合消瘰丸加減：
金銀花10g 連翹10g 黃柏10g 澤瀉10g 茯苓20g 玄參20g 煅牡蠣30g(先煎) 浙貝母10g 香附10g 陳皮10g 白僵蠶10g 青皮10g 法半夏10g 甘草6g。
方中金銀花、連翹、黃柏為主葯，清熱解毒;澤瀉、茯苓健脾利濕;玄參、煅牡蠣、浙貝母軟堅散結;香附、陳皮、白僵蠶、青皮、法半夏、甘草均配合主葯理氣、化痰。全方共奏清熱解毒，軟堅散結之效。如毒熱重者，加入白花蛇舌草30g;陰虛者，加入生地、沙參各10g;肝火旺者，加入黃芩、青黛各10g。