人體各部位的運動是在大腦的支配下，相應的肌肉有法規地縮小和舒張而發生的。當某種原因導致腦細胞的功用紊亂時，不僅不能協調地節制全身及局部的運動，而且腦細胞異常放電，引起全身的肌肉縮小(強直性抽搐)，或局部肌肉縮小(局限性抽搐)。發作時突然意識喪失，頭後仰或轉向一側，眼球固定或上翻、斜視，口吐白沫，面部、手足肌肉強直或不自主地抽動，數秒鐘到數分鐘自行停止，繼而昏睡。 新生兒由於大腦皮層薄，中樞神經系統的發育還不夠完善，更易於發生抽搐。新生兒抽搐多不典型，往往體現為兩眼注視，眼球震顫，臉上局部肌肉抽動，或四肢不規則的抽動。有的僅體現為面色蒼白或潮紅，出汗，呼吸不規則;或屏氣，呼吸暫停，皮膚紫紺。 抽搐是小兒時期的一種嚴重癥狀，尤其是新生兒。不僅抽搐時的體現會使家長驚惶失措，而且他切實可引起嚴重後果。為什麼呢? 一方面，引起新生兒抽搐的原因往往都是些嚴重疾病，這些病自身就可能致死或致殘。
顱內出血和新生兒窒息引起的腦組織缺氧是新生兒抽搐最常見的原因。多發生於生後12天，倖存者日後有可能出現癲癇、偏癱、智商低下、腦積水等。
兩眼注視，眼球震顫，臉上局部肌肉抽動，或四肢不規則的抽動。有的僅體現為面色蒼白或潮紅，出汗，呼吸不規則;或屏氣，呼吸暫停，皮膚紫紺。
新生兒抽搐的鑒別診斷：
1、感染性疾病，如敗血症、化膿性腦膜炎、新生兒破傷風、肺炎等也常引起抽搐，多發生於生後3-7天。這些疾病在新生兒期由於體現不典型，不能及時診斷和醫療，也往往造成嚴重後果。
2、代謝異常，如低血糖、低血鈣、低血鈉、高血鈉、維生素B 缺少等，也是新生兒抽搐比較常見的原因。其餘，如腦發育不全、新生兒溶血病引起的核黃疸等也會發生抽風。
另一方面，抽搐自身也會造成嚴重後果。抽搐火候體耗氧、耗熱大大增加;機體處於缺氧狀況使糖代謝紊亂。抽搐延續時間越長，缺氧、低糖的水平越嚴重。大腦細胞對缺氧的耐受力最差，完整斷氧6分鐘，腦細胞就發生不可逆轉的變化。缺氧對大腦皮層的影響不僅可以引起許多後遺症，如癲癇、智商低下等，而且還可能造成小兒以來性格和行徑的異常，成為社會不安定的因素。
兩眼注視，眼球震顫，臉上局部肌肉抽動，或四肢不規則的抽動。有的僅體現為面色蒼白或潮紅，出汗，呼吸不規則;或屏氣，呼吸暫停，皮膚紫紺。
遇到新生兒抽搐，家長務必維持鎮靜，不要把抽搐的小孩子抱在懷裡搖來晃去，震動會加重抽搐。應迅速把小孩子平放在床上，躺好，維持小兒呼吸道通暢，頭傾向一側，防止嘔吐物吸入氣管。用拇指按患兒人中、合谷，有一定效果。待抽搐停止後，送往醫院進一步檢驗醫療。如抽搐延續不止要及時去醫院醫療。