脊髓空洞症就是脊髓的一種慢性、進行性的病變。病因不十分清楚，其病變特點是脊髓（主要是灰質）內形成管狀空腔以及膠質（非神經細胞）增生。常好發於頸部脊髓。當病變累及延髓時，則稱為延髓空洞症。
脊髓由灰質（位於脊髓的中央，含大量神經細胞）和白質（位於周邊，聚集著神經纖維）組成。灰質又分為前角和后角，前角內含有大量運動神經細胞，支配人體的運動；后角內則是感覺神經細胞，支配人體的痛覺和溫度覺。而脊髓空洞症的病變大多發生在脊髓的后角，因此常首先表現為受損節段內的感覺異常，嚴重時出現運動障礙以及植物神經功能紊亂。
此病多在20～30歲發生，偶可起病於童年，男多於女。起病較隱蔽，病程也較緩慢，經常以手部肌肉萎縮無力或感覺遲鈍而引起注意。表現出來的癥狀也因病變的部位和範圍不同而不同
1546年Esteinne首先描述本病，Charles第一次用脊髓空洞命名，是累及脊髓的慢性進行性疾患，屬先天性發育性脊髓異常，內有空洞形成。臨床特點是肌肉萎縮，相應節段痛溫覺消失，觸覺和本體覺相應保留，肢體癱瘓及營養障礙等。
脊髓是人體中樞神經的一部分，受大腦的控制，是連接大腦與全身器官的主要通道，它將來自四肢和軀幹的各種感覺衝動，傳送至大腦，經大腦分析後發出指令，再傳送至肌肉，使它們協調地運動。當脊髓發生病變時，就會出現感覺或運動障礙，或者引起低級反射活動的消失，如大小便失禁、腱反射（膝跳反射）消失等。
1：Greenfield強調脊髓空洞症為脊髓呈管狀空洞，由頸段上下延伸許多節段，應看作與脊髓中央管單純囊腫不同，空洞積水更適用於後者，認為本病是脊髓背中線發育畸形的結果，空洞腔可與中央管交通，空洞內襯可見室管膜細胞，囊內液與CSF類似。也有人認為本病因膠質細胞增殖，其中心部壞死形成空洞。
2：先天發育異常→一般認為脊髓空洞症為先天發育異常，因該病常伴有其它先天性異常，如：脊髓裂、腦積水等，故認為脊髓空洞症是一種先天發育缺陷。
3：腦脊髓流體動力學理論→有人認為由於先天性第四腦室出口閉塞，致腦脊液循環障礙，腦脊液搏動壓力不斷衝擊脊髓中央管，導致脊髓中央管不斷擴大，最終形成空動洞。
4：脊髓空洞可繼發於脊髓外傷、脊髓神經膠質細胞瘤、囊性病變、血管畸形、脊髓蛛網膜炎、脊髓炎伴中央軟化等病症。
空洞多限於頸髓，可伸延脊髓全長，在不同節段，截面積不同，在頸髓、頸膨大達最大程度。最初空洞限於後角基底或髓前連合，囊腫緩慢擴大累及兩側更多灰質和白質，有時脊髓實質只剩下狹窄邊緣，神經組織退變消失。空洞可伸延至延髓，罕有到腦髓者。
發病年齡31～50歲，兒童和老年人少見。男多於女，曾有家族史報告。進展緩慢，持續多年。癥狀與病變節段和所在神經軸內位置有關。頸下段上胸段病變多見。
（一）感覺癥狀 痛溫覺因脊髓丘腦纖維中斷而喪失，而由於後柱早期不受累，輕觸覺、震顫覺和位置覺相對保留，屬本病特徵，稱節段性分離性感覺障礙。可有深部痛，累及肩臂。累及後索時，則出現相應深感覺障礙。
（二）運動癥狀 病變擴展到前角細胞引起運動神經元破壞，相應肌肉癱瘓、萎縮，肌張力減低，肌纖維震顫和反射消失。手內在肌受累一般最早，上行到前臂、上臂及肩帶。手部肌肉受累嚴重可出現爪形手畸形。病變累及側索，下肢可有對稱或非對稱性痙攣性輕癱，反射亢進，跖反向伸性。晚期可出現Horner征，是傷及中央外側細胞柱內交感神經元所致。
（三）營養障礙 由於關節軟骨和骨的營養障礙以及深淺感覺障礙產生的反饋機制失調，Charcot關節。表現為關節腫脹、積液，超限活動，活動彈響而無痛感。X線顯示關節骨端骨軟骨破壞破碎，可有半脫位。皮膚可有多汗，無汗，顏色改變，角化過度，指甲粗糙、變脆。有時出現無痛性潰瘍。常有胸脊柱的側彎或後突。膀胱及直腸括約肌功能障礙多見於晚期。病變波及延髓引起吞咽困難，舌肌萎縮癱瘓，眼球震顫，此型易危及生命。CSF檢查多正常，Queckenstedt試驗少有梗阻。
MRI檢查:空洞顯示為低信號，矢狀位出現於脊髓縱軸，橫切面可清楚顯示所在平面空洞的大小及形態。MRI對本病診斷價值較高。
本病早期有雙手內在肌萎縮，無力，痛溫覺障礙，以後下肢可有上運動神經元輕癱與脊髓型頸椎病需認真鑒別，尤其成年人X線平片多有頸椎關節病徵更易混淆。但本病常有節段性分離型感覺障礙，手及上肌萎縮範圍廣，神經營養障礙多比頸椎病重。頸椎病無延髓癥狀，Queckenstedt試驗梗阻機會比脊髓空洞多，如診斷疑難，MRI可明確診斷。
脊髓空洞症所致Charcot關節腫脹，關節軟骨及軟骨下骨病變需與其他關節病，如類風濕性關節炎，骨關節炎，關節結核鑒別。關節腫脹及骨軟骨破壞，而相對不痛為本病特點。
脊髓空洞症是一種進展緩慢的脊髓病變。病理特徵是脊髓內有空洞形成。主要表現為受損節段的痛覺、溫覺消失，肢體癱瘓及營養障礙等。脊髓空洞症的病因目前尚未明確，可能是因先天性脊髓發育異常引起的，也可能繼發於其他脊髓病變，如腫瘤中央組織液化的囊性變等，或由機械因素所造成，即腦室內腦脊液的搏動波的不斷衝擊，導致脊髓中央管逐漸擴大，最終形成空洞。
空洞常起始於頸下部及胸上部的脊髓中央管附近，由此向周圍及上下發展。發生在延髓的空洞稱做延髓空洞症，但多數有脊髓空洞症合并存在。
一般發病年齡為20～30歲，男約為女的3倍。發病非常緩慢，早期常是一側或兩側上肢及軀幹上部的痛覺、溫覺障礙，而觸覺及深感覺完整或相對地正常，稱作分離性感覺障礙。患者將手放入熱水內不知冷熱。常在手部發生灼傷或刺、割傷後才發現有痛、溫覺的缺損。損傷手指常成潰瘍，因無痛覺，不知保護，以致經久不愈。空洞逐漸擴大，而引起一側或兩側上肢不完全性的癱瘓，大多伴有明顯的手部小肌肉的萎縮，形成「鷹爪」手。如空洞在腰骶部脊髓中，則兩下肢出現感覺障礙和癱瘓，肌肉緊張，被動運動時阻力增高，叩擊機腱反射亢進。營養障礙也常見，如皮膚發紺、角化過度、無汗或少汗，關節的痛覺缺失，引起關節磨損、萎縮、畸形、腫大、活動度增加，運動時有磨擦音而無痛覺。延髓空洞症可表現吞咽困難及吶吃，軟齶與咽喉肌無力，懸雍垂偏斜，伸舌偏向患側，患側舌肌萎縮；面神經麻痹，面部痛、溫覺消失，自面的後部逐漸發展到鼻及口；眩暈、耳鳴、步態不穩、眼球震顫等。其他如脊柱側突、後突畸形、脊柱裂、弓形足等亦屬常見。
診斷一般不難，可根據成年期的發病，節段性分布的分離性感覺障礙，以及運動、營養等障礙而確定診斷。有時需要與頸椎病、脊髓腫瘤、運動神經元疾病，麻風等進行鑒別。
目前尚無特效治療。常採取對脊髓病變部位的放射治療，但療效很不肯定。受累關節和肌肉應作物理治療，以防止關節畸形。需注意預防肺部及尿路感染。
脊髓空洞症治療主要依靠手術，常用方法有顱後窩減壓術和脊髓空洞引流術，主要目的是排除空洞內的液體，減輕對脊髓的壓迫，從而緩解癥狀，延緩病情進一步發展。有部分患者也可以採用放射治療，但總體治療效果大多不太滿意。
脊髓空洞症的臨床鑒別
脊髓空洞症多在青中年發病，病程緩慢。節段性分離性淺感覺障礙，肌肉萎縮無力，皮膚關節營養障礙，常伴有脊柱畸形、弓形足等。腦脊液檢查壓力及成分大多正常，空洞大時也可致椎管梗阻，腦脊液蛋白含量增高。X線攝片可證實所伴有的骨骼畸形，脊髓磺油造影可見脊髓增寬。延遲脊髓造影CT掃描及脊髓磁共振象可顯示空洞的部位、形態與範圍，尤以後者為理想的檢測方法。
1.脊髓內腫瘤和腦幹腫瘤 脊髓髓外與髓內腫瘤都可以造成局限性肌萎縮以及節段性感覺障礙，在腫瘤病例中脊髓灰質內的星形細胞瘤或室管膜瘤分泌出蛋白性液體積聚在腫瘤上、下方使脊髓的直徑加寬脊柱後柱側突及神經系統癥狀可以類似脊髓空洞症尤其是位於下頸髓部位有時難以鑒別。但腫瘤病例病程進展較快，根痛常見，營養障礙少見。早期腦脊液中蛋白有所增高可以與本病相區別對疑難病例CTMRI可鑒別。好發於兒童和少年，多有明顯的交叉性麻痹，病程短，發展快，晚期可有顱壓增高現象。
2.頸椎骨關節病 雖可有上肢的肌萎縮及節段性感覺障礙，但無淺感覺分離，根性疼痛多見，肌萎縮常較輕，一般無營養障礙，病變水平明顯的節段性感覺障礙是少見的頸椎攝片、必要時做脊髓造影以及頸椎CT或MRI有助於證實診斷
3.頸肋 可以造成手部小肌肉局限性萎縮以及感覺障礙伴有或不伴有鎖骨下動脈受壓的證據，而且由於在脊髓空洞症中常伴有頸肋，診斷上可以發生混淆。不過頸肋造成的感覺障礙通常局限於手及前臂的尺側部位，觸覺障礙較痛覺障礙更為嚴重上臂腱反射不受影響，而且沒有長束征，當能做出鑒別頸椎攝片也有助於建立診斷。
4.梅毒 可以在兩方面疑似脊髓空洞症在少見的增殖性硬脊膜炎中，可以出現上肢感覺障礙萎縮以及無力和下肢錐體束征，但脊髓造影可以顯示蛛網膜下腔阻塞而且病程進展也較脊髓空洞症更為迅速脊髓的梅毒瘤可以表現出髓內腫瘤的徵象，不過病程的進展性破壞迅速而且梅毒血清反應陽性。
1：可選擇性作手術治療，如椎板切除減壓、脊髓空洞與蛛網膜下腔分流術、枕骨大孔減壓、第四腦室出口矯治術等。由於一般保守治療不能夠延緩病情的進一步發展。由於頸枕交界部失去了腦脊液的緩衝作用，頸部的不經意受傷，可能造成嚴重的後果，如肢體癱瘓、呼吸驟停甚至死亡。因此手術是治療脊髓空洞的重要手段。脊髓空洞常常是相關原發性疾病的繼發表現形式，正確的治療原發病後脊髓空洞就會自行消失。
脊髓空洞症的手術治療可分為兩部分，一部分是進行顱頸交界區的骨性和膜性減壓，矯治畸形，防止病情繼續發展或惡化；另一部分是空洞分流術，即作空洞造瘺或置管分流，解除空洞對脊髓的壓迫以緩解癥狀或防止病情進展。通常伴有小腦扁桃體下疝的脊髓空洞症都要做第一部分，第二部分根據情況選擇。通常情況下我們要首先解除患者的病因，首次手術一般情況下不行空洞分流，因為多數患者在解除病因後空洞會自行消失。空洞分流作為解決患者疾患的進一步方案。
目前應用微創小切口（長約4-6厘米），應用微創器械，小骨窗（2X3厘米大小）治療小腦扁桃體下疝伴脊髓空洞，取得了良好的效果。微創手術完全不同於常規的大手術，微創手術在顯微鏡的輔助下完成硬腦膜內的各種操作，如分離小腦扁桃體與腦幹之間的粘連，解除第四腦室中間孔的梗阻，手術中損傷周圍重要結構的可能性微乎其微，更是很少出現生命危險。
空洞分流術：通常指在空洞較明顯的部位將空洞切開，使之與蛛網膜下腔或胸腔相通。通常應用「T」型管行空洞－胸腔分流，這種分流能夠保持一定的腦脊液勢能梯度，較好的完成了空洞分流。這種分流能夠較好的避免空洞－蛛網膜下腔分流所致的粘連梗阻，進而使手術的成功率明顯提高。
現在的「微創、局限、充分減壓」手術理念及個體化的治療能夠最大限度的解除患者疾患。
2：可試用中藥，以補氣、健脾、活血為治則，如地黃飲子加減。
3：脊髓病變部位的放射治療，少數病例有效。
4：可給以鎮痛葯、B族維生素、ATP、輔酶A、肌苷等。
5：早期膠質增生為主時，可行放射治療或口服同位素131I治療，以阻滯病情進展。出現脊髓壓迫症狀時可考慮行椎板切除減壓術。
6：新針治療→癱瘓肢體的按摩及被動運動等可能對恢復有幫助。痛覺消失者應防止燙傷或凍傷。
脊髓空洞症，目前尚無特效療法，但其進展緩慢，有時可遷延數十年之久。為了最大限度地延長患者壽命，要加強對症支持綜合治療，加強護理，防止燙傷和關節攣縮等。勸告患者切勿輕信社會游醫，以免誤診誤治，浪費錢財。經X光或MR檢查發現有顱頸交界區畸形者，可到神經外科諮詢，是否能手術治療。
中醫治療脊髓空洞症:
其病理特徵為脊髓內空洞形成、脊髓積水及膠質細胞增生。臨床表現為進行性、階段性、分離性疼痛、溫度覺喪失，觸覺及深感覺保存，肌肉萎縮、無力及皮膚營養障礙等。中醫文獻無相應病名，據其主症應屬於中醫「痿證」或「痹證」範疇。本病實為一難治性疾病，從中醫方面探討其病機與治則，尋求有效方葯，有重要的現實意義。
督脈循行路線及生理功能
督脈屬奇經八脈，為「陽脈之海」，「起於少腹以下骨中央」(《素問.骨空論》)。是「丹田」和「臍下腎間動氣」之所在。其循行「上額，循巔，下項中，循脊，入骶」(《靈樞營氣》)，「其絡循陰器合篡間，繞篡後，別繞臀，至少陰與巨陽中絡者合，少陰上股內後廉，貫脊屬腎。」其支「與太陽起於目內眥，上額交巔上，入絡腦，還出別下項，循肩髆內，俠脊抵腰中，入循膂絡腎」(《素問.骨空論》。
脊髓空洞症患者應進行哪些保健措施？
脊髓空洞症患者須意識到和學會在日常生活中、工作中保護無感覺區，經常想到無感覺區。每天檢查幾次看有無受傷，注意皮膚有無發紅、水皰、燙傷、青腫、抓傷、切傷等等。農村病人要特別注意不要被荊棘和碎片刺傷。對皮膚有植物神經功能障礙者，要防止皮膚乾燥和皸裂。如果已有傷口，要儘快去醫院診治。注意手腳的保護，勞動或工作時戴手套，在拿熱的杯、壺、金屬勺子時，用手套、厚棉布或毯子包著拿。工具的把手要光滑，可在把手上包一塊橡皮，然後再包塊布。腳的保護，選購或訂做合適的鞋，不要讓腳在鞋裡磨來磨去。行走距離不要太長，經常歇歇。避免長時間看電視，長時間玩撲克、打麻將是對你的病情極為有害的生活方式。高枕頭對你的病體不利，應予更換。
治療脊髓空洞症的偏方－脊髓空洞症專題
（1）肝腎不足
治法：滋補肝腎，添精益髓。
處方：熟地20克，龜版20克，白芍15克，枸杞子15克，當歸1O克，雞血藤10克，蓯蓉10克，菟絲子10克，麥冬10克，五味子10克，牛膝10克，桂枝6克，桑寄生10克
加減：肢顫抖動加羚羊角、雙鉤藤、全蠍；下肢攣急加僵蠶、地龍；兼腎陽不足加巴戟天、仙靈脾、補骨脂。
常用成方：虎潛丸、一貫煎、六味地黃丸。
療效：按上述辯證分型，共治療144例，其中顯效68例，好轉51例，無效25例，總有效率為82.6％。
（2）腎虛髓空
治法：益腎填髓，補氣活血。
處方：巴戟天15克，淫羊藿15克，菟絲子20克，鹿角膠12克，龜版膠12克，狗脊12克，黃芪30克，枸杞子30克，當歸15克，赤芍9克，川芎6克，丹參12克，熟地15克，蓯蓉30克，雞血藤20克，桑寄生15克。
加減：腎虛明顯加附子、肉桂；脾虛明顯加党參、自術；肉萎血虧加桂枝、黃精；血瘀明顯加桃仁、紅花。
用法：每日劑，水煎，分2次服。
常用成方：地黃飲子、桂附八味丸、振頹湯、益髓湯。
（3）血氣不足
治法：空洞康復湯
基本方：川雪18g，桂枝9g，十亦15g，路路通15g，伸筋草15g，絡石藤15g，白尖15g，紅藤24g，雞血藤24g，桑枝30g，龜板12g，草氏15g，秦艽9g，鱉甲12g，子丸12g，甘草6g，白芍9g，牟大10g，冬蟲夏草1g，坎炁2g（研沖），工草10g，巴戟15g，胡桃15g，杞子15g，洋火葉15g，故紙15g，菟絲子15g。
服用方法：水煎服，每付煎3次,兌一塊,分3次服,每日服2次,21付一個療程.
方解：脊髓空洞症是脊髓的一種慢性、進行性的病變。病因不十分清楚，其病理特徵為脊髓內空洞形成、脊髓積水及膠質細胞增生。臨床表現為進行性、階段性、分離性疼痛、溫度覺喪失，觸覺及深感覺保存，肌肉萎縮、無力及皮膚營養障礙等。中醫文獻無相應病名，據其主症應屬於中醫「痿證」或「痹證」範疇。本病實為一難治性疾病，西醫無特效方法，孔教授根據中醫理論，辨證施治，同時結合臨床經驗總結出特效驗方空洞康復湯。
空洞康復湯中龜板滋陰，潛陽，補腎，健骨；鱉甲滋陰潛陽，軟堅散結，退熱除蒸；龜板和鱉甲二葯同用功效倍增為本方君葯；川雪補氣補血；桂枝發汗解肌，溫經通脈；十亦清熱涼血，散瘀止痛；路路通祛風活絡，利水通經；伸筋草祛風除濕，舒筋活絡；絡石藤祛風通絡，涼血消腫；以上六味中藥為本方臣葯；白尖活血通經絡；紅藤清熱解毒、活血散瘀；雞血藤補血，活血，通絡；桑枝祛風濕，利關節，行水氣；草氏提高人體免疫力；秦艽祛風濕，清濕熱，止痹痛；子丸滋陰補精，補血益髓；白芍養血柔肝，緩中止痛，斂陰收汗；牟大活血通經、祛瘀止痛；冬蟲夏草扶正祛邪，提高免疫力、抗疲勞；工草祛瘀止痛，通經活血；巴戟補腎陽，強筋骨，祛風濕；胡桃補腎養血，潤肺納氣，強筋健骨，通潤血脈；杞子滋補肝腎，益精明目；洋火葉補腎陽，強筋骨，祛風濕；故紙補腎助陽，納氣平喘，溫脾止瀉；菟絲子補腎益精，養肝明目；以上十七味中藥為佐葯；甘草調和著葯，引葯歸經為使葯。
心理護理首先取得患者及家屬對醫護人員的信任，向患者家屬講解術中可能出現的問題，使其從思想上有所準備，同時，應該注意掌握恰當的語言交流技巧，使患者有安全感、信任感，從而消除患者的恐懼和擔心。
護理人員熱情、耐心地勸導患者，使其認識到治療疾病是當務之急，身體健康是家庭幸福和事業成功的根本，同時病人的心理護理還要動員家庭和工作單位，安排好患者所牽掛的人和事盡量減少患者的後顧之憂，並向患者介紹手術經過及術後康復的病例，鼓勵患者以樂觀的心態配合手術治療。
脊髓空洞是脊髓內由於多種原因的影響，形成管狀空隙，並引起一系列臨床表現，主要有三方面:一是感覺異常，通常表現為一側或兩側上肢痛覺和溫度覺減退或消失，或可有麻木感，嚴重者手被燙傷或刀割傷而不知覺。
二是運動異常，主要表現為一側或雙側上肢力量下降，手部肌肉萎縮，嚴重者小指及無名指不能伸直，手呈爪形。可並有下肢力量下降。
三是植物神經癥狀，如一側肢體和軀幹皮膚乾燥少汗等。其他，還可能伴有疼痛等癥狀。發病年齡通常為20～30歲，偶發兒童或成年後。
此病起病隱淺、發病緩慢，甚至覺察不出來，隨病情發展漸出現手部肌肉萎縮。下肢出現上運動神經元性癱瘓，所以一旦確診，即說明已到了一定程度，應早期診斷和早期治療效果較好。
1、脊髓空洞症為脊髓呈管狀空洞，由頸段上下延伸許多節段，應看作與脊髓中央管單純囊腫不同，空洞積水更適用於後者，認為本病是脊髓背中線發育畸形的結果，空洞腔可與中央管交通，空洞內襯可見室管膜細胞，囊內液與CSF類似。也有人認為本病因膠質細胞增殖，其中心部壞死形成空洞。
2、先天發育異常→一般認為脊髓空洞症為先天發育異常，因該病常伴有其它先天性異常，如：脊髓裂、腦積水等，故認為脊髓空洞症是一種先天發育缺陷。
3、腦脊髓流體動力學理論→有人認為由於先天性第四腦室出口閉塞，致腦脊液循環障礙，腦脊液搏動壓力不斷衝擊脊髓中央管，導致脊髓中央管不斷擴大，最終形成空動洞。
4、脊髓空洞可繼發於脊髓外傷、脊髓神經膠質細胞瘤、囊性病變、血管畸形、脊髓蛛網膜炎、脊髓炎伴中央軟化等病症。
空洞多限於頸髓，可伸延脊髓全長，在不同節段，截面積不同，在頸髓、頸膨大達最大程度。最初空洞限於後角基底或髓前連合，囊腫緩慢擴大累及兩側更多灰質和白質，有時脊髓實質只剩下狹窄邊緣，神經組織退變消失。空洞可伸延至延髓，罕有到腦髓者。
脊髓空洞症傳染嗎
脊髓空洞症的病理改變：空洞多限於頸髓，可伸延脊髓全長，在不同節段，截面積不同，在頸髓、頸膨大達最大程度。最初空洞限於後角基底或髓前連合，囊腫緩慢擴大累及兩側更多灰質和白質，有時脊髓實質只剩下狹窄邊緣，神經組織退變消失。空洞可伸延至延髓，罕有到腦髓者。
目前，對脊髓空洞症的發病機理受到大多數專家認同的觀點是：後顱底骨質發育不良，（如扁平顱底、枕骨發育遲滯、寰枕融合等）造成後顱窩容積縮小，導致枕骨大孔區結構擁擠，影響腦脊液正常循環，使得脊髓中央管積水擴大，形成脊髓空洞。
脊髓空洞症的預防保健：注意手腳的保護，勞動或工作時戴手套，在拿熱的杯、壺、金屬勺子時，用手套、厚棉布或毯子包著拿。工具的把手要光滑，可在把手上包一塊橡皮，然後再包塊布。
腳的保護，選購或訂做合適的鞋，不要讓腳在鞋裡磨來磨去。行走距離不要太長，經常歇歇。 舒服不過躺著。避免長時間看電視，長時間玩撲克、打麻將是對你的病情極為有害的生活方式。高枕頭對你的病體不利，應予更換。
脊髓空洞症肌萎縮患者需要高蛋白、高能量飲食補充，提供神經細胞和骨骼肌細胞重建所必需的物質，以增強肌力、增長肌肉，早期採用高蛋白、富含維生素、磷脂和微量元素的食物，並積極配合葯膳，如山藥、苡米、蓮子心、陳皮、太子參、百合等。
還要禁食辛辣食物，戒除煙、酒。中晚期患者，以高蛋白、高營養、富含能量的半流食和流食為主，並採用少食多餐的方式以維護患者營養及水電解質平衡。
脊髓空洞症是一種多發生於頸胸段的慢性脊髓病，有時亦可侵犯延髓和橋腦，好發於青年人。常有痛溫覺與觸覺分離，尤以溫度覺減退或消失更為突出。可有預、肩、上肢和上胸部疼痛，麻木或寒冷、蟻行或制癢等感覺，有時疼痛劇烈，呈灼痛或鑽痛性質。亦可出現下肢痙攣性癱，括約肌功能障礙和血液循環及神經營養障礙，如肢體發紺，多汗或少汗，皮膚乾枯，指甲變形以及霍納氏征等。這些癥狀有時很難和根型、脊髓型頸椎病相鑒別，但脊髓型頸椎病往往具有以下特點有助於鑒別：
①起病年齡小，多為20～30歲，而頸椎病多發生於4O歲以後，男女比例為3∶1。
②一側或雙側上肢及至上胸部呈一致性的痛、溫覺喪失，而觸覺和深感覺無改變，即表現為長手套、半褂或全褂式節段型脊髓分離型感覺障礙。而頸椎病的溫、痛覺喪失多不完全，可以感覺溫度差較大的溫度。
③常合并脊柱先天畸形，如環枕骨融合、顱底凹陷、頸肋、脊柱裂等，一般無椎體骨質增生及退行性椎間隙改變的表現。
④下肢錐體束征出現較晚，霍夫曼氏征多為陰性。
⑤手部肌肉萎縮明顯，且出現較早。
⑥植物神經功能紊亂者以迷走神經功能障礙較多，如心慌意亂、胃脹不適。
⑦脊髓造影暢通，無椎管狹窄、椎間盤後突之癥狀。
⑧頸椎正側位X線檢查常無異常表現，也無椎管狹窄症之表現。
根據以上特點加之頸椎病的綜合臨床表現，二者之區別是較容易的。
脊髓空洞症病人可以用藥物保守治療嗎？
1 臨床癥狀多年穩定，沒有表現出明顯的進行性時，可以接受藥物治療。
2 病人年齡過高者不適合手術治療。
3 合并環樞椎脫位者手術治療可能導致神經症狀惡化，宜用藥物保守治療。
4 不願承擔風險接受手術治療者。
5 術後需要康復的病人。
小腦扁桃體下疝畸形是引起脊髓空洞的最常見原因
小腦扁桃體下疝畸形是因後顱凹中線腦結構在胚胎期中的發育異常，小腦扁桃體向下延伸，或/和延髓下部甚至Ⅳ腦室，經枕大孔突入頸椎管的一種先天性發育異常。是引起脊髓空洞的最常見原因。
【分型】分為3型：
Ⅰ型:小腦扁桃體以及小腦蚓部疝入椎管內，但第四腦室保持在枕骨大孔上。
Ⅱ型:第四腦室疝入椎管內。
Ⅲ型:在Ⅰ、Ⅱ型基礎上合并脊柱裂、脊膜膨出。
【診斷】目前被普遍接受的診斷標準是MRI掃描矢狀位上一側或雙側小腦扁桃體下疝超過枕大孔緣5mm以下，結合臨床表現（頭痛、後腦結構受壓、脊髓癥狀、腦積水等）不難做出診斷。
【臨床表現】可有下列部分或全部癥狀：
顱神經和頸神經癥狀 聲音嘶啞、吞咽困難、頸項部疼痛及活動受限等。
腦幹延髓癥狀 肢體運動障礙，偏癱和四肢癱，四肢感覺障礙，及大小便障礙等。
小腦癥狀 共濟失調，走路不穩及眼球震顫。
顱內壓增高癥狀 頭疼、嘔吐、眼底水腫及視力下降等。
脊髓空洞症表現 分離性感覺或雙上肢肌萎縮等
脊髓空洞症的基礎保健措施
1、須意識到和學會在日常生活中、工作中保護無感覺區，經常想到無感覺區。每天檢查幾次看有無受傷，注意皮膚有無發紅、水皰、燙傷、青腫、抓傷、切傷等等。
2、農村病人要特別注意不要被荊棘和碎片刺傷。對皮膚有植物神經功能障礙者，要防止皮膚乾燥和皸裂。
3、如果已有傷口，要儘快去醫院診治。
4、脊髓空洞患者注意手腳的保護，勞動或工作時戴手套，在拿熱的杯、壺、金屬勺子時，用手套、厚棉布或毯子包著拿。工具的把手要光滑，可在把手上包一塊橡皮，然後再包塊布。腳的保護，選購或訂做合適的鞋，不要讓腳在鞋裡磨來磨去。行走距離不要太長，經常歇歇。舒服不過躺著。避免長時間看電視，長時間玩撲克、打麻將是對你的病情極為有害的生活方式。高枕頭對你的病體不利，應予更換。
5、積極地參與家務活動，如打掃衛生、煮飯、種花及盡量生活自理，是一種有效的功能訓練。